序章（2/2）

兩人假惺惺的相顧微笑片刻，這時運送奴隸的大隊人馬趕來。隨行押送的魔兵們將這些衣衫襤褸，步履蹣跚的人類像圈養的牲口一樣聚成一堆。人群中稍有行動遲緩的奴隸脫隊，魔兵便毫不留情的一刀砍下。

皇甫華看得目眥欲裂，斷然道：「希羅總督這是為何？奴隸送到我們地頭上就已經是我們的私產。你這一刀砍下倒是爽利，我是不是也要殺幾個俘虜相謝呢？不如從那位伯爵腦袋上開始動刀如何？」

希羅卻是混不在意的笑道：「不過個把奴隸的性命而已。皇甫將軍這是想要撕毀我們好不容易達成的和平協議麼？雖然我們來的人少，可是想要留下你的性命卻很容易。皇甫將軍想不想試試？」

皇甫華慨然道：「為國而死，幸哉。希羅總督年少有為，我看還是不要把性命浪費在我這種罪將身上的好。」

談判桌前的空氣驟然緊繃。希羅深深呼吸了幾口冷冽的草原空氣，神色從容的道：「各退一步好了。我這就勒令部下不再對奴隸施暴，你還需要快快行動把戰俘歸還我們。時間緊迫，實在不宜浪費在彼此仇視之中。之後我們重整旗鼓，在戰場上見真章好了。」

「我意亦如此。」皇甫華也懶得與他多說。轉頭命令侍從官向要塞發出安全信號。

希羅心中輾轉了數個念頭，將強行動手，留皇甫華在手中的念頭壓在心底。既然對方敢單騎來見，必有後手。他不想節外生枝，自從亞達大公的援軍到來之後，梅里爾伯爵的地位就直線上升。為了籠絡住這位野心勃勃的大公，就必須用梅里爾伯爵作為聯繫交往的紐帶。

交接工作有條不紊的進行，作為最後一個被釋放的戰俘，梅里爾乘著大車駛出無名山要塞區。希羅率隊迎了上來，謙恭的下馬微笑道：「伯爵大人，歡迎回家。」

「感謝偉大的魔王陛下，梅里爾重新回到您的庇護之下了。」梅里爾顫巍巍的走下大車，親吻著腳下冰冷的土地。可是還沒有等他站起來，希羅就已經一腳踩在了他的脊背上惡狠狠的道：

「你這該死的老兔子。到底出賣了多少深淵的秘密？」

梅里爾五體投地，魂不附體的討饒道：「魔王陛下在上，我什麼都沒有說，什麼都沒有說啊！」

「論起對深淵的忠誠來，你還不如另一個跟你一族的小貴族。」希羅道：「我們在薩明的身上看到了數不盡的鞭痕和受過酷刑的傷口，而你呢？又發福了啊，尊貴的伯爵大人。」

「饒命……饒命啊希羅大人。」梅里爾伯爵哀求道：「我有重要情報要報告……我有重要情報要報告給您。」

「你能得到什麼重要情報？不會是和秦人商量好了來矇騙我們吧？」

「小人豈敢？小人可以用靈魂起誓。這個消息真真切切。」

「喔？說來聽聽。」希羅當然不能真的就踩死了他。這種膽小如鼠的貴族，敲打一下意思意思就可以了。要是做得過了，難保不會激起這傢伙的逆反心理。萬一在亞達大公面前說幾句不利於聯盟的話，那麼他和艾爾的謀劃可都要落空了。

「是戰爭！秦人正在準備對桑梅草原的戰爭！就在這個冬天。」梅里爾不顧一切的喊道。

「他們怎麼會把這麼重要的消息泄露給你？」希羅冷笑道：「你認為秦人的腦子跟你一樣蠢嗎？」

「千真萬確。」梅里爾道：「他們把我關押在一個叫做安寧堡的地方。我是在被交換之前聽到他們這樣說的。他們以為我不懂秦語，實際上我在被關押的這快一年時間裡，多多少少的學到一點。戰爭的消息在帝國已經人盡皆知了。」

「這是秦人的詭計而已。」希羅搖頭道：「他們只是想用戰爭的謠言來打亂我們的備戰節奏。但凡秦國的皇帝還有那位隕星者有一點腦子，都不會在冬季發動攻勢。這和找死沒有什麼區別。他們不會發動戰爭的。就像小富即安的農人一樣，只會在獲得一點收益之後想盡辦法保護自己得到的財產。」

聽到希羅的推斷，梅里爾伯爵的眼中露出複雜的神色。他沒有再說什麼，只是等待著這位權力大得驚人的上位者作出最後的判決。

「你起來吧。」希羅沒有再難為他，而是親熱的將梅里爾伯爵從地上攙扶起來，拍打掉他身上的土道：「你的遠親亞達大公回來了。我還有很重要的事情要交給你去做。」

「相信我，會有戰爭的。希羅大人。」梅里爾伯喃喃道，似乎沒有把希羅告訴他的好消息放在心上。

希羅沒有把他的話放在心上，轉身走向自己的戰馬：「我相信你，我們和秦人一定會大戰一場的。但不是現在，也不是今年這個冬天。」