第二章糖果和鞭子（上）（2/2）

正如他所說，佐伊通過殺死鄧布利多獲得了食死徒的接納，獲得了在這裡的一個位置。

那麼，就算這一切都是為了讓這個孩子成為安插在組織內的一枚棋子，成為鳳凰社的安排好的一個機會，他們又為什麼不能利用它呢？

只要把棋子翻轉過來，那麼白色就會變成黑色。在巨大的壓力、昔日同伴的厭棄和傷害他人的痛苦下，遲早有一天她會甘願為黑魔王效力，黑魔王將會獲得最後的西格爾的完整的忠誠。

而鄧布利多這一步自以為很巧妙的、甚至為了達成它不惜獻上生命的棋，成果也將被黑魔王接收。

「你來找我就只是想說這些？」佐伊問，她思考了許久，確認自己沒有還哪一處表現出破綻過。

「還有一件事——亞克斯利跟西弗勒斯快要回來了。除了正在執行任務的人，他們是最後兩個還沒到的。主人要聽他們匯報，所有人都要去客廳。」小巴蒂總算把自己過來的原本目的說出來。

「知道了。」佐伊閉上眼睛，背著手向樹籬深處走去。小巴蒂能讀懂對方的拒絕，他也沒打算硬是湊上去，該交代的事情和想要種下的種子都做得很好，他也該回到莊園裡去了。

佐伊順著高大得如同牆壁的樹籬拐了個彎，一直到某處死路的盡頭，確認好沒有人跟在自己身後，她停在原地。

下一秒，那無人的角落裡突然出現了一個女人，她的旅行斗篷上沾滿了草屑和樹枝的劃痕，像是曾被迫在某個樹林裡打滾，她向來喜歡梳得精緻又華而不實的大捲髮軟塌塌地搭在頭皮上，大臉上的五官因為震怒和恐懼扭在一起，臉甚至都要變成某種紫紅色了。

佐伊注意到她大概是弄丟了自己的眼鏡，怒火幾乎要從那雙眼睛中滿溢出來。

「我不幹了！」女人也不管這是在哪兒，扯著嗓子吼道，「你這個狡猾的、野蠻的小混蛋！不管你再多付我多少錢，或是給我多少有價值的情報，我都不會再冒著生命危險為你去通知那些人了！」

「麗塔，要知道你簽訂的誓言還沒到時限呢。」佐伊慢吞吞地說，她雖然盡力讓自己的語氣聽上去不帶有冒犯和輕視的感情，只是在述說一個合理的事實，但麗塔依然像是被蠍子蟄了似的憤怒地跳起來。

「這和我們當時約定的不一樣！」

「沒有任何不符合約定的地方，我支付你報酬，而你支付力所能及的勞力。我難道是讓你去暗殺神秘人嗎？我只是讓你去為一個無辜的、即將被殺害的教授示警，讓她有機會活下來而已。」佐伊冷笑，之前和小巴蒂的對話本來就讓她的情緒變得很糟，「還是說你覺得我每年支付你那麼大一筆錢，就是為了把你養得肥肥壯壯的嗎？說話之前先想想是誰在為你付帳單！」

麗塔張了張嘴，居然沒有反駁，她驚愕地看著面前極有威嚴的佐伊，就好像是第一天認識她。

「我……可我會被殺的！」她把聲音壓低了一些，「我犯不著賭上性命去賺這份錢！」

「拿出你寫稿子時的膽量，麗塔。我敢說你把鄧布利多的事情往報紙上寫的時候可沒想過他的崇拜者們會不會想要殺了你，或者我該說得更直接一點，你可沒在乎過我的看法。」

「這是我的工作！」麗塔惱火地咬牙，「你並沒有阻止我寫，你知道我所說的都是事實！」

「我知道你擅長把鼻子湊在人堆里嗅出秘密的味道，但你說話的方式實在令人惱火。」佐伊說，「我不阻止你，是因為我知道沒有必要，如你所說的，即使讓人感到遺憾，但裡面確實有一部分事實。」

「那當然，我可是花了相當多的金子和心血才搞到這些！你知道……」麗塔突然得意起來。

「但這並不代表我認可你的做法和結論。」佐伊冷冷地打斷她，「我知道真正在乎他的那些人是怎麼看待他的，也知道他是個怎樣的人，這就足夠了。但你要是覺得我會容忍你肆無忌憚地抹黑他，那你可就大錯特錯了。」