第九章 美人贈香囊（2/2）

算了，跟你解釋不清。」

小青眨了眨眼，偏過頭問姐姐：「姐姐，是不是這樣？他沒有騙人吧？」

白素貞笑了笑道：「沒錯，鄉試只是考舉，只有考中舉人之後，才有資格去京城參加會試。

參加完會試，還得去皇宮參與殿試……」

「天啊，考個狀元這麼複雜？」

小青不由撫額。

陌子鳴沒好氣道：「你以為呢？全國那麼多讀書人，三年才出一個狀元，要有你想的那麼簡單，狀元恐怕滿大街都是了。」

「哼，就你大道理多，懶的理你……」

小青說不過，便開始耍賴。

「公子，雖說你現在有了一點修煉的基礎，但出門在外還是多加小心。」

白素貞一邊整理著陌子鳴的衣衫，一邊柔聲叮鈴。

「嗯，我會小心的。」

陌子鳴點了點頭。

「還有，這個香囊是我親手繡的，你帶在身上……」

白素貞溫情脈脈，取出一個香囊遞給陌子鳴。

香囊上面，繡著一對交頸的鴛鴦……

很明顯，這屬於定情之物。

一般來說，女子在出閣前大多都會親手繡個香囊贈予情郎，以示定情、愛慕之意。

同時也希望情郎能夠平平安安。

成親後，也會繡個香囊送給丈夫，以求祈福、消災、辟邪，同時也希望能拴住丈夫的心。

總之，自古以來，香囊便具有一種比較特殊的意義與地位。

「素貞……」

陌子鳴接過香囊，正待說幾句動情的話。

結果小青有些眼紅，站在一邊大聲嚷嚷起來：「姐姐，你偏心，你怎麼不送我一個？」

「你自己不會繡啊？」

白素貞沒好氣道。

「哼，繡就繡，你以為人家不會呀？」

小青氣哼哼走了……

看來，她還是沒有拎清贈香囊的意義所在。

……

中午過後，陌子鳴、秦松、呂不平、馬東強、劉騰華在預定地點匯合，隨之有說有笑向著城外走去。

本來一開始秦松打算雇兩輛馬車代步。

不過，馬東強、呂不平等人皆認為難得這樣放鬆一次，不如一起步行前往，權當遊山玩水。

陌子鳴倒是沒意見，對他來說，步行區區百來里算個啥？

一路上，時不時便能看到一些赴考的讀書人。

大多數都是結伴步行，也有一引起帶著書僮、下人，甚至是全家陪著一起去趕考的。

畢竟，寒窗苦讀十幾載，都不容易。

日落時分，一行人抵達了一處小鎮。

一入鎮方才發現，人可真多……很多平日裡早就該關門的店鋪依然還在開門迎客。

畢竟，三年一逢的賺錢機會，誰又願意輕易錯過？

特別是酒館、茶肆、客棧、賭坊、青樓這樣的場所，更是人滿為患。

「趕緊的，咱們得先找間客棧，再晚怕是找不到房間了。」

眼見著這般場景，馬東強不由急急道。

「嗯，先找客棧。」

結果，來到第一家客棧，卻發現門口已經貼上了兩個大字：客滿！

再往前走，找到第二家……又是客滿。

「幾位公子，咱們鎮只有三家客棧，平日裡差不多隨時都有房間，現在嘛……過了申時就很難找到空房間了。」

「掌柜的，你想想法子，咱們不要求上房，那種幾間鋪的大房間都可以的。」

「公子，實在是對不住，現在就連夥計睡的房間都騰出來了，連我都得打地鋪……」

沒法子，一行人抱著一線希望來到最後一家。

剛進客棧便發現裡面已經人滿為患，大堂里所有的桌子都坐滿了人，夥計忙得腳不沾地，正在端酒端菜。

看這樣子，多半又沒戲了。

上前一問……果然沒戲。

「掌柜的，你行行好，想個法子騰個房間出來，錢不是問題……」

「對對對，你看我們趕了大半天路，又累又餓的，你總不能再讓我們露宿荒野吧？」

秦松與劉騰華一唱一和，一個利誘，一個打悲情牌。

結果，掌柜依然將頭搖得如拔浪鼓：「幾位公子，有錢誰不想賺？的確是沒房間了，我今晚都得睡柴房。」

看來是真沒法子了。

離開客棧，秦松不由哀嘆一聲：「難不成咱們真要露宿街頭？」

「要不咱們去問問那些百姓，看誰家有空房？」

劉騰華提議了一句。

「也行，那就去問問。」

結果問了幾家，要麼沒空房，要麼被人搶了先。

後來有個好心的大嬸說：「你們要找住宿的地方，不妨去清風山莊試試。」

「清風山莊？在哪？」

「也不遠，出鎮順著北面的山路行四五里就到了。聽說，莊主最近在開門接待讀書人。」

「這麼好？」

「我也是聽別人講的……」

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「陌兄，你的意思呢？」

秦松不由側頭詢問陌子鳴。

「我無所謂，看你們的意思。」

陌子鳴的確無所謂，大不了找個清淨的地方打坐一晚。

但，秦松等人可吃不了這個苦，於是決定去碰碰運氣。

出鎮後不遠，果然看到了一條山道，還立著一個小牌子：清風山莊。

循著山道走了幾里，拐了個彎，果然看見了一座依山而建的山莊。

規模說大不大，說小不小，占地估計有十幾畝。

「哈，太好了，大門開著，真的是天無絕人之路。」

呂不平驚喜不已，加快腳步走上前去……