番外：瑪格麗特和芭芭拉（1/2）
對於過去的芭芭拉·布萊克來說，一年三百六十多天裡，都不存在所謂的「特殊的一天」，即使是值得慶祝的聖誕節，對她來說也不過是在她那小公寓裡面埋頭研讀符文古籍直到天明，間或喝掉一杯或是一整瓶好酒，反正拜身體那永不停止的疼痛作祟，她的睡眠本來也極不安定，與其在床上翻來覆去直至天明，不如通過閱讀來轉移注意力。
晚餐對於當天的絕大多數人來說永遠是最重要的一環，家人們歡聚一堂、與朋友舉杯歡暢、情人間耳鬢廝磨，但不變的是在這特殊的節日裡共享那份歡悅，在寒冷的冬夜裡，窗外是靜謐灰雲下飄落的白雪，窗內卻是一個個獨立的小天堂，也只有這樣的日子裡，壁爐的火焰甚至能直接燒進心裡去。
即使是現在，家族依然是一個遙遠的灰色記憶，她從那堆爛攤子裡翻不出什麼好東西，儘是童年被她大姐欺負的畫面和周圍人的冷漠。布萊克家族雖然有共同的血脈在體內流動，卻冷硬得如山壁的岩石。對於聖誕節的記憶，那和以往任何一天的任何一次晚餐也不會有不同，只是菜色更豐盛了些，但對於不得不在餐桌上忍受家族成員們的瘋狂這個代價來說，支付的遠比獲得的更多。唯一的安慰，大概是她二姐安多米達會在她的食物被貝拉特里克斯搶走時（只是為了娛樂）把自己的那份勻給她一半。
孤身一人的話，聖誕節也會變成可有可無的東西。芭芭拉與常人不同的地方在於對物慾的缺乏，她很能忍耐，欲望也不強，唯一的執著大概只有對符文的鑽研。從霍格沃茲畢業之後，她當然需要一份工作，但芭芭拉極度缺乏社交性和協調性的特點成為了最大的阻礙，她無法良好的和他人合作，也不喜歡和很多人在一起。她學歷一般，沒有參加N.E.W.Ts不說，O.W.Ls的成績也算不上耀眼，所以好工作也找不上她。
她因為某件事，曾休了差不多兩年學，等她拖著被病痛折磨的身體回到學校，本來就一般的成績一落千丈，成為了最糟糕的那一批，只是因為瑪格麗特一直追著她教她學，她才沒有連畢業都畢業不了。現在想想，如果當時她把那一半用來和瑪格麗特吵架和自哀自怨的時間分給學習，成績會不會更好看一些。
只是找不到工作的後果，就是因為付不起房租被房東從房子裡趕出來。她提著箱子在街頭流浪還不到三個小時，瑪格麗特就衝出來把她塞到自己住的公寓裡去了。
「我知道你不想欠我的，芭芭拉。」當時的瑪格麗特面色嚴肅，「但現在不是說這些事情的時候了。等你找到工作，安定下來之後再去找房子，隨時都可以搬出去。你看，我平時也需要到處跟隊打比賽，那房子空著不也是空著嗎？」
「所以我看上去很像是你的家養小精靈？在你家布滿灰的時候就用撣子拍拍？」梅林在上，芭芭拉並不是想要責備瑪格麗特什麼，她其實很感激她為自己做的一切，她知道這都是因為瑪格麗特喜歡她，她願意縱容她，為她做各種事。但正因為這樣，芭芭拉才更加煩躁。
她還不起這份感情。因為真摯，才更加沉重，無法下定決心接受，卻又不可能將它捨棄。芭芭拉當然知道只要她點頭，只需要告訴瑪格麗特她願意和她在一起，這一切就都不再是糾結。瑪格麗特對她太好了，她救了她的命，在她精神數度崩潰、躁動不安反覆無常的那段日子裡也從未離開，不管被她罵多少次、不管被甩開多少次、她還是不離不棄，直到終於芭芭拉勉強從絕望中重新站起來。只要自己需要，瑪格麗特永遠都會在。
瑪格麗特曾經告訴過她不用勉強自己，她永遠不會強迫芭芭拉去做她不願意做的事情。但仔細想想，這麼龐大而真切的情意，就算想要無視它也不可能做到，但就這麼坦率的接受，芭芭拉也做不到。這世上沒人有義務對另外一個人無條件付出，將其視作理所當然，那樣的想法對芭芭拉來說太過傲慢，她的人生中很少擁有陽光，因而每一道光對她來說都彌足珍貴。
所以就這樣接受是絕對不行的，她永遠不能做的一件事，就是去揮霍別人的縱容和愛。她知道自己還沒能從麥克斯的那件事中走出來，她還是會迷茫、會痛苦，她就算感謝瑪格麗特，也絕不想做這種卑鄙的事情，就好像把瑪格麗特當做好用的避風港一樣等傷口治癒。
「你真是固執得可怕，我原本還以為離開學校之後你就會變得更圓滑呢。」瑪格麗特托著下巴苦笑著說，「那這樣吧，要是讓你真的欠我的情你肯定會一直不舒服，那對我來說可不是一件好事。我們做個約定吧，芭芭拉。不管我在外面有多忙，至少在聖誕節那天——」
