第七節 目標（1/2）
第七節目標
「擊敗吸血鬼的勇士？」
「嗯，是的，擊敗——而不是殺死——吸血鬼的勇士。」貝勒爾笑了一下。「一個真正和吸血鬼面對面的戰鬥過，交涉過的勇士。他叫什麼名字來著？布魯雷斯，應該是這個名字。憑藉這個戰績，他現在已經被瑞恩聘為軍隊的教練……專門為他們訓練部隊。」
艾修魯法特點點頭，反正他肯定要經過瑞恩，稍微繞一點點路無所謂。在經過混沌領域的那一趟旅行之後，艾修魯法特明白這個世界上有很多超自然的力量——有的甚至危險到讓人難以想像。他之所以能從混沌領域平安撤退，歸根結底並不是因為他太強大，而是因為邪神內部的爭鬥激烈。他每一次的戰鬥，或者說每一次取得的勝利，都是依靠邪神的力量在背後撐腰，才敢於挑戰另外一個邪神的。
吸血鬼肯定要比邪神好一點——至少根據現在的情報，吸血鬼一族被人類徹底消滅了。但是又有消息說，這個殘存下來的血色公爵是吸血鬼家族中的最強者。
「對了，艾修魯法特大人，說起來，你是否聽說過圖蘭的事情？」貝勒爾問道。「在您還在混沌領域內艱難旅行的時候，精靈軍團入侵了圖蘭。」
「有所耳聞。」艾修魯法特回答。「不過我並不了解……好像圖蘭人慘敗，而精靈軍團已經撤走了？」
「沒錯，在造成了巨大的破壞和毀滅之後，精靈軍團撤走了。」貝勒爾苦笑了一下。「大概他們覺得已經滿足了，人類所流的血已經足以懲罰人類的傲慢。不管怎麼說，這都是圖蘭人自己惹的禍……我關心的是另外一件事情。艾修魯法特大人，您對於這場戰爭的細節有所了解嗎？」
「抱歉。」艾修魯法特有點窘。他實在沒閒工夫關心這些和他八竿子打不著關係的事情。
「啊，反正我們有時間，我不妨稍微介紹一下。其實這件事吸引我的主要原因是：圖蘭人的將軍叫做邁德。他是一個很有能力的人——雖然我個人覺得圖蘭人選錯了戰術，他們應該堅壁據守才對……啊，這麼空白的說話解釋不清。」說道這裡，貝勒爾朝著外面喊了一聲。「羅賓，把我的那些東西拿進來。」
幾分鐘後，艾修魯法特和貝勒爾面前多了一個沙盤，還有一堆用來代替軍隊的小旗。
「……您看，事情就是這樣。邁德的第一步就是派出一支分遣隊，大張旗鼓，裝出偷襲精靈後方登陸點的舉動。於是為了保證補給線安全，精靈不得不撤退。你看，這裡……這裡……最終形成了這種態勢。為了快速返回並牽制敵人的攻勢，精靈的將軍做出將騎兵和步兵分離的決定。他們的騎兵用最快速度返回，而步兵則依然在路上。於是邁德抓住了這個千載難逢的機會，率精銳的騎兵襲擊精靈軍團行動較慢的步兵。」
「機會只在那麼一剎那……也就是半個上午的時間。」貝勒爾說道。「一個非常良好的戰場態勢，只要邁德能擊敗精靈軍團……那麼他就贏了。除了時間緊迫這一點之外，他擁有了一個將軍所需要的所有條件：優勢的兵力，出其不意的襲擊還有地形和兵種上的優勢。」
在說話的時候，貝勒爾在沙盤上把棋子擺好。「差不多應該是這樣，您對這一戰有什麼看法？」
「完全不行。」艾修魯法特突然回答道。「邁德……恐怕犯了一個絕大的錯誤。他把精靈當做人類來對待了。」
「能不能細細說說？」
「如果敵人是一支人類的部隊，那麼邁德勝算很大。因為這種後路遭到襲擊的情況下，足以讓人類士兵軍心動搖……再加上在騎兵離開的情況下遭到敵人優勢兵力的突襲……但是精靈不是這樣的。他們是……天生的戰士。」下意識的，艾修魯法特突然想起了什麼。「他們的天性和人類不同……越是危險的情況下，精靈越會拼死戰鬥。他們對於被俘和戰敗的恐懼遠遠超過他們對於死亡的恐懼……他們……有著人類無法企及的冷酷天性和宛如鋼鐵般紀律，每一個戰士都會戰鬥到最後一息……他們……看上去美貌柔弱，實際上是遠比人類危險得多的生物！」
艾修魯法特停頓了一下，他自己都奇怪自己怎麼會知道得這麼多。但是這一刻，貝勒爾正在看著他，所以他只能繼續說下去。「如果邁德還有其他優勢，如果他能在決定性的戰鬥前極大削弱精靈的戰力，那麼還有勝利的機會。但是如果他僅僅以為憑藉這種戰略上的有利態勢就能夠以正面攻擊的方式擊敗精靈步兵，那他就大錯特錯了。」
「說的很好……大錯特錯。」貝勒爾嘆口氣。他下一瞬間就像泄氣的皮球一樣，不再理會面前的沙盤和旗子了。儘管他之前花費了不少力氣來布局。「你說的對，艾修魯法特，這其實沒什麼好深思的，歸根結底就是邁德壓根沒有和精靈交戰的經驗……他們兄弟都一樣。」
「兄弟都一樣？」
「你可能不知道，他的兄長……在遠征卡萊安一戰中，曾經在我麾下效命。」貝勒爾似乎想起了什麼。「他是先遣隊的指揮官……其實也是有點天分的人，可惜還是低估了敵人……是我的錯，如果他不擔任先鋒的話，也許能發揮更大的作用。」
「那個……邁德的兄長……後來怎麼了？」
「在沙漠中被吸血鬼們打敗，」貝勒爾自嘲的笑了一聲。「所部全軍覆沒，他自己也當場陣亡。」
這句話似乎就結束了這個話題。很快，雙方的話題再一次回到了西瓦尼亞和吸血鬼身上。艾修魯法特還有一些問題，貝勒爾也都儘可能的給予了答案。除了這個之外，他們還談起了羅蒂雅。不過在艾修魯法特來之前，羅蒂雅就到別墅周圍散步去了。儘管貝勒爾很想把她找回來見見老朋友，但是艾修魯法特認為為了這麼一次普通的上門拜訪而勞駕一位孕婦很不合適。於是也只能放棄了。當艾修魯法特最終告別的時候，貝勒爾還把他送出了門。
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