第十四節 原來（1/2）

「按照這種說法，我們的小女王完全是因為一個女的才能保持著這個位置……而且還能擁有長大成年的希望，對吧？」

「沒錯。現在雙方還在暗中鬥爭。有軍權的在努力爭取各地貴族的支持，沒軍權的則在竭力控制軍隊。也正是因為他們的彼此競爭，所以才有那麼一小撮依然忠實於王室的勢力能夠倖存下來。事情就這麼簡單。不過到處都說，等到我們的小女王成年，一切溫情脈脈的面紗都得被撕下來。因為女王的丈夫人選就決定了這場競爭的勝負……失敗者無疑會鋌而走險。到時候什麼事情也可能發生。政變什麼的只是小意思，內戰的可能性很大。到最後，為了那些少數人的野心，受苦的永遠都是無辜者。哎。」羅蒂雅發出了一聲意味深長的嘆息。「所以事情就變得這麼糟糕了。」

艾修魯法特現在有點明白過來了。明明是八個位置的貼身護衛，為什麼卻空缺六個人呢？當然是因為這個位置非常重要，是監督、控制小女王的關鍵崗位。甚至可以成為關鍵時刻的勝負手，所以是絕不容許第三者特別是無關的第三者加入進來的。在這個位置上，只有兩個選擇，第一就是選擇一方投靠以得到保護，第二就是要面對無盡的陰謀陷阱，並被迅速「清理」掉。大概正是因為彼此角力的緣故，所以才都無法增加一個人選吧。

所以我那兩個同僚才對我態度如此不同。一個大概是不知道我的來歷，所以以為我是對方安排的人手。另外一個則是了解我的來歷，所以打算來一次正常的政治交易，收買我的忠誠吧。

雖然這麼說不應該，但是瑪麗姨媽推薦的這個職位還真是糟糕的。本來以為是不會有人注意的小蝦米，不管怎麼風雲變幻都變幻不到自己的頭上。卻沒料到這個小蝦米卻是位於風暴的中心，無數隻眼睛盯著呢。

一想起這一點，艾修魯法特情不自禁的嘆了口氣。這下子，拜倫公爵就可能知道布拉西安城的那件事情了吧。不知道會採用什麼手段收拾自己。

「這就是全部了嗎？」艾修魯法特再次嘆了口氣後，問道。

「差不多就是全部了。」羅蒂雅微笑的看著艾修魯法特，「雖然只是從街頭巷尾流言之中拼湊起來的故事，但是應該能值幾個錢吧。」

「確實，這對我來說很重要，至少解決了我心中的疑惑。」艾修魯法特回答道。瑪麗姨媽，這一次你可是把我送上了風間浪頭啦！再怎麼低調恐怕都沒意義了。不過堅持一年……應該沒有太大問題。

「那筆錢什麼時候送？」艾修魯法特問道。

「天黑下來的時候，來我這裡。相關的地點我都會指明的，你絕不會走錯的。」

……

鷹隼城的夜晚，和小城市還是有很大的區別的。在布拉西安城的時候，天黑就意味著一天活動的結束。幾乎所有的店鋪都選擇在黃昏時分就整理關門。在晚上的時候，除了大宅邸因為舉行晚會、舞會之類活動而燈火通明之外，其他的地方都只在窗戶里隱約的閃動著一些燈光。

但是在這座王城裡，入夜之後依然燈火輝煌。至少艾修魯法特感覺街道上的人並未因此而減少。在花街區，夜晚甚至更加繁華。而在這個商貿區，至少黑夜沒有讓它變得蕭條。

街道上人來人往。邊上的店鋪全部開著門，並且使用各種各樣的東西照明。最通常的光源是高處的火把。在這個店門門口，在成年男子舉手能及的高度通常都安著火把架。幾名熱情的夥計正在努力向經過的客人努力推銷貨物。時不時能夠看到牆角站著幾個身材各異，卻都有著陰沉目光的男人。這些人用他們的眼睛在過往人群中掃視著，就好像幾頭餓狼站在高處，打量著山下路過的羊群。

艾修魯法特從一家店鋪門口經過。那個煩人的夥計糾纏了他整整半分鐘，直到確認他沒有購物的可能才放他走。這裡的商人水平還比不上布拉西安，艾修魯法特一邊走一邊想，因為那裡的夥計幾乎是一眼就能看出走過的人有沒有可能是顧客。

他現在懷裡揣著整整三千金奧利。這些錢都是鈔票，放在一個小包里，妥善的貼身藏放。以小地方的標準，這已經超過了一個小商人一生積累所得了。但是在這座龐大的城市裡，這似乎並不是一個什麼特別起眼的金額。否則的話，羅蒂雅也不會讓他來送這筆錢了。艾修魯法特有點懷疑這事情究竟是怎麼回事，是不是這位羅蒂雅打算利用這件事情考驗一下他的誠信？

不過她似乎不明白他的真實情況。這麼區區三千金奧利，還真的放不進艾修魯法特的眼睛裡。在他出發前往鷹隼城之前，他已經估算了一下自己的年收入。拋去那幾張神秘的無利息存單不談，他名下的歐洛克商會和「香海」（這個名字是雪莉想出來的）菸草商會，每年大概能為他提供十到二十萬金奧利乃至更多。這還是比較保守的估計。不管從哪個角度來說，他都算得上一個大富翁了。當然了，因為瑪麗姨媽強調的「低調低調再低調」，就算是羅蒂雅，也沒辦法猜透艾修魯法特的真實情況吧。

艾修魯法特信步前行。在他走過一個小巷邊上的時候，他注意到幾道不懷好意的目光集中到他後背上。

一個……兩個……三個嗎？不，不止三個。艾修魯法特清楚的感覺到其他幾道目光從另外一個角落投來。怎麼回事？有預謀的嗎？

他皺了皺眉頭，繼續前進。他要送錢的目標已經不是很遠了。眼下這裡是人來人往，應該不會動手。只要他再走上一段路，就能到達目的地……

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