第六十八章調查（三）（1/2）

另一邊，就在霍格莫德道路交匯處的空地附近，佐伊披著隱身衣坐在公共長椅上，今天的風很冷，但幸好沒有下雪，地面很乾燥。否則要是有有心人，就會察覺到地上那一串憑空出現的腳印。佐伊縮在角落裡，學生們離開霍格沃茲的時間比小精靈們出來採購的時間早上一些，她對面就是小精靈們必經的入口。

身邊不時有學生成群結隊的路過，嬉笑的餘音迴蕩在空氣中，加上今年舉辦三強爭霸賽的關係，這些到霍格莫德度假的學生也更加激動了。這種振奮不是什麼壞事，但會讓那些人比往常更容易忽略周圍的異常。

佐伊看到德拉科和他的斯萊特林夥伴們往三把掃帚那兒走，德拉科昂著頭表現得很傲慢，其他人則恰到好處的表現出聽眾應有的素質，只在有疑問的時候插上兩句話。她也注意到一些眼熟的人，例如佩蒂爾姐妹和拉文德·布朗、還有秋·張和塞德里克·迪戈里。她甚至看到另外兩個勇士和他們的校友，也穿著和周圍格格不入的制服，往各個店裡鑽。

芙蓉正和一個佐伊不認識的男生約會（大概是這樣），那男生魂不守舍地跟在芙蓉身邊，對她說的一切評論和意見全都抱以「沒錯！」和「嗯！」的回應，芙蓉的興致不算高，但也沒有放棄用他來打發這段時間。佐伊注意到，和身邊多少還跟著幾個男生的克魯姆不同，芙蓉幾乎總是一個人單獨行動（和男孩們調笑的時候除外）。

視野中的人又換了一批，雖然她總是觀察其他人，但從來沒有放鬆對前方的注意力。在一個長得很高的大個子從她的面前消失之後，克羅克那矮小的身影終於出現在佐伊面前，它依然掛著那鏡片，但除此之外和其他的家養小精靈給人的印象一模一樣。

佐伊站起來跟在克羅克身後，小精靈熟練地和店家敲定訂單和份額，又站在店口等它收完貨。她不用時刻跟在克羅克身後，店鋪是很安全的，除非店主就是黑巫師，但機率小到可以忽略不計。霍格沃茲從來只和老牌的、有信譽的商家進行交易，這些都是已經經過篩選的店子。更別說就算店主真是黑巫師，也不會在會立刻鎖定他是犯人的自家的店裡面下手。

克羅克雖然長得矮，步子也不大，但走得很快。它完全不像是步入老年，全身上下都充滿了昂揚的鬥志。「奇怪，它偏離了原定路線……」佐伊一邊尾隨克羅克，隨著她走越來越多的路，她心中的疑雲也越發擴大起來。

克羅克顯然加快了購置物資的速度，它很快就沒再走事先商量好的路線，而是一會兒往人多的地方鑽，一會兒往人少的地方鑽。它還像是在遊玩似的站在一個地方好一會兒，專注地盯著某件東西，但沒有多喜歡的樣子，最後也沒買。

「這是在找犯人？」佐伊察覺到克羅克的意圖，這不奇怪。對於這個大概已經開始以霍格沃茲家養小精靈的權益引領者自居（也是實質上的）的老傢伙來說，不對殺害自己同胞的角色抱有憎惡也不可能。

可很快她就發現不對勁了。克羅克根本不是在漫無目的地找。它目標很明確，它總是會靠近一些有著相似特徵的巫師身邊。然後有意無意地和心中的形象進行確認，如果它認出不對，就會果斷地離開。克羅克顯然有著更多的情報，關於那個黑巫師，它沒有全部告訴她們。

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沒有人會注意到一個家養小精靈的觀察，只要它別太引人注目。克羅克深知這個事實，它好幾次重複著相同的做法，從頭到腳地把那些身材瘦高的男巫掃描過一遍。它記憶中的那張臉已經變得模糊起來了，不管再怎麼去掙扎，它依然沒辦法違反那時間過得越久記憶就越發淡去的鐵律。

它心中對那些幫助它的小姑娘表示歉意，但這是屬於它的責任，它不希望把其他人牽連進來。這來自過去的篇章是時候畫上句號了，而釘上最後一塊棺材板的人必須要是它克羅克才行。

不管是那個人先找到它還是它先逮到那個人的尾巴，都算是克羅克的成功，因為這樣它就不用一直畏畏縮縮的活著了，這苟活下來的性命也可以讓心中的夙願得願以償。假如它因此而死……（它短暫地停止了思考），對它的同胞們來說無異於背叛吧——即使它們還不會有這個意識。但它相信赫敏會做得不錯，她是個很有原則和愛心的善良姑娘。

當它踏進霍格莫德的瞬間，它的感覺就在咆哮著，一定在這兒，一定在！雖然連人家的袍腳都還沒抓住，克羅克卻已經確定了，自己要找的人，就在這附近。那個東西需要血和肉，自己這麼大的目標絕不會被放過。

這塊區域到此為止，沒有找到能讓它渾身顫抖的目標。克羅克正打算繞過蜂蜜公爵往右邊的窄巷穿過去，它把手伸進那隻茶壺套中（因為織得太長了繞了好幾圈都差點拖到地上），那邊緣貼著一根魔杖。

但當另一個神秘人物的動作在它預料之外，極快速地把克羅克往無人的深巷裡拉，這毫無預兆的遭遇讓克羅克沒辦法組織反擊。而人類橫行的街道（也有部分非人種族），突然少了一兩個不起眼的小精靈，是不會引起任何人的懷疑的。

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「一個人居然這麼能哭……」赫敏失神地說道。「就算只是幾條狗，對那位太太來說也是最寶貴的家人吧。」盧娜的狀態也有些萎靡，之前的興奮一點也不剩下了。

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