第三章 【萊麗斯·奧古斯都】（1/2）
阿波爾世界，圖丁·大沙漠。
北部，咆哮沙丘。
一望無際，此起彼伏的金黃沙漠中，土地表面的細沙正隨著狂風在空中彼此碰撞，從而發出一陣陣宛如獸吼的咆哮之音，這種聲音並不高昂，但散播性極為廣闊，就算是隔著咆哮沙丘幾十里地，在美月泉居住的索姆特人，晚上都能聽到窗外那獨屬於咆哮沙丘的嗚咽聲，總令人不寒而慄。
如果不是這裡有著一口沙漠中極為珍稀的水泉，恐怕所有的索姆特人都會離這遠遠的，直到遷移到南方的斷刃峽谷，或者西方的金木林才會罷休。
當然，大多數索姆特人並不是害怕這種聲音，而是害怕與這聲音一同出動的生物。
「沙魂之影」
比起往日，更為強大的「沙魂之影」
毋庸置疑，「沙魂之影」是生者最為害怕的不死生物，也是咆哮沙丘的衛兵，同樣也是咆哮之音的來源，有了他們，風與沙子才會發出不同於其他狂風經過沙丘的呼嘯聲，聲勢咆哮，狀若雷霆。
它們平時會隱匿在狂風咆哮之中，偷襲攻擊那些膽敢闖入它們領地的任何生物，而當你聽到這個聲音時，也證明著，「沙魂之影」離你的距離並不遙遠，甚至可以說眨眼即至。
如果是在大災變歷之前，這些索姆特人可能都不會這麼害怕，但在大災變之後，先是他們曾經信仰的神拋棄了他們，以及原本個體能力並不強大「沙魂之影」受到大災變的變異後，實力大大增強，那他們的所處境地就與曾經就可謂是天壤之別了。
畢竟，大災變之後，所有信仰索姆特神祇的牧師神力隨風消散，維持美月泉，將「沙魂之影」驅逐在外的守護屏障也跟著碎裂。
偉大的主沒有留下一絲恩賜給予他們這些敬拜它成百上千年，足足跨過幾代的索姆特子民。
他們現在全靠幾件大災變之前保存完好的魔法奇物，以及族內的戰士，遊俠用著極為稀少的魔法武器，才將「沙魂之影」抵擋在美月泉之外。
但就算這樣，這些虛無，毫無形體的死靈生物還是會裹挾著細沙，緩慢的侵蝕著這片土地，美月泉的範圍逐年變小，在這一年裡，已經縮小了三十分之一的面積，與上一年曾遞減形態，形勢已經是岌岌可危了。
不過這一日如同往日一邊，東邊升起的太陽，柔和的光線剛剛越過聳立在圖丁·大沙漠東岸的無盡山脈的山脊，金光蔓延這片占地數百平方公里的沙漠，所有的砂礫在接觸到陽光後都染上了一層金色，以至於，若在高空看去，太陽照拂下的沙漠宛如一片會流動的金色液體，沙丘化作金色的波浪，在陽光下肆意起伏時。
美月泉，這個圖丁·大沙漠中的幾個僅存的綠洲之一，索姆特人的王塔西曼正在向他的子民講述著莊嚴肅穆的話，台下眾多的索姆特人也是一臉嚴肅。
今天的美月泉現場格外隆重，比起一年一度索姆特人獨有的神恩節還要隆重幾分，數萬平方米的美月泉廣場擠得滿滿當當。
不僅美月泉所有的索姆特人都來到了現場，就算是遠在斷刃峽谷，或者金木林的索姆特人也紛紛趕回到美月泉參加這場盛會，可以說是只要聽到消息的索姆特人，那就無一缺席。
因為，今日是宣布索姆特人的王，退位之日，也是開啟王位競選的日子。
這是所有索姆特人都會關心的事情，因為這並不只關係到索姆特王族。
在索姆特人的歷史中，縱然你是王的兒子，子嗣，那你也最多獲得下一任王的候選者，而不是王位繼承者，你需要和其他索姆特人的競爭者相競爭。
只有最強者，才可以成為索姆特人的王。
不過，索姆特人不接受背叛與陰謀上位的王，所有的索姆特人與衛兵都會摒棄，唾棄這種行為，這種天性銘刻在索姆特人的基因中。
而且選舉都在索姆特人的榮譽長老，常駐在美月泉附近沙丘的斯芬克斯一族的監督下進行。
睿智的它們會儘量避免在王選儀式中，發生任何有違背索姆特人榮譽之事。
而且，任何有投機取巧，違背遊戲規則，甚至初衷之事，都會被斯芬克斯允以阻止。
「很抱歉，我魯莽的將王選儀式提前，我對不起美月泉的子民，我也對不起上一任將王冠遞交給我的拉姆翠絲冕下。」
數百米的天空之上，傳來，隆隆作響的聲音，這是一道蒼老的聲音，在安靜的美月泉廣場中迴蕩。
聲音是從數個高大沙質建築所包圍的美月泉廣場中，唯一居於正中的圓頂白色高大建築之上傳來，那裡是美月泉的最高建築「月塔」，正是它與能夠釀造美酒的美酒泉才構成了這個位置，響徹整個圖丁·大沙漠的地名。
而下方，所有仰頭的索姆特人都是一臉神情複雜，但都沒有出聲，只有些許微小的騷動，與摩肩擦踵發出的聲音，在月塔之上，足以將美月泉洗禮一遍的隆隆聲回音下，並不起眼。
他們都知道，發聲之人是他們的王。
塔西曼冕下！
迴蕩聲還未消散，那道聲音還在繼續說著，幾乎沒有停留片刻，就脫口而出，顯然在心中依然醞釀了許久。
「但，我的身體已經不容許我繼續呆在這個位置上，並且戴在我頭頂的綠洲王冠下也夠久了，剩下的二十年，就交給你們了！」
站在高塔之上，衣著簡單，只是白色單衣與長褲的老者，他摸索著支撐他身體，代表王之身份，鑲嵌有各色寶石瑪瑙的黃金權杖，又看了眼身後正佇立在原地，等候指令的眾多王位候選人。
似是在和所有子民說話，但意有所指，這些候選人自然也聽的明白。
畢竟每一名王位候選人無一不是索姆特人中千里挑一，甚至萬里挑一的存在，王位爭奪失敗後，也並缺少有候選人去美月泉其他重要崗位值守的先例，塔西曼就重用了不少自己曾經一同競爭的候選人。
因為所有的索姆特人都知道。
無論是誰，平庸還是高明，子民都是索姆特人的棟樑，只不過最為粗壯，堅硬的一根樑柱，將成為支撐起索姆特人脊樑的山！供人瞻仰與朝拜。
而台下則是響起了極為悽厲的痛呼聲，似乎是在哀悼舊王逝去。
半晌之後，待到眾多索姆特人情緒逐漸平靜，那道聲音在慢慢響起。
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