第五十四節 偵察（2/2）

「應該是……『王牌』吧。」艾修魯法特思索著。「在兩軍呈現對峙狀態，而且難以突破局面的持久戰之中，將精銳部隊雪藏在後方是一種常見的思路。如果我是黑暗精靈的巫王……那麼我會儘可能的在後方保留一支機動部隊……加上一位才華出眾的將領。同時，我將在前線耐心的進行長期對峙作戰，直到雙方都精疲力竭。然後，我可以在在一個合適的機會派遣自己養精蓄銳的部隊發動突襲……這很可能就決定了戰爭的勝負……但是我擔心的不是這個，是內部的事情……嘉莉，我覺得我是軍隊中最耳目閉塞的那一個。好像誰的消息都比我靈通，誰知道的事情都比我多。而且我擔心航海圖的事情重演。」

「這個，主人，我建議您要多和大法師們溝通交流。」

「大法師們？」艾修魯法特突然想起，之前無論是海上還是在行軍之中，他和大法師們接觸都比較少。事實上他們對於戰爭形勢之類不感興趣（亦或者是精靈的習俗使然？），所以在這次軍事會議上，大法師們並未出席。在這個方面和人類差別很大。當初在聖吉恩的時候，女先知們可是擁有崇高的身份和很大發言權的。

「嗯，從理論上說，大法師們應該是您軍隊裡消息最靈通的那一群。您可以用交流魔法之類的藉口，儘可能的和他們保持緊密的接觸，釋放您的善意。」

「我們的時間不多……有效嗎？」

「您是王子，在重視血統出身的精靈一族中，您的身份是最高貴的那一類。您如果釋放善意，大法師們一定會接受的。除此之外，他們和劍聖的關係也很好，不是嗎？您必須在軍隊中擁有一個基本盤，目前來看，劍聖和大法師們是您最好的選擇。」

「嗯，我會注意的。」

……

夜色已深。在多索尼安城內，其他的聲音都已經沉寂，只有關在籠子裡的野獸們偶然一陣的吼聲打破夜空的寂靜。

赫德凝視著灰濛濛的夜空。今夜無星，只有小半個月亮透過雲層的縫隙，將灰白色的光芒灑向大地。此地是多索尼安最高的一座高塔，也是他的私人之地，任何部下未經許可不得入內，否則就只有死路一條。此時大風正迎面撲來，卻只能吹動他的幾縷髮絲。

「你召喚我，我的領主？」

一個聲音自背後響起，赫德轉過身，看到自己的兒子烏林。烏林身上黑暗守衛染黑色的盔甲，這是他完全依靠自己力量掙得的，其中沒有任何赫德有關的因素。黑暗精靈的世界裡容不下奢侈的護犢之情，而鮮血更是世界上最有效率的淘汰方式。對黑暗精靈來說，愛護孩子不是一種錯，而是一種罪。一些黑暗精靈的貴族甚至會為自己的孩子設立殘酷的考驗，以求淘汰掉那些最虛弱最無能的孩子。

烏林有好多個兄弟姐妹，但是他用自己力量為自己爭取到了在父親眼裡的地位。

「是的，兒子。來，我們兩個在這裡坐一會。看看這座偉大的城市，它是不是很壯觀，很美？」

透著月光，能夠從高塔之上看到這個城市夜晚的輪廓。就在他們說話的瞬間，一聲悽慘的垂死哀嚎聲從高塔近處的一座建築中傳來。這個聲音吸引了赫德了注意力，他認出那棟建築是一座馴獸場。

在慘叫聲之後，是少許的骨頭碎裂聲。這是這座城市中十分常見的聲音，如果硬要說有什麼特殊之處的話，那就是現在並不是給戰獸們餵食的時間。看起來，這只是一次常見的懲罰，某個奴隸惹怒了他冷酷的主人。亦或者是戰獸被主人給予一點食物作為獎勵。

但是接下來的聲音證明事實並不如猜測的那樣。因為他們聽見了一陣狂喜的呼喊。赫德皺了皺眉頭。「是女巫們。」他低聲的說道。說出這個詞的時候，他的聲音里並沒有任何愉快的意思。

黑暗精靈的信仰之中，血手之神是非常重要的神祗。而這些被稱為「女巫」的女性就是侍奉神的狂熱信徒。她們並不是魔法的使者（那些被稱為女術士），而是狂熱的戰士。她們對於鮮血的狂熱已經遠遠超越了「嗜殺」、「嗜血」之類，達到了一個不自然的程度。在戰場之上，女巫們會用敵人的鮮血塗滿自己全身，以回應血手之神的意志。而在平時的宗教儀式之中，她們則會用各種方式切碎祭品（通常是神武精靈的俘虜），並且飲用犧牲品的鮮血。所有黑暗精靈的城市都有血手之神的神殿，但是並不是每個領主都喜歡她們。

多索尼安距離其他的城市較遠，所以赫德並沒有什麼特別的敵對勢力。但是這些女巫們，卻是他整個家族的死對頭。若非她們作梗，此時他早就可以這場戰爭中得到更多的東西，而不是眼下這樣在這個城市裡忍氣吞聲的浪費時間。奴隸供應已經停止，至少是大大減少，但對於戰獸的產出需求卻在提高。而這些全部是因為這些女巫們在背後搞鬼！