第六章秘密研究（中）（2/2）

「奇蹟！埃蒙德沒有變成陰屍……他，不，它……那懷念的、我-日思夜想的姿態，我直到現在也沒有熄滅的夢想的燈火……埃蒙德轉化成了一個攝魂怪！」

「我看著他死去的屍體緩緩上浮，不知從哪兒出現的破舊袍子將他罩住，接著是骨骼咔嚓咔嚓的聲音，冰冷的氣息從那東西身上緩緩流出來……就和我小時候見到的那個一模一樣，一模一樣！那毫無疑問是一個攝魂怪。」

「攝魂怪沒有攻擊我，它繞著實驗室飛舞，我知道它是在吸取另一邊的囚犯們的情感，因為這就是它們的本能，我也能感覺到我的快樂情緒正在被它吸收，很快它離開了房間，不知道飛到哪兒去了。」

「沒有人能體會這一刻我的心情！我早就希望探知攝魂怪出現的方式、緣由和歷史，但它們不可交流，或許有著最基本的食慾和本能，卻無法從這些東西的嘴巴里說出我想要的情報。父親認為攝魂怪是一種天然存在的生物，可我從不這麼覺得。它對於動物們沒有傷害，只會執著於人類心中所留存的那種情緒。若說是自然變化所出現的物種，實在是有些牽強。」

「那接下來的可能性之一便是人造物，埃蒙德的事例看上去也能夠說明這個說法的正確性。我卻也不完全認同這樣的說法。埃蒙德會變成攝魂怪是個單純的意外，並不是刻意所為。大膽猜測，攝魂怪應該是人類死亡時，滿足了一定條件之後所誕生出來的生物，而這個誕生既可以是自然變化而成，也可以由人類創造條件。」

「我找到了屬於自己的事業，沒錯，事業。只是接下來的好幾個人都很不順利，我重複了好幾次跟埃蒙德相同的步驟，那些人的反應和結局卻都不合我的心意。既有半途就崩潰、不得已只能處理掉的廢物，也有直到真正的變成陰屍也毫無轉化跡象的失敗品。」

「第一批試驗品全員死亡後，就要去尋找全新的祭品。我反思了上一次的做法，試圖通過記敘和回憶，找到轉化的關鍵所在。我發現不應該一昧地打壓他們，最好能讓情緒保持在忽上忽下的程度，或是先給予希望，再去破壞它。要讓試驗品時刻被壓迫、讓他們痛苦不堪，卻無法死去，只能掙扎著追求一點點微弱的希望，最後用死亡毀掉全部……」

「終於，又死了兩個人之後，第二個攝魂怪成功降臨我的城堡。掌握好竅門之後，事情就變得容易多了。我又發現，並不是每個人都有轉化成攝魂怪的資質，它們之中最容易發生變化的，其實是那些既不會太過脆弱、又不會太過堅強的人。這兩類人都很不好操縱，前者太容易白死，後者死也不願意放棄，但只要是處在這兩者之間的那類人，只要讓他們有著不想死卻又不得不死的遭遇，只要讓他們臨死前對生者和美好的一切產生貪戀和嫉妒，懷著哪怕自己死後也想要讓他人痛苦的扭曲，就很容易成為攝魂怪。」

「不知道是不是因為我才是讓它們誕生的人，只要我在，它們就很溫順。我設想沒有任何一個人達成我這樣的成就，要想自然地誕生出一個攝魂怪其實不太容易，所以過去這類生物也從沒有引起巫師們的注意，研究學者也很少，因為沒有人會為這種罕見的生物投入過多的人手，他們大可去研究更加明顯、更加深刻的事物。」

「但現在這座城堡已經有了起碼五十隻攝魂怪，它們還會更多、更多……我注意到被攝魂怪包圍的環境也更容易誕生出攝魂怪，或許是因為他們心中的快樂更容易破碎，化作無邊的絕望的緣故。早在好幾年前我就不再詢問試驗品的名字，只以編號來區分他們，反正最後都會變成屍體或是怪物，記得名字也不過是讓我感到困擾。我將其他的研究停下來，專心地研究這個物種。」

「最近我一直感覺很冷，攝魂怪的數量早已超過三位數。我偶爾想起過去在家裡的平安日子，卻很快就泡沫般從我的腦海中消失了，緊接著不停地冒出那些死掉的麻瓜的臉，全都瞪大眼睛看著我、看著我、看著我。」

「明天，我會讓攝魂怪吸走我的靈魂。我曾看過許多次被擅自吸走魂魄的麻瓜，它們解下兜帽，露出『嘴唇』。不少攝魂怪早已不聽我的命令，如果不是因為我能夠強制命令其中的一些，我早就是其中之一了。」

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