第十六節 異動（1/2）

地下殿堂的牆上，火把正發出輕微的「噼啪」聲。

這裡是一個地下石室，但是和鼠人所建造的那種污穢擁擠的居所不同，這裡十分乾淨整潔。在火光下，你的眼睛看不到任何一處明顯的垃圾，更不用說排泄物什麼的了。廳堂十分寬敞，在正中央是一個小高台，一條岩石雕琢的階梯延續到高台之上。而在高台的核心，正是一個由石頭雕刻而成的寶座。

四周都經過了精心的整理和修飾。整個殿堂整整齊齊，地上鋪著大理石的石板。但是如果以一雙挑剔的目光來看，這裡還是有很多需要改進的地方牆壁之上有一些裂紋，天花板上還有一些未經修飾的天然石筍，甚至有水滴從這些石筍上一滴滴的落下，在地上積累起一灘灘的水。在角落裡，還能找到很多武器留下的劃痕和缺口。

一整排裝備著厚重盔甲和雙手戰錘的衛兵排列在高台台階的兩側，因為此時此刻，這座地下廳堂的主人正坐在他的寶座之上。

這些衛兵的身高大概只有人類的一半左右，但是卻絕對不會給人「弱小」的感覺。因為他們身體非常的粗壯結實，甚至看上去像個啤酒桶。他們長長的鬍鬚從頭盔的下端延伸出來，編成了一條或者兩條辮子。這種身材上顯眼的特徵，使得隨便一個人類在場，就會下意識的喊出他們的名字來。「矮人族！」

沒錯，這正是矮人族。在人類眼裡，矮人族是少數談不上「敵意」的種族，當然，這也是不一定的。由於貪婪的天性亦或者風俗的差異，一場友好的商業談判最後難堪的以刀刃收場這樣的例子也不算太少。

但是無論如何，矮人確實是一個能夠和人類和平共處的種族。他們在工藝和機械方面，特別是金屬加工方面，擁有遠遠超過人類的科技水平。事實上，當代很多學者所考證的，人類使用的火槍正是來自矮人族的技術傳授。不僅是火槍而已，如今騎士們普遍裝備的全身鎧甲也是來自矮人族的冶煉技術傳授。甚至可以說，哪怕到了現在，矮人族製造的鋼鐵製品依然遠比人類製造的要強上很多。一副矮人族製造的全身鎧甲在市場上價格是普通人類工匠製作的三倍以上。

此時此刻，殿堂里所有的矮人都表情嚴肅，因為他們知道有重大的消息要來。

此時入口處傳來急匆匆的腳步聲，腳步聲在這個略顯空曠的廳堂里迴蕩著，久久不去。

伴隨著腳步聲的，那是一個武裝齊全的矮人戰士，或者詳細點說，是一個矮人遊俠。遊俠在矮人語中是一個專門的稱呼，稱呼那些裝備精良的資深戰士，他們是矮人領主在宮殿與廳廊之外的耳目，擔任著斥候和偵察的任務。

「霍加王子殿下。」遊俠來到高台之下，最低一級台階前，單膝跪下。

「情況怎麼樣？」寶座上，被稱為「王子」的矮人領主問道。「你找到怪聲的來源了嗎？」

遊俠搖了搖頭。

「王子殿下，我率領著我的隊伍，仔細的搜索了各個通道。但是我什麼都沒發現。我一開始以為是那些骯髒的鼠人又在試圖挖掘一條隧道攻擊我們。但是我仔細的探察了每一個關鍵位置。您的士兵都忠實的守衛在他們的崗位，他們沒有受到任何攻擊，也沒有任何巡邏隊伍失蹤的報告。後來我懷疑是地下什麼自然現象，但是我們祖先的記錄中也找不到類似的事件。我最後又疑心這是那些綠皮策劃的一個陰謀，但最終依然沒能找到可靠的證據。」

王子沉思了一下。「那麼綠皮方面呢，有什麼新的消息嗎？」

「沒有新的情況。王子殿下，我們都了解那些綠皮膚的野蠻怪物，我只能說他們正在籌備著準備發動一次大規模攻勢。」

「我們已經六個月沒有戰鬥了。我的人民鬆懈下來了嗎？」

「王子殿下，您的戰士依然充滿了警惕。在徹底恢復我們祖先的光榮之前，他們絕不會讓利斧以及配劍休息。」

王子滿意的點了點頭。卡拉克—格羅姆有兩個兇惡的鄰居，來自地表的綠皮和來自地下世界的鼠人。不過，上一次那場意外的大戰倒是讓他同時暫時擺脫了這兩者。每次回想起來，他都甚至忍不住發出微笑。

那是祖先的庇佑。當時，來自地下世界的鼠人軍團突然出現在卡拉克—格羅姆城下。但是由於卡拉克—格羅姆的守衛者真在高度警惕綠皮的襲擊，使得鼠人的突襲馬上遭到了抵抗。很快，大炮、子彈和斧刃組成了堅固的防線，阻擋住了鼠人的攻擊。在矮人族的打擊下，鼠人們不得不倉皇撤退，偏偏這個時候，綠皮來了。

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