春去秋來，又過了足有三年。芭芭拉終於在去年找到了一份工作，來自她的母校霍格沃茲的邀請。上一位古代魔文教授終於決定退休，現在在她最擅長的領域中，她有了一個機會，一張她有資格坐上去的位置在等待著她。
當然，她順利地得到了這個機會，對此瑪格麗特甚至表現得比她更高興，不停地給她添酒取菜，最後把自己喝到斷片，芭芭拉不願意回想起來當時瑪格麗特究竟因為撒酒瘋把客廳搞得多麼糟亂。就算喜歡喝上兩口，但瑪格麗特的酒量差得一塌糊塗，身為職業運動員的身份，導致她不可能總是把自己搞得醉醺醺的，她必須保護自己的身體，以便能隨時調整到最佳的狀態。
而芭芭拉在酒量上一個人就能吊打五個瑪格麗特，她甚至有些酒精上癮（即使對巫師來說這並不是什麼大問題）。如果你處在一個必須每天都通過大量酒精和藥物來鎮痛才能保持行為的情境下，你也會被迫被鍛鍊成一隻酒缸，
三年裡，她們能坐在一起吃飯的時間很少，通常瑪格麗特都很忙碌，芭芭拉倒是個稱職的家裡蹲，但她更喜歡待在書房裡去和那些沉默的朋友們交談。但唯有一年一度的聖誕節，她們是肯定要面對面坐著吃飯的，這也是三年前她決定搬進這房子時，瑪格麗特跟她的約定。
廚房裡擺著各式各樣的素材，這些都是需要她親手料理的東西。即使第一年做出來的成品一塌糊塗，第二年也不上不下，但至少去年她覺得這些東西終於可以端出來給別人吃。
「親手做聖誕節晚宴，傻瓜的腦迴路果然都是筆直的麼。」她又想起第一年被端上餐桌的火雞，太可憐了，原本它是完全有資格進入人類胃袋之後得到交口稱讚的，因為它的品質是那麼好，素材的質量甚至可以在高級晚宴上大放光彩。但只是因為廚師的不同，它就從一隻皮脆肉酥、肥美到滴油的火雞貴族，變成了一堆苦巴巴的焦炭，只能從架子才看得出它生前是一隻高貴的火雞。
對於瑪格麗特吃了之後（「也沒這麼壞，你看我們只需要把焦炭的外皮切掉……」）鬧了一整晚廁所這件事，雖然沒說出口，但芭芭拉真的感到歉疚。所以為了下一年的晚宴，她學了不少技巧，至少再也不會出現最開始的那種狀況了。
等到把配菜都端上桌，火雞還沒上桌，但也沒幾分鐘了，可瑪格麗特還是沒有回來。芭芭拉知道這是為什麼，為了得知瑪格麗特的動態，她訂閱了《預言家日報》，這次的體育版總算是來了點大新聞，「黃金獅子慘敗，普德米爾聯隊與獎盃失之交臂！」一類的字眼幾乎要占據整個視野。
「這些記者都沒事兒幹嗎？總是喜歡用這種譁眾取寵的標題。」事實上，瑪格麗特拼盡了全力，戰況也不像是標題所說的那樣一邊倒，而是持續地膠著之後普德米爾聯隊才遺憾地失敗了，球迷們也只是對此感到惋惜，但他們都知道這是盡力了的結果。
可某獅子大概不會這麼認為？她當然會感到沮喪，瑪格麗特很有責任感，她從不逃避自己應有的責任，也不找藉口去化解它。如果是這樣的話，那她多半會喝了酒才回來。
又過了半個小時，壁爐的火終於變成了綠色，瑪格麗特扶著壁爐邊從火焰中走了出來，和芭芭拉想像的一模一樣，她喝了酒，眼睛也紅了一圈，耷拉著肩膀，腳步拖沓。
「吃飯吧。」芭芭拉對此從來不多說些什麼，她知道瑪格麗特不會想要她的同情，而安慰這種事、或是聽抱怨這種事，先等填飽了肚子再說。
這不是一次氣氛很好的晚宴，芭芭拉並不健談，而健談的人啞火了。不過瑪格麗特多少振作了些，大概是發現桌上全是她喜歡的菜色，就連調味什麼的也全是順從她的口味。
「這次能在這邊待多久？」飯後，只是靠在沙發上而已，瑪格麗特端著她自己的杯子，望著裡面裝好的蛋奶酒，「可能十天，可能半個月，其實我覺得一個月之內他們都不會召喚我了，這次的失敗太讓人泄氣了。」
「一個月的休假，這不也挺不錯的嘛。正好我需要打掃衛生，你也來幫忙好了。」
「說好的家養小精靈呢，為什麼主人回家之後居然還要做事？難道我不該躺好了等著小精靈來伺候我嗎？」瑪格麗特裝模作樣的說道。
「誰跟你說好的，都過了那麼久你還惦記著那事兒？你這個小心眼的女人，我警告你梅格，不做事的人就會被扔出家門。」而這世界上最小心眼的女人白了瑪格麗特一眼。
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