第五百一十三章 加拿大（1/2）

邱吉爾說不了話，只有一隻眼睛透露出憤怒之色，雅尼克自顧自的說了大半天也覺無趣，起身告辭。

離開邱吉爾莊園，車隊前往下一個目的地，英格蘭銀行。

英格蘭銀行是英國的中央銀行，在英格蘭銀行成立之前，英國王室就想方設法向倫敦城裡的富人和貴族封建主借錢。當時王家有金庫造幣局，富人會把金銀存在那裡。王室的劣跡之一是曾拒絕兌付人們存在那裡的金幣，其實就是挪用客戶存款。

在英法「九年戰爭」中，國王的掌璽大臣印製了政府債券直接賣給商人們，承諾支付利息，並容許商人們以這樣的財政券用於繳稅。但這些借款的期限很短，在掌璽大臣幾次不履行利息支付承諾後，商人們再也不願出錢購買財政券了。這樣，已失去自由加稅權力的國王山窮水盡。

到了十七世紀末，商人們在醞釀成立一家與荷蘭機構類似的銀行。政府的困境為他們提供了絕好的機會，他們不願意把錢分別借給王室，而是要把政府直接借貸的功能銀行化。英格蘭銀行的提案很快得到國會批准，國王授予了特許權，允許這家銀行突破當時的法律規定，前提是把錢長期借給政府。

英格蘭銀行的成立算不上開天闢地。它的模仿對象，主要是荷蘭1609年成立的股份制阿姆斯特丹銀行，不過阿姆斯特丹銀行不是為王室亦非為戰爭成立，它的服務對象是新興的國際商貿。

儘管在機構設制與業務上是模仿，英格蘭銀行超越了它的前輩，成為銀行史上的里程碑。這首先是由於它開發的是一個實力強大的新客戶——英國的王室加政府，它永遠不會倒閉。

英格蘭銀行發行的貨幣（既英鎊）的前身是銀行券，這些銀行券其實就是儲戶存放在金匠那裡保管的金幣的收據。由於攜帶大量金幣非常不便，大家就開始用金幣的收據進行交易，然後再從金匠那裡兌換相應的金幣。時間久了，人們覺得沒必要總是到金匠那裡存取金幣，後來這些收據逐漸成了英鎊。

車隊來到英格蘭銀行，這裡也早已被禁衛軍控制住，迎接他們的是一個禁衛軍上校軍官。

雅尼克邊上樓梯，邊問道。「上校，裡面有什麼好東西嗎？」

禁衛軍上校有些懊惱道。「殿下，我們來的時候銀行金庫早已空空如也。沒有哪怕一克的黃金，證券什麼的也是一張沒有。」

這是意料之中的事情，雅尼克扭頭望向隨行的克萊門特副首相。「克萊門特閣下，據我所知貴國有個『魚雷行動』是吧？運往加拿大的黃金和證券有多少？」

連這種絕密計劃都知道？克萊門特副首相冷汗都流了下來，只能如實回答。「大概25億美元的黃金、45億美元的有價證券。」

當德軍橫掃歐洲，對英國本土虎視眈眈時，面對這般嚴峻的形勢，首相邱吉爾作出了一個決定：德國入侵不列顛後，一旦英國抵擋不住，就馬上將王室成員和政府領導人轉移到加拿大，在那裡建立新的抵抗政府繼續領導英國本土的戰爭。

想要在海外繼續進行戰爭沒有國家的儲備是不行的。英國人螞蟻搬家似的將價值約25億美元的黃金、45億美元的有價證券用船運到了加拿大。

這批黃金儲備由加拿大銀行120名人員專職負責看管，而存放在「陽光生活大廈」內的現金和證券則由加拿大的皇家騎警保護。由於保密工作出色，甚至於大廈內5000人對這筆財富毫不知情。

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