第1章 不眠之夜（Ⅰ）（2/2）

莊之助用增值的錢慢慢地將失去的土地買回來，到了千反田愛瑠的父親千反田鐵吾成為家主的時候，千反田家已經收回了過去大約半數的土地。

在昭和平成之交時，那已經是相當可觀的面積了。

千反田莊之助就是千反田愛瑠的祖父，是一個善於經商且有著深受他人信賴的人格魅力的人。

只是千反田莊之助去世得早，千反田愛瑠也僅僅是從父親和姑母的口述，以及家裡的資料知道一些。

但也因為去世得有些早，以致於當初千反田家在繼承人的問題上出現過些許的波瀾。

夏彥的母親，曾名為千反田沙樹的現任清原家家主夫人清原沙樹，便是千反田鐵吾的姐姐。

從能力和見識上來說，鐵吾雖不及沙樹，但也是有繼承家業的實力的。

但也正是這差距，讓一部分千反田家的近親試圖支持沙樹繼承家業，並推薦合適的人選入贅千反田家。

沙樹與鐵吾的姐弟關係本來良好，卻隱隱有要因為家業和親戚的緣故，而走向決裂的可能。

在這種情形下，沙樹當機立斷，將繼承家業的責任以推卸的姿態拋給鐵吾——儘管弟弟明白那是姐姐不想因此與自己被迫爭鬥，而做出的抉擇。

一邊頂住支持者的非難，一邊只身前往東京，投身於藝能界，做出就富農家大小姐身份而言最為離經叛道的舉動。

那段時間可謂是物議沸騰。

直到沙樹與清原佑之，也即是夏彥的父親結為連理後，這些非議才消失得無影無蹤。

千反田家在神山是頗有些富甲一方的味道。然而清原家以東京為中心，勢力遍布整個關東地區，只在關西那邊相對薄弱，這決不是千反田家可以比擬的程度。

對於能夠這樣拿下彼時清原家少爺的沙樹，非議之人的內心都深深地感到敬畏。

託了這層關係的福，原本只是在戰後勉強保住家業的千反田家，在沙樹嫁入清原家的近二十年裡，越發地呈現出蓬勃的生機。

到去年為止，千反田家已經擁有的土地面積，已經超過了過去最大面積。

原本一年四次招待鄉里的活動曾因為不夠富裕而縮減為一年兩次，但近幾年來這一年兩次的宴會卻是一次比一次氣派。

儘管也有過要恢復到一年四次的提議，但最後的選擇卻是「與其一年四次，不如將這一年兩次的宴會舉辦得過去所有的次數加起來也比不過一次的程度」。

正是由於這樣的轉變，千反田愛瑠在年齡足夠大之後，便開始作為繼承人出席其中。

「說起來，文化祭過後再有個一陣子，就是秋宴了吧。」夏彥漫不經心地回顧這些往事，隨口問道。

「嗯。」千反田輕聲回答夏彥，「一說到秋宴，我就想起春宴前曾經發生過的事情呢。」