第八節 背後（2/2）

「啊，怎麼回事……是……啊，這不是艾修魯法特先生嗎？很高興能來我的店……」

……

幾分鐘後，羅蒂雅為艾修魯法特端上來一杯調過的橙紅色飲料。艾修魯法特略嘗了一下，這杯飲料裡面酒味已經很淡了，倒是有一股水果的甜味，以及一股使人沉醉的香氣。

「……原來是這樣啊，艾修魯法特先生想要租一間附近的公寓？」

「其實我沒什麼特別要求，只要是一個棲身之地就行了。我在外面問了一下，有人告訴我，這事必須找你？」

「聽你說話的口氣，你好像誤會了什麼？」羅蒂雅微笑著回答道。「你以為我是幫派的老大？控制著附近所有房屋租賃？」

「難道我理解有誤？」

「艾修魯法特先生，你的這些話說明了你確實是一個初來乍到的外地人。」羅蒂雅咯咯的笑起來。「不過話說回來，外地人來這裡也很容易有這個誤會。畢竟，鷹隼城哪怕不算城郊，城內就有著數十萬的居民呢。這樣龍蛇混雜的地方，既有太陽底下中的政府和巡邏隊，也必然有黑暗中的控制著。可是呢，我們這個街區卻是個例外。我看上去很像一個幫派老大嗎？」她突然問道。

「不，不像。但是俗話說人不可貌相。」艾修魯法特回答道。

「也難怪你會這麼想。也許這個世界上隨便一個其他什麼城市……像這樣一個混雜著娼婦、酒店、賭館的地方，出沒著騙子、小偷、逃犯的地區，肯定是有著黑暗中的統治者的。但是很遺憾，這裡沒有。或者說曾經有過，後來全部離開了。我只是一個普通的店主罷了。」她用手指了指大堂內的那些人。「其實她們……所有的這些姑娘，都不是我的手下，我只是提供一個場所給她們罷了。當然了，她們也提高了我的營業額，也尊稱我一聲『大姐』。」

「你剛才說什麼？曾經有過？後來離開了？」

「嗯，不離開就是死。艾修魯法特先生，每個城市都有一些傳說、神話、謠言之類的玩意，鷹隼城這裡也不例外。聽說過這裡的一個傳說嗎？『血色薔薇』的傳說？」

「恕我孤陋寡聞。」艾修魯法特回答道。

「原本這個地方……這條街，就和你概念里的此類地方是一樣的。我記得這裡曾經至少有四個幫派盤踞在這裡，強迫所有的女人也許還有其他的什麼傢伙上繳保護費。換句話說，依靠我們的皮肉買賣賺錢。那個時候，我每賺兩個銀幣，就必須上繳一個半。」她微笑了一下，「沒錯，我過去也是幹這行的。不過現在不是帥哥我可不會下場哦。」說最後一句話的時候，她丟過來一個勾魂攝魄的眼波。

「後來呢？」艾修魯法特假裝自己沒看見羅蒂雅的細微動作。

「後來突然有一天，有一個自稱『血色薔薇』的女人來到這裡。沒人知道她真名叫什麼，甚至沒人知道她到底長什麼樣子。總是她公布了一個消息，所有的幫派都必須從這裡滾蛋，署名就叫做『血色薔薇』。其實她是個女人這一點也是別人猜的，畢竟男人很少用花作為自己的化名。」

「然後發生了一場幫派戰爭？」

「發生了一場大屠殺。」羅蒂雅笑起來。「每一天，那些幫派都要死上幾個人，都是血色薔薇乾的。她從各個幫派的最高層殺起，然後挨個往下殺。不管他們怎麼藏，怎麼躲，怎麼找保鏢或者設置機關保護自己都沒有用。我記得那段時間大概持續了半年左右，每一天我們這裡都有至少一具屍體被抬出去。到最後的時候，所有的幫派份子都離開，不肯自己離開的就由別人代勞抬走了。於是我們這裡所有的人都自由了，不管是獨自做生意還是開店，再也不用向任何人繳納保護費。沒有那些人為了利益彼此廝殺，這地方變得安全多了……至少是人身安全變得好多了。」

「血色薔薇沒有要你們繳納保護費？」

「沒有。說起來，現在也沒人搞得懂她到底是個什麼樣的人，或者說她做這件事情到底有什麼樣的動機。總之，自幫派份子都被趕出去後，我很快就賺了一筆錢，改行開了這家店，為各位條件不夠好的姑娘們提供一個工作的場所，就是這樣。所以我和你想像的不一樣，我也不想當什麼老大，否則不知道什麼時候背後就會冒出一把短劍或者匕首呢。」她吃吃的笑起來。

艾修魯法特在聽這番話的時候，情不自禁的再一次打量了一下羅蒂雅。不過這個女人確實沒有受過格鬥方面的訓練，在這一方面，艾修魯法特對自己眼力很有信心。

「那麼……為什麼別人會誤會你呢？」艾修魯法特說道。「很抱歉，但是就我看來，這種誤會應該已經不是第一次了。」

「啊，這個可能和我的店名有關。」羅蒂雅再一次笑了起來。「我只是隨便起了一個名字，可是禁不住別人牽強附會的聯想啊。」