第一卷 遠東術士的學園攻略 第三章 魔女的園地（2/2）

課堂沒有受到兩人的討論影響，仍在繼續進行。

緹萩這次為了讓課程進度不落後，認真抄起了筆記。

「哪種神祇會成為術式的原型，每個魔術體系有很大的差異。說起來，原型就是個人信仰，因此自然會產生出不同的特色。那麼，魔女術原型的特色……有同學知道嗎？」

上課一會兒之後，老師向學生提出問題。

「老師～難得有這個機會，不如請留學生回答吧？」

剛才找晴榮他們麻煩的學生狡猾地揚起嘴角，故意這麼建議老師。四周的學生看著她，也嘲笑似地竊聲笑了起來。

從她的話裡面，隱約透露出『極東來的鄉下人不可能懂我們的課程內容』這樣的意思。

「──古代魔女術的原型有男神女神，以及稱為有角神的地母神，也就是有強調精靈信仰、泛神論與多神論的一面，這樣的思想與以單一神祇為原型的一神論，或是局限於特定分類的魔術體系完全相反。」

晴榮瞥了她們一眼，流利地侃侃而談，說出了答案。

「現代魔女術因為將北歐與中東的神話加入魔術體系，達成了更多樣化而且萬能的進化。由於這樣的轉變，魔女術包羅了數量龐大的神祇，在術式組合的自由度上更是具有首屈一指的靈活性。」

教室里的人眼見晴榮滔滔不絕地回答，每個人都顯得目瞪口呆。

「雖然有些離題了……這樣的答案可以嗎？」

他連接下來可能提到的上課內容也答了出來，不苟言笑地回問。

「啊，是……答案很正確，謝謝你的回答。」

這句話讓老師回過神來，她儘可能保持冷靜，繼續開始上課。

「接著──剛才也有提到，魔女術是多神論，也就是以地母神的信仰為基礎。反過來說，有特定信仰對象的魔術體系……莎菈•古德同學，能請你舉幾個例子嗎？」

「咦──呃……」

剛才那位名為莎菈的學生急忙翻起課本，努力地想從上面找到解答。

「卡巴拉、德魯伊和十字教等北歐的魔術體系，傾向於使用特定的原型，比方說，北歐最大派系的卡巴拉系魔術師限定於北歐神話。這種傾向可見於尊崇土著信仰的北歐系魔術師，藉由排除其他神祇，來達成安定性與效率化的提升。」

莎菈正遲疑的時候，晴榮忽然解釋了起來。

「──大概就是這樣吧？抱歉搶了這位同學的回答。」

回答完後，他只有在形式上向對方道歉。

「因為她的反應實在太讓人看不下去了。」

最後他斜眼瞥向莎菈，露出邪惡的鄙笑挑釁對方。

「～～～～！？」

莎菈難掩羞恥與憤怒，整張臉都紅了起來。她怒氣衝天地瞪著晴榮，一直到課堂結束。

◇4

「──留學生，你不會太囂張了嗎？」

課堂結束後，莎菈帶著幾位同學來到晴榮的位子。

一聽見那震怒的腳步聲與火冒三丈的說話聲，緹萩「咿」地發出了細微的哀號聲。

「你在說什麼呢？我只是在上課而已。」

「哼，鄉巴佬賣弄什麼學問！」

「這裡是學習魔女術的場所，什麼陰陽師嘛。你是極東的咒術師，難道你不知道自己跑錯地方了嗎？」

「而且還把准學生帶進來……教室裡面從剛才就瀰漫

著一股奴隸的臭味。」

莎菈她們包圍晴榮的位子，你一言我一語地怒罵著。

緹萩直接感受到強烈的惡意，雙眼噙著淚珠，忍不住低下了頭。

「你們的意思我明白了，所以說──你們連鄉下來的極東咒術師都比不上囉？」

晴榮神色自若地聽著她們辱罵，打從內心感到納悶。

「我反而覺得奇怪，你們怎麼連那種程度的問題都答不出來？我幾個星期前才開始學習魔女術，而且是今天才讀到課本。不過，我並不覺得特別困難。那種程度是基礎中的基礎……至少對於學習魔女術的人來說，那應該不是回答不出來的問題。」

他皺起眉頭，一臉難以理解，接著又從容地繼續說下去：

「不過，我能明白各位內心的懊悔。你們花上好幾個月學習的內容，我只消一天就學會了。人生給予我們人類的時間有限，不過，這些時間不一定具有同等的價值。很遺憾，你們的數個月似乎還不如我的幾個小時。如果你們聽懂了我說的話，就別在這裡浪費時間，趕快回座位上預習還比較有意義。」

