第十節 騎士（2/2）

他立刻向吸血鬼宣誓效忠，於是一夜之間，「僱傭兵」羅薩成了「爵士」羅薩。血色公爵將紫色石（包括羅薩現在居住的城堡連帶著城堡邊上的集鎮）賜予他作為采邑。順帶著，血色公爵還把一個因為年紀過大而被釋放出黑暗城堡的女孩嫁給他，也就是他現在的妻子。

紫色石只是一個小地方，看上去似乎毫不起眼，不值一提。但是收入之豐厚卻令人咋舌——這地方簡直天天流著油水。這裡或許不是什麼大集市，但是南來北往的旅客無不選擇在這裡駐足休息。而這裡所有的買賣，羅薩都有權力抽取屬於自己的一份稅金。此外，由於領主的特權，他還在這裡修建了不少自己名下的旅店——生意很好。所以，儘管他正統的稅金收入已經非常可觀，但是實際上他的真實收入還在那之上。

和這些好處比起來，他承擔的義務簡直不值一提。除了固定的上繳稅金、一支小型軍隊之外，他還肩負著監督北方動靜的任務。沒錯，一旦外敵入侵，這座位於紫色石的城堡就是一個前哨基地。不過實際上這沒有任何危險，因為除了城堡本身修建得很牢固之外，城堡的中心還有一座一次性傳送門。一旦戰爭爆發，羅薩的義務可不是阻擋敵軍，而是需要確認敵軍的規模和數量，然後就能夠利用傳送門撤退。

順帶提一下，傳送門的對面是血色公爵的黑暗城堡。若無足夠的理由，使用這個傳送門就和找死差不多。

總之，在經過這樣的五年生活之後，現在的羅薩越來越像一個大派頭的貴族了。雖然他依然保持了鍛鍊的習慣，身材和力量都沒有下降。但每天出門之前，他都得整整衣裝，選擇一副盔甲。現在他對著普通人的時候，下巴也能挺得很高，並且用居高臨下的目光看著別人。

如果他還有什麼遺憾，那就是——這片如此肥沃的采邑卻並非世襲的。

這種現象在七國內很常見。君主授予的很多頭銜、采邑都不是世襲的。換句話說，等到主人故去之後，這些東西就會被收回去，而不是由子孫繼承。至於理由，拋開一切的藉口——那自然是功勞不夠大，關係不夠好。

在被血色公爵冊封為騎士之前，羅薩從來沒想像過自己有朝一日居然會為子孫後代的前途擔憂。那個時候，他可是過著刀頭舔血，過了今天不知道有沒有明天的日子。後來成為領主之後，他也是興奮莫名，壓根就沒想到過「世襲」這個概念。

但是環境總是那麼容易的改變人，現在，這件事情成了羅薩的一塊心病。

其實要將「領地」變成「世襲領地」也不是不可能——至少，血色公爵確實是一個慷慨的君主。只要羅薩能再一次為君主立下汗馬功勞，想來血色公爵是不會吝惜添加「世襲」兩個字的。

但是僱傭兵羅薩是一個光棍，按照一種不客氣的說法，完全是「賤命一條」，沙場上拼死拼活自然沒什麼關係。而騎士羅薩的生命要重要得多。此外他還有一個妻子，兒女和富裕的家產，更別說他的領地還是非世襲的，這意味著他一旦死了就什麼都沒了。

如果不能立下戰功的話，那就只能用另外一種方式取悅血色公爵。而這種方式也是很簡單的，那就是贈送喜歡的禮物。

如果有人在西瓦尼亞問一句，血色公爵喜歡什麼，那麼他得到的答案只能是一個。血色公爵只喜歡美女——年紀在十二到十七歲之間的美貌少女。而黃金、寶石、字畫、雕塑、名馬、魔法知識等等在世人眼裡的珍寶，在吸血鬼眼裡完全沒有價值。哪怕送給血色公爵一百萬金奧利也不會讓他有半分動容。相反，一個符合他審美觀念的女奴卻能讓他態度瞬間發生一百八十度的改變。

想要得到吸血鬼的歡心，只有這一種禮物。傳說有一個商人甚至用自己的女兒換來了三年免稅的資格——而且他還很幸運。因為血色公爵的菜單上始終沒有這個女孩。等到她年滿十八歲，吸血鬼最終把她還給了她的父親。

很可惜，在現在的西瓦尼亞，這種東西是可遇不可求的。因為每個人都知道吸血鬼的品味很高，普通貨色完全不在眼裡。羅薩雖然成為騎士五年，但是卻也始終沒有這樣的機會。

但是這一次原本例行公事的巡邏中，他看到了一個難得的目標。