第一百二十二節 遲到（2/2）

「你這麼這麼遲才來？」有一位明顯和這位比較熟悉的人問道。

「我去……觀察一下……那些……食屍鬼……的變化……情況看起來……完全超出了我的預計……」

這個話題立刻引起不少人的興趣。

「那不是普通的變異嗎？還是……」

「我相信……那是……血色公爵的……傑作。」黑魔法師回答。「是強大的……黑魔法……導致的變化……如果不是……親眼目睹，我甚至不會……相信的。它們血管中流淌的是……真真切切的黑魔法之力……能夠忍受……哪怕是最為可怕的創傷……憑藉這種力量，它們在戰場上……一定能夠爆發出無法估量的……破壞力。」

「還有那些巨獸。」不知道是誰提醒了一聲。

確實，還有那些被血色公爵喚為獸化吸血鬼的巨獸。昨天血色公爵將幾頭巨獸帶來不死軍團之中，立刻引起了黑魔法師們極大的好奇。他們馬上就察覺這種被血色公爵叫做「獸化吸血鬼」的怪獸的價值。它們不僅是令人滿意的戰士，而且能夠充當黑魔法釋放的媒介，可以極大的增強黑魔法的釋放距離。

至於這種怪獸是怎麼來的，其實單是「獸化吸血鬼」這個名稱本身就透露了足夠的信息。毫無疑問它們是血色公爵的傑作，但是卻無人知曉這些怪獸是如何被做出來的。

「放心吧……血色公爵……製造出那麼……優秀的士兵……可不是為了……逃走……」

一股熟悉黑魔法的波動突然傳來，所有黑魔法的修煉者皆有所感。下一瞬間，一切疑問和不安全部消失了，因為每個人都知道血色公爵已經來了。

艾修魯法特闊步走進帳篷中間。他穿著便服，很快來到大帳中間落座。他的部下們很自覺的形成了兩群。一群全部是黑魔法師，聚集在他的右首，另外一些則是原先叛軍或者後來投靠的普通人，聚集在左邊。在數量上，右邊遠比左邊多得多。

「艾里克，俘虜的事情怎麼樣了？」艾修魯法特臉上十分鎮定，一點也看不出形勢惡劣所帶來的焦慮。他的第一個問題也不是關於敵情的，而是關於之前濱族的戰俘。

「一切按照您的計劃進行。」艾里克回答。「但是監管他們已經非常困難了，我的人太少，恐怕無法再干其他什麼。」

艾里克的神色之間並沒有昔日的那種敬而遠之，因為就算是他也不得不佩服吸血鬼對於俘虜的處理方式。以區區幾千士兵（再加上幾千臨時招募來的看守）看管著數十萬俘虜，這本來是不可思議的事情，但是眼下卻居然能勉強做到了。這是因為吸血鬼的思路與眾不同，他不是簡單的將俘虜作為奴隸勞動力無限的壓榨使用，而是給了他們一個希望給那些幹活最認真的人自由。不僅是個人，而且還包括家庭人們可以用努力勞動的方式贖回自己的家人。

每個月釋放的人只是一小批，如果按照這樣的速度，所有的俘虜都自由恐怕需要數百年，但是這卻給人一種虛假的盼頭，使得他們努力工作而不是醞釀著暴動和怠工。

「至於進度……再過一兩年時間，您所計劃的，連同整個西瓦尼亞的大路就可以完工。碼頭建設的進度也不錯，一年內一定完成。不過您現在重點的事情不是這個吧？」

「沒錯。」艾修魯法特倒是坦然承認了。「我的重點是戰爭。至於局勢，大家都知道了，我對小路的監控失敗了，敵人已經占據了優勢。有人有什麼意見和建議的話，現在可以提出來。」

四下一片沉默。沒人吭聲，就算是艾里克也沒說話。所有的人都看著艾修魯法特，等待著他的決定。

「我們有兩個選擇，第一個就是呆在這裡，準備藉助狹窄的地形阻擊瑞恩人主力他們正在緩慢逼近。另外一個則是對付那支別動隊。我的計劃就是不理會別動隊，全軍前進，在山谷里和瑞恩人決戰。」

「山谷里無法進行決戰。」有人說了一聲。他說的是實情，整條山谷只容許五六千人左右的士兵列開陣型，這種規模的戰鬥對於各自擁有數萬大軍的雙方來說，勝負沒有決定性。

「紫色石一帶可以作為戰場。」

「他們不肯決戰的。」艾里克回答。「如果我是瑞恩人的將軍，我會據險死守。靠不死軍團的攻堅能力，很難攻下那些被修復的營壘。我只用拖著不死軍團，等著別動隊從後方占領西瓦尼亞即可……我不知道在掌握了如此的優勢之後，他們為什麼要和您進行決戰。」