第32章 祭典禮儀（2/2）
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橫手篤子踏著小碎步進了客廳，緩緩地正坐在等候的坂柳有棲和千反田愛瑠面前。
與面色恭謹的千反田不同，有棲在橫手太太過來之前，一直坐著閉目養神。
「不知道坂柳小姐大駕光臨，讓你久等了。」橫手太太客氣地說。
有棲是清原家未來的兒媳，身份非同一般，縱使她是長輩，也需要給一個周到的禮數。
聽聞此話，有棲才緩緩地睜開眼。
房間裡並沒有傭人，有的只是她們三人。
「不知道坂柳小姐今天過來，是有什麼話要私下裡和我講嗎？」橫手太太神情寧靜。
「千反田家四月這段時間忙於『活雛人偶祭』和春宴的事宜，我家夏彥以表親的身份協助舅父千反田先生處理事務，也是公開的秘密。」有棲一邊說，一邊從腿邊拿起她帶來的文件，「春宴的祭典和章程按慣例，是由橫手家協助安排指定。請問橫手太太，您就不知道這裡面有什麼不妥的地方嗎？」
她說著，將手裡的文件平放在桌面上。
「一應章程規矩，都是按往年的慣例準備，不知今年有什麼地方冒犯到了千反田家，或是清原少爺和坂柳小姐？」橫手太太似乎有些不解。
「往年。」有棲溫溫地說，「往年愛瑠年幼，不能飲酒，所以不會參加祭典。但今年愛瑠已經年滿十五，舅父打算讓她出席——雖然只是出席並不飲酒。」
聽到這裡，千反田也跟著疑惑起來了，這些事情都是父親和哥哥與她商量過，取得了她的同意的，其中並沒有什麼不合適的地方。
「姐姐，難道說上面有什麼程序不適合我參加嗎？」
「沒有，所有需要愛瑠參加的程序也都很合適。」
「那坂柳小姐特意過來說這件事，是為了什麼？」
橫手太太一開始以為出了紕漏，還有些不安，聽到沒有不合適的地方，稍稍鬆了一口氣。她卻不知道自己松得有點早。
「往年夏彥不在國內，沒有參加過，出國之前也由於年幼和愛瑠一樣不曾出席。那些年，代表清原家出席的一向是夏彥的母親。母親她是舅父的姐姐，是千反田家出身的長女，位列舅父的次席參與再合適不過。可是今年——」
有棲從始至終都擺出一副雲淡風輕的口吻，卻聽得橫手太太有些猶疑不定。
「母親有事不能來陣出參加春宴祭典，所以就將此事交給了夏彥。換言之，今年代表清原家出席的，是夏彥。夏彥是母親獨子，代替母親出席理所當然。但，他與母親不同，並非千反田家直系出身，那麼一應程序規範，都該有所變動。可這麼重要的事情，你們倒好，連位次都沒有修正。就讓他越過身為獨女的愛瑠，位居舅父之下的次席。如果舅父一時不察批了下去，這是算橫手家的疏失？還是算清原家依仗家世，欺壓姻親？」
話說到這裡，橫手太太就明白中間的紕漏，伸手要去拿那份文件，重新修改後再送到千反田家。
「坂柳小姐切莫動怒，確實是我家考慮不周。再加上千反田家與清原家一向親密……」
文件卻被有棲伸手按住，「兩家再怎麼親密，夏彥再怎麼受到舅父賞識器重。有些事情還是得分清楚了。千反田家的繼承人是誰，這一點所有人都明白。」
橫手太太笑容有些勉強，「坂柳小姐說得是，橫手家會立即對此進行修改。並改日登門謝罪。」
「我今日前來不是要誰賠罪，只是希望橫手家日後安守本職，不要想得太多。」
有棲面帶笑容，可眸子裡是半點笑意也沒有。
她輕輕起身，千反田趕快伸手扶住她。
不卑不亢地道了個別，兩人便走掉了。
直到這一刻，橫手太太才終於感覺自己鬆了一口氣。
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走在返回千反田家的路上，千反田神色要有些低沉。
「對不起，如果我再多熟稔些，就不會勞煩姐姐親自跑這一趟了。這麼些年來，不管姑母出嫁前身為長女，還是出嫁後代表清原家，出席祭典總是排在父親後面，大家也都習慣了。」
「愛瑠，你是個聰明的孩子，這種習慣有多麼容易招惹流言蜚語，傷害兩家關係，傷害到兩家的人，你只要想想就能明白。」
「嗯。」千反田承認有棲說得並非沒有道理。
「人心總是難測，我觀他人，他人觀我，兩皆如是。至於本心如何，不是單憑話語就能夠做到的。能像我和夏彥這樣至誠相待的，終究是少數。」有棲微微嘆息。
「還有我。無論何時何地，我都相信哥哥和姐姐。就像今天一樣，無論姐姐態度如何，但我知道姐姐是真心在為我著想。」
「愛瑠你真是個聰明透徹的孩子。」有棲眉眼間閃爍著欣慰。
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稍晚些時候，坂柳有棲在電話里給夏彥講了一下今天發生的事情。
「說實話，我真的很意外橫手家的人會這麼愚蠢。」有棲輕輕地感慨。
「橫手先生一向處事圓滑，這一次的事情，非要說那個人是故意的，也不一定準確呢。」夏彥頗有些無奈，也很理解有棲的意見，「想必也不是有意給我設套。」
「橫手家恐怕沒有那個膽量來給清原家的小少爺設套。」有棲輕快地揶揄了夏彥一句，「如果說是在討好，倒是很可能。」
「設圈套也罷，討好也罷，你反應及時，處理果斷，一切倒不至於有問題。」夏彥輕哼了一聲，故意不接有棲的調侃。
「好了，不說這個了。上午吃早餐的時候，我在電視上看到了集體中毒的新聞。」
「內藤警部那邊已經把分析結果發給我了。跟FIX有關聯。」
「打算什麼時候行動？」
「已經開始行動了，平坂組和NEET偵探團。」
忽然，電話里隱隱傳出有些嘈雜喧鬧的聲音。
「出事了？」有棲聽到了。
夏彥的語調沉了下來，「應該是的。我過去看看。之後再跟你詳說。」
「嗯，你去吧。」有棲應和道。
「那你好好休息，別累著了。」
然後他們結束了通話。
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