「什、什麼？你到底在說什麼！」

「別管她了，我們走！」

「嘖……你再囂張也沒多久了。」

莎菈等人原本臉色蒼白，這時又氣得滿臉通紅。

然而，她們無言以對，只能放個話就轉身離開。

「對了，還有一件事……你們可能不知道──她的料理很美味。至少我認為，她比你們這些人更有價值。」

莎菈等人離去時，晴榮像是忽然想了起來，朝她們的背影放話。

「什麼？這話是什麼意思？誰在乎這種事啊！」

「……咦？」

莎菈等人怒瞪著晴榮，但她們也找不到話可以駁斥，氣呼呼地往自己的位子走了回去。緹獲看見她們那個樣子，整個人都愣住了。

「受不了……既然有時間找人麻煩，不如把時間用在自我反省，她們在學習這方面還不夠認真。」

「請、請問──」

晴榮無可奈何地嘆氣說道，緹萩則戰戰兢兢地開口問他：

「剛才……那是在……誇獎我嗎？」

「什麼？……啊啊，你說那件事啊。」

晴榮聽見這個問題，臉上浮現出「糟糕」這般苦澀的表情。

「這是那個……為了駁斥她們，我把她們瞧不起你的事拿來反駁，但是我又找不到其他可以稱讚的優點。」

「哦……這樣啊……」

「你也趕快準備下一堂課，離上課剩沒多少時間了。」

討論到此為止，晴榮催著緹萩讀書。

「啊──是、是的。」

緹萩聽見他這麼說，也連忙為下一堂課做起了準備。

「還有──」

他側眼瞥向緹萩，又補充著說了下去。

「你已經正式成為這所學園的學生了，不管其他人怎麼說你，你大可以表現得有自信一點。」

雖然他的聲音細若蚊鳴，但緹萩確實聽到了。

聽見那句話的瞬間，先前那種悲慘與愧疚的心情頓時煙消雲散。

「──是，晴榮大人！」

緹萩綻放出燦爛的笑容回答後，晴榮的嘴角也微微揚了起來。

◇5

放學後，晴榮與緹萩來到了學生會辦公室。

兩人進入室內，坐在待客用的沙發上。

「你好，土御門小姐，我是學生會長多琳•古雷。」

坐在他們對面的人物──賽勒姆魔女學園學生會長多琳掛起從容的笑容，歡迎兩人的來訪。

多琳將留到肩膀的長髮綁成了側邊的麻花辮，服裝則是在魔女學園的制服上面，又套了一件水藍色的披肩。

她眯起眼睛輕柔笑著，給人溫柔的印象。

「初次見面，你好。我才要感謝你在百忙中，願意答應這麼匆忙的會面。」

「用不著在意，因為是學園長直接提出要求，我也無法拒絕。」

客套話說完後，晴榮微微一笑。

「我個人很期待見到學園裡成績最優秀的七位魔女，七彩魔女──其中的〈操水魔女〉。聽說學園裡面，你在調藥與調香這方面無人能出其右，前些日子也開發出了新的魔香。」

七彩魔女。紅橙黃綠藍靛紫，由虹彩而來的這七個外號分屬於學園裡面成績最優秀的學生。其中的〈操水魔女〉正是眼前的多琳。

她的專長是魔法藥學，儘管還是學生的身分，卻已開發出多種新型的魔藥。

其中在魔香的發明上面，她更是有顯著的功績。在古代的儀式中，香可影響精神，是促進精神集中不可或缺的工具。然而隨著術式的簡化，也廢除了這個過程。

現代魔術不需要繁複的儀式，只要隨術式吟誦就行了。

不過，香依然具有影響精神、協助魔術發揮作用的效果。多琳注意到這一點，調出能讓魔術發揮最大效能的香氣，以魔香的名號對外發表。

魔香尤其在治療魔術上的效果最佳，焚香後，能進行比一般方式更有效的治療。

將古代的手法改良後應用在現代，這樣的手腕實在令人不禁讚嘆是豐功偉業。

「七彩魔女嗎？很遺憾，那只是學生之間的謠言，我沒有那種本領。況且，還有很多比我適合這稱號的人選。」

謠言的當事人雖然面露苦笑，晴榮卻很明白她的實力。

「過度謙虛也是一種傲慢，這所學園裡面沒有幾個魔女比得上你吧？」

「史塔霍克老師……」

兩人聊得正起勁的時候，一位女性端著銀色托盤出現在他們面前。

