第五百六十五章 困難（2/2）

上一次大戰中德國的潛艇部隊對協約國的商船展開一系列襲擊行動，嚴重威脅英國賴以生存的「海上生命線」，雙方展開一場保護與破壞海上交通線的殊死搏鬥。

戰爭初期，德國潛艇艇長恪守交戰規則，首先以警告射擊截停商船，若查明是敵國船隻，待船員、乘客乘救生艇離開後，再將商船擊沉。潛艇面對中小型商船時，為節約魚雷，通常會浮出水面用甲板炮擊沉商船。

這種做法，使德國潛艇失去隱蔽性這一最大作戰優勢。

英國人很快就利用這個空子，開發出一種獨特的反潛裝備——Q船。

Q船是一種偽裝成商船的反潛船，其任務就是欺騙、誘捕和擊沉德國潛艇。外觀上，Q船和普通商船無異，卻隱蔽安裝火炮、魚雷、深水炸彈等反潛武器。這種偽裝反潛船以愛爾蘭皇后鎮（Queenstown）為母港，因此得名Q船，也被稱為「誘餌船」「神秘船」。

Q船一般由排水量1000噸~5000噸的貨輪改裝而成，目的是確保在被德國潛艇發現時，其艇長會認定Q船既是一個有價值的目標，又會在選擇攻擊手段時不使用魚雷而選擇甲板炮。

為欺騙對手，Q船通常會在甲板上堆放大木箱、木板等來遮擋船上的武器，並用帆布對船體進行偽裝。有時Q船還會趁夜改變塗裝，甚至在海上臨時改動船體上層結構。Q船上還有一群訓練有素的「演員」，發現德國潛艇後，船員們會在甲板上慌亂地跑來跑去，部分船員還會放下救生艇「逃生」。遭到炮擊後，船員們會點燃干海草施放濃煙，並利用改裝的管道排放大量蒸汽，製造船體被炮彈直接命中的假象，引誘潛艇靠近。

1915年6月23日，Q船取得第一個戰果。由拖船改裝的Q船「塔拉納基」號與英國C-24潛艇協同行動。前者誘使德國U-40潛艇接近並上浮，後者則隱蔽其後，發射魚雷將德國潛艇擊沉。

1915年7月24日，德國U-36潛艇在赫布里底群島以北海域遭遇Q船「查爾斯王子」號。U-36潛艇向「查爾斯王子」號駛近，勒令其停航。當U-36潛艇距離「查爾斯王子」號600米時，後者突然升起英國海軍旗並開炮，U-36潛艇被多發炮彈命中後沉沒。這是Q船取得的首個獨立戰果。

截至1917年1月，有9艘U型潛艇被Q船擊沉，而英軍僅僅損失2艘Q船。但隨著德國啟動「無限制潛艇戰」，潛艇對商船不加警告的攻擊次數大幅增加，多採用魚雷攻擊的方式。德軍交戰規則的改變令Q船作戰效果大幅降低。從1917年2月到一戰結束，只有3艘德國潛艇被Q船擊沉，有多達23艘Q船被擊沉。

Q船作為一種臨時性反潛手段，雖直接戰果有限，但為開發有效的反潛技戰術爭取了時間。Q船的存在，迫使德國潛艇花費大量時間甄別目標，無形中使很多商船避免遇襲。為保證自身安全，德國潛艇更傾向於使用數量有限的魚雷實施攻擊，這也使其能夠發起的攻擊次數減少，客觀上提高了英國海上交通線的安全性。

歐內斯特卻搖搖頭。「恐怕沒什麼用，總統先生。如今德國潛艇執行的是『無限制潛艇戰』，他們都是在水下用魚雷進攻。至今為止也沒有德國潛艇浮出水面用甲板炮進攻的記錄。」他只知道德軍U型潛艇，並不知道德軍已經服役了新型超級潛艇，而這種新型潛艇取消了甲板炮，不可能浮出水面攻擊。

羅斯福鬱悶的嘆口氣，剛要說什麼，秘書匆匆走了進來。「總統先生，巴拿馬運河出大事了！」