第七六六章 惡龍殘影（五）（2/2）

不得不說，淮北的鹽政改革政策，以及看似公平的票法政策，直接讓原本凝聚一團的鹽商團體內部分化了。

對這些飽受總承包商盤剝的次級鹽商而言，他們當然不喜歡頭頂上有人賺差價，更希望憑藉自己的小資本入場，去買到鹽票，自己把買賣幹起來。

這些大鹽商其實覺得自己也挺冤的。

鹽引從萬曆四十五年開始，就是所有權制的。

大鹽商都換了好多茬了，他們為了買鹽引，也花了不少錢呢。

現在，朝廷大筆一揮，說廢了鹽引。

這等於是啥？等於是原本是按照買的價格買的，現在被告知只能租了。

不說別的，單單是從終身制繼承制的鹽引，變成了一年兩次的鹽票，這不類似於直接把好容易買的土地，給國有化承包制了嗎？

這是直接扭轉了從萬曆四十五年開始的鹽壟斷專營是所有權，還是承包權的問題。

而且朝廷還一文錢的補償都不給。

人心浮動之下，利益綁定最深的幾個大鹽商，也真的是被劉鈺逼到了絕境。

兩大戰場，湖北加淮南，都要耗費他們巨大的精力。

湖北那邊，要做好和劉鈺的新政對抗的準備，需要大量的銀錢。

淮南這邊，要做好釜底抽薪的決策，綁定百姓的利益，把自己塑造成「為了鹽戶的利益挺身而出」的人。

幾個大鹽商會面之後，很快想清楚了自己的利益所在。

「淮南之事，我等不應直接出面。」

「需記得一點，只要淮南還是鹽戶制，我等就還有機會。而若是淮南墾荒，我等便一點機會都沒有了。」

「興國公欲在淮北興鹽，是效前朝成祖遷都北京故事，徹底斷我們的根基。」

「是以，若想要在淮南贏，既需得有所取捨。草盪之利，盡皆拋棄。」

「就讓儒生去鼓譟，希望均分草盪，保持鹽戶。」

「鹽戶制，是咱們安身立命的根本。剩下的，該放的放、該扔的扔。如果咱們直接出面，容易引人反感，畢竟你我都被人稱作『鹽蠹』。」

「必要讓儒生，喊著為了百姓利益、鹽戶生計，我等才能有一絲勝算。」

看明白這件事的鹽商，早就看明白了。

他們在淮南根深蒂固，枝繁葉茂。

只要朝廷還保持鹽戶制度，那麼他們總有機會日拱一卒，早晚再重複昨天的故事。

而劉鈺廢鹽改墾，才是挖他們的根，這明顯是奔著讓他們永世不得翻身來的。

或許，他們和那些擁有草盪的當地土地士紳，關係都還好。

但這種關頭，也只能把他們扔了。

如果不扔，那就是保持不變。而保持不變，就現在來看，無論如何是不可能的了。

只有賣掉他們，完全打著一副為鹽戶、最窮困的百姓請命的模樣，才有可能把這件事拖到朝廷不敢輕動。

鹽戶制，才是現在整個淮南鹽政的經濟基礎。只要這個基礎不改，那麼剩下的都是皮毛。

道理是這麼個道理，他們心裡也明白。

可是……

「可是，前幾日的事，擺明了，對面那是有備而來。不但有備而來，而且對這一套手段也很清楚。」

「若論金錢，他們也不輸於我們。若論豢養，他們手底下定也豢養許多咬人的狗。」

「興國公雖不出面，但這一切都是他在背後鼓搗的。節度使似乎對淮南全面廢鹽一事有些不滿，看起來終究是不想擔侵奪鹽戶、奪民之產的惡名。」

「況且，若是支持均分草盪，雖然大義在我，但只恐當地士紳皆作反對。他們手裡多有草盪，恐也必對我們不滿。」

「可若不用此大義，你我連掙扎的機會都沒有了。興國公手段，果然惡毒。」

這幾個鹽商討論了半天，也終於發現劉鈺的惡毒之處。

先把鹽戶分化，又讓鹽戶和盪主分化。

一次又一次的分化，一次又一次的挑唆，使得最後這些大鹽商手裡只剩下最後一張牌。

制民恆產、均分草盪。

而這一張牌一旦打出去，等於直接把鹽區的士紳、場主給得罪了。

那些場主、士紳，並不支持劉鈺。但肯定反對均分草盪。

現在這些鹽商看來，劉鈺從淮北鹽改開始，就在不斷分化這邊。他沒有選擇加強自己的力量，而是拆分對面的力量，讓對面無法抱團。

由天底下最受詬病的鹽蠹，打出來這張制民恆產、均分草盪的牌，看起來很魔幻，實則類似的場景在這個轉型期，還會一次又一次地不斷上演。

這些鹽商正一籌莫展的時候，有心腹下人從外面匆匆跑進來。

「老爺！老爺！前些日子給鹽戶帶頭喊冤的那個秀才，死了！那邊傳來消息，說縣城諸生已經鬧起來了！」

鹽商聽聞此消息，大喜道：「死的好！死的好啊！」

「快！快！快叫人寫幾篇文章，只說鹽戶苦難、墾荒公司奪民產業，那生員激憤之下，為民喊冤，竟被毆死！當應祭奠，立為義士！諸生激憤者，當前去弔唁，送此義俠！」