銀白色的短髮裡面挑染著紅色髮絲，身穿夾克搭配寬褲的她在唇邊漾起凜然的笑容，提醒著多琳。

「你好，土御門同學，我是學生會顧問史塔霍克•瓦莉安提。」

「你好，瓦莉安提女士，久仰大名。」

史塔霍克•瓦莉安提，人們大多認為她是僅次於學園長瑪莉的魔女。

如同世人讚譽瑪莉為〈魔女之神〉，她同樣有〈最後的魔女〉這個稱號。

（插圖012）

她是栽培出許多魔女的講師，也以魔術師的身分留下了諸多功績。

不同於瑪莉這位學者，她出生在繼承傳統魔女術的家族，是血統純正的魔女，同時她也是重視血緣的實踐派代表人物，有〈魔女之母〉的美名。

她是徹底的實力主義者，據說提倡准學生制度的人正是她。

雖然外界風聲傳她年過七十，眼前的她看起來頂多二十來歲。

「兩位喜歡紅茶嗎？這是相當上等的伯爵茶。」

「是的！我最喜歡紅茶了！！」

「我比較喜歡綠茶。」

「晴、晴榮大人！？怎麼能這樣辜負對方好意……」

「哈哈，沒關係，我喜歡誠實的人。」

史塔霍克把茶杯放在桌上，不以為意地笑著。

「不過，你還是嘗嘗味道吧，這是多琳家栽種的茶葉。」

「會長家經營茶園嗎？」

「是，伯爵茶的牌子也是※『古雷伯爵』的意思。」（編註：伯爵茶英文Earl Grey Tea，意為古雷伯爵茶。）

「哇啊……好厲害……」

多琳回應的態度似乎很難為情，緹萩忍不住深感佩服。

「哇、哇啊～！好好喝！！」

「……還過得去。」

「呵呵，很高興你們喜歡。」

「伯爵茶的香氣濃郁，最適合用來泡成奶茶。」

看見兩人喝下紅茶的反應後，多琳與史塔霍克開心地笑了起來。

「言歸正傳──」

享用完紅茶後，晴榮切入正題。

「是關於失蹤學生吧？」

「你想必從學園長那裡聽說了，我們無法提供符合你期待的成果，這個房間裡面只有我們兩個人就是證據。其他幹部都和風紀委員一起出去巡邏了。」

「辛苦各位了，不過這在我們意料之內，我並不期待一開始就能拿到強力的證據。」

這無禮的發言聽得史塔霍克詫異地板起臉孔。

「聽你這麼說，你好像是為了其他事情來的？」

「我就單刀直入說了吧，我想調查失蹤學生的房間。」

「土御門小姐，很遺憾……失蹤學生的房間已經調查完畢了。」

「那也無所謂，說不定還有線索留下來，還是──」

晴榮看向多琳與史塔霍克，露出挑釁的笑容。

「房間裡面有什麼不能讓我看見的東西嗎？」

「怎麼可能有那種東西，愚蠢。」

「好了好了，老師，土御門小姐這麼說也沒有惡意。」

多琳安撫著有些惱怒的史塔霍克。

「我們都是嫌犯，只能逮捕犯人來證明我們的清白。」

「我失言了嗎？如果有冒犯的地方，請見諒。」

「不，我們知道你很認真投入調查了，我也是一樣。」

多琳搖搖頭，臉上顯得憂心忡忡。

「我希望能儘早恢復校園的和平，這是我身為學生會長的責任。」

「……你要調查房間的事我知道了，我會馬上連絡舍監。」

「感謝各位的協助，也謝謝你們的紅茶。」

「謝、謝謝招待！」

晴榮站起來，往門口走去。

「不用客氣，如果還有其他我們可以提供協助的地方，請儘管告訴我們。」

史塔霍克還是一副不太高興的樣子，多琳則是微笑著目送他們離開。

「啊──緹萩•瑪雷菲裘姆小姐，請等一下。」

「咦？呃……我、我嗎？」

緹萩正打算跟上晴榮的腳步離開的時候，多琳叫住了她。

「方便的話，你們可以收下嗎？」

「唔……這是什麼東西？」

「這是茶具組。也許你們會嫌我多管閒事……紅茶有放鬆心情的效果。如果調查遇到瓶頸，可以享用紅茶轉換心情。」

「哇～！謝謝會長！」

「我每個月會主辦一次茶會，如果兩位有空請務必賞光，我想其他人一定也很歡迎你們。」

「是！我會再轉告晴榮大人！」

緹萩把紙袋抱在胸前，朝多琳鞠躬後，急忙往晴榮身邊趕了過去。

多琳目送她離去的背影，輕輕朝她揮著手。