第五十四章報名（1/2）

深夜，整個霍格沃茲陷入了沉睡，而邪惡卻能在不經意間從黑暗中蔓延開來。在距離禮堂大廳不過數十步距離的門廳內，藍白色的火焰靜靜地燃燒著。火焰杯被放置在門廳中央，底下安置著一張圓椅子，那張椅子通常是用來在分院儀式時放分院帽的。

穆迪放輕腳步，裝作不經意間走到這附近來的樣子。他是教授，不用遵守門禁的規矩，只需要小心不要正面撞上巡邏的費爾奇，倒不是因為費爾奇會責備他，只是因為那樣他就必須扯一個理由，還要擔心費爾奇不小心將這件事講出去。

幸運的是，門廳里空無一人，一點聲音都沒有，這裡沒有畫像、也沒有被施過魔法的盔甲，幽靈們也沒有在此出沒，只有火焰杯那蒼藍的火焰作為唯一的光源。穆迪一瘸一拐地走著，注意不讓那隻木頭假腿發出更大的聲響，而那隻魔法假眼則警惕地不停轉動。

他越過鄧布利多設下的年齡分界線，站到火焰杯跟前。火焰的光讓他的臉龐變成了淺藍色，配合著他那張冷肅的醜陋的臉，讓他看上去更不像是一個正常人。他先是從兜里抽出魔杖，「混淆視聽。」從魔杖中延伸出一道細線，連接在火焰杯上，火焰的跳動陡然劇烈起來，但穆迪知道還遠遠不夠。

他又念了兩遍混淆咒，活做得很細緻。火焰杯是有著悠久歷史的魔法物件，主要是作為契約的簽訂者和見證者，它會讓勇士們和三強爭霸賽之間產生不可視的聯繫，也就是一種暫時性的契約，使得勇士們無論如何也不能中途從比賽中退出。

但與此同時，它雖然擁有魔力，卻沒有自主意識。參加比賽的學校會在火焰杯燃起來之前作為條款提前輸入火焰杯，而它需要做的就是從那些備選中找到一個符合標準的「勇士」。沒有人知道選擇的具體標準，並非僅憑單純的力量強弱就能獲得勇士的資格。

穆迪耐心地一點點修改-火焰杯的程序，為了讓它最終達成他們的期望，它必須要選出勇士，而勇士之中一定要出現哈利·波特，這是黑魔王的命令。好在他工作期間並沒有出現任何不速之客，他不講求快速地完成，而是一點點地修改，配合著遺忘咒和混淆咒，這些也都是在暑假期間反覆練習過的步驟。

最後他抹了抹頭上的汗，火焰杯恢復了它那安靜的姿態，和一個小時之前完全沒有任何區別，即使是鄧布利多，也不可能看出火焰杯已經被人動了手腳。穆迪在原地站了站，這種精密的修改很耗精神，要想欺騙一個魔法物件從來都不是一件很輕鬆的事情。但他最終還是沒有辜負黑魔王的期望，完成了自己的使命。

穆迪收起魔杖，又從兜里掏出兩張羊皮紙。第一張上面寫著哈利·波特，學校則是隨便填上去的，不屬於三大學院之中的任何一所，這是為了能夠確保哈利被選為勇士，所以必須讓火焰杯認為參賽的學校有四所，而哈利則是這不存在的第四所學校之中唯一的參賽人選。

第二張紙上寫著「佐伊·西格爾——霍格沃茲」的字樣，穆迪想起之前他們在西格爾宅制定詳細計劃時所發生的對話。麥克斯要求把她的名字投進火焰杯，但不能用和哈利相同的方法，只能使用霍格沃茲的名號。

「為什麼？如果我們要想得到最大的助力，最好的辦法就是讓你和波特同時成為勇士，這樣我就能在比賽之外給予波特幫助，而你在賽程內可以協助我排除意外和錯誤。」小巴蒂問道。

「這是最理想的狀況，但不現實，巴蒂。」麥克斯坐在柔軟的長椅上，微笑著說，「你要怎樣才能讓我一定能成為勇士？用對待波特那樣的方法麼？」

她看到小巴蒂點了點頭，聳了聳肩：「如果這方法我們用了第二遍，我能預想到的後果就是主辦方將會拼著違背契約的風險強行停止三強爭霸賽。想想看，巴蒂，五個勇士，三個是霍格沃茲的人，只要還有理智的人都不會將它當做是意外，能想到的只會是人為因素。如果只有波特一個人，那還能多少被稱作是『意外』，你父親可以為我們打掩護，也不會觸及到鄧布利多的底線……」

「可如果把你的名字按照霍格沃茲學生的來處理，你就不一定會被選中。」小巴蒂說道。

「沒錯，但我未必要參賽。」麥克斯說道，「巴蒂，能給予影響的因素是多方面的，你把我的名字投進火焰杯，要是我能成為勇士當然是最好，但就算是其他人作為霍格沃茲的勇士，我們也不痛不癢。因為我們唯一的目的是讓波特拿到冠軍獎盃。」

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