第五百四十九章 無人之境（1/2）

離開布魯克林基地，虎鯊潛艇順著海岸線遊蕩，尋找獵物。克雷齊默爾從潛望鏡里看到美國人在海岸線上沒有任何防衛措施，油船、貨輪忙碌地穿梭在在港灣內，無線電里能聽到船長們用明碼電台隨意談論著航行方向和船隻位置。

「這群笨蛋真是找死。」比起德國的防範意識，這些美國佬仿佛像是什麼事也沒發生一樣。

原時空的1941年12月，被豬隊友坑慘的德國只能向美國宣戰。12月中旬，鄧尼茨決定派出5艘IX型遠洋潛艇橫渡大西洋，前往美國海岸進行為期六周的戰鬥巡航。鄧尼茨將5位艇長召到他的辦公室，親自對任務進行說明，他們是U-109艇長海因里希.布萊希羅德特上尉、U-125艇長烏爾里希.福克斯上尉、U-123艇長萊茵哈德.哈德根上尉、U-130艇長恩斯特.卡爾斯少校和U-66艇長里夏德.察普少校。

鄧尼茨要求艇長們在抵達預定作戰位置之前不得攻擊任何船隻，除非目標噸位超過10000噸，因為要避免被盟軍發現，並儘可能地達成突然襲擊。鄧尼茨確信美國的海岸防禦仍是雜亂無章、缺乏組織的，他希望艇長們能夠製造最大的轟動效應。他將這次行動命名為「擊鼓」。

五艘潛艇陸續起航，1942年1月14日，他們抵達了預定位置，隨著一道從法國海岸傳來的電波，死亡的鼓聲開始在美國東海岸的海底響起。

正如鄧尼茨所期望的，他的海狼們在美國東海岸掀起一股擊沉狂潮。

1月13日，卡爾斯少校的U-130在聖勞倫斯灣擊沉了挪威貨船「弗里斯科」號，八個小時後巴拿馬貨船「弗里亞爾.羅科」號又在同一海域遭U-130攻擊沉沒。哈德根繼續增加他的擊沉戰績，在1月14日清晨，U-123在距離長島莫陶克角約60海里處以水面攻擊方式擊沉了9600噸的油輪「諾爾尼斯」號。

當天晚上，哈德根大膽地指揮潛艇靠近紐約灣入口，當時擔任瞭望手的霍斯特.馮.施勒特爾描述道：「我們能看到汽車沿著海岸公路飛馳，我甚至能夠聞到森林的味道。」哈德根也報告了自己的觀感：「簡而言之，他們毫無防備……畢竟戰爭正在進行中。在我眼前是一條燈火通明的海岸線，在科尼島附近，我們可以看到摩天輪和旋轉木馬。所有船隻都開燈航行，各式各樣的航海燈閃爍在海面上，對我來說這簡直是不可思議。」

1月15日，哈德根擊沉了油輪「科英布拉」號，1月17日又擊沉了貨船「聖約瑟」號。察普少校的U-66在1月18日終結了油輪「阿倫.傑克遜」號的性命，很快又有1艘油輪和3艘貨船成為這頭海狼的獵物。

1月19日，U-123在晝間攻擊中擊沉了3艘商船，擊傷1艘。按照先前的作戰習慣，哈德根原本打算在白天會選擇坐沉在海底，夜間再上浮出擊，但他發現在這裡完全沒有必要，因為美國海岸根本是不設防的。屠殺繼續進行，U-130在布雷頓角以南海域擊沉了油輪「亞歷山大.霍格」號，在向法國返航之前它又擊沉了2艘貨船和4艘油船。

察普的U-66擊毀了1艘油船和3艘貨船，布萊希羅德特上尉的U-109擊沉了加拿大油輪「蒙特羅利特」號和3艘貨船。1月19日，哈德根的U-123在新澤西州五月角附近海域用最後一枚魚雷攻擊了油輪「馬來」號，但未將目標擊沉，「馬來」號後來帶傷返回港口。

因為魚雷耗盡，U-123開始向法國基地返航，在歸途中又用火炮擊沉了3000噸的貨船「庫萊布拉」號。

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