第27章 失敗（1/2）
「話說回來，你和櫛田還有約嗎？」
綾小路順便問了一句。
「並不是什麼大不了的事情。我們都應該自我估分了，我只是想去提前確認那個而已。」
距離成績出來還有一段時間。
只要各自的答卷圓滿，就算不用等成績，勝負結果也出來了把。
那麼，堀北鈴音真的已經穩操勝券了嗎？
至少堀北和櫛田都沒有表現出任何動搖來。
「櫛田同學。」堀北走上去，叫住正準備收拾好東西離開教室的櫛田。
被叫住的櫛田抬起頭來，露出一如既往地親切笑容，「堀北同學，你有什麼事情嗎？」
「能稍微耽誤你一點時間嗎？我有想要確認的事情。這裡往來的人挺多的，我們能換個地方嗎？」
「根據要談的問題，在這裡談確實有些問題呢。」櫛田表示理解。
「先讓我道個歉，綾小路君也會一起跟過來。畢竟他這次是被牽連的，沒關係吧？」
「沒關係哦。」櫛田看了眼手機時間，爽快地答應了。
她這之後還要去見什麼人，但不介意現在耽誤一點時間。
然後三個人來到了此時人跡罕至的特別教學樓。
「你想跟我確認的事情，當然是關於期末考試的賭局對吧？」櫛田笑著問堀北。
「嗯。雖然離公布成績還需要一點時間，但我們對自己的成績估分應該已經做好了吧？」
「是啊……已經估好分了哦。」
「我有自信能得到98以上的分數，你如何呢？」在堀北的心中稍微有些不安和懷疑。
她並不能斷言此時櫛田的協力者究竟是誰，如果是D班的伊吹，這將很大程度影響到她的去留。
櫛田聽見堀北的分數後，露出驚訝的樣子——很容易看得出故意的成分。
「誒——，98分，而不是滿分啊。」櫛田的手指放在嘴唇邊上，「我不一樣哦，這一次可是能夠拿到滿分哦。」
「果然是這樣啊。」堀北對此不是很意外。
站在旁邊聽結果的綾小路心底還抱有幾個疑問，如果疑問不能解決，他所準備的那一手絕對用不上。
「這樣的話，堀北同學能夠遵守約定，退學嗎？」櫛田開心地笑著。
「約定我自然會遵守，如果你不能相信的話，我可以寫書面文書。」堀北不躲不閃，承認了自己的敗北。
「堀北同學，我果然最討厭你這種人了。」櫛田說著不友好的話語，卻伸出了手來。
「什麼？離別前的友好問候嗎？」
「你不用退學哦。」櫛田無奈地嘆了口氣，「因為被這麼命令了。」
「命令？！」堀北對這個詞彙感到無比訝異。
「說真的，當你提出那個賭局的時候我還很驚訝，尤其是你的哥哥考慮到現任會長的權威和顏面，而把清原會長請過來的時候。」櫛田表情不改平時的做派，「從結果上而言，這個賭局你無論輸贏都不會有事，但你的哥哥為了保護你，而接受了一個很微妙的結果呢。」
「哥哥他？！究竟是怎麼回事？！」堀北大聲質問。
「真是為彼此著想的兄妹呢。」櫛田眯起眼笑，「我都羨慕能有個這樣的血親了。」
「櫛田，能不能告訴我你知道的部分？」綾小路從旁邊幫忙詢問。
「你就算這麼問我我也不知道啊，畢竟對方什麼都不會告訴我。我說的就是我知道的部分哦，綾小路君。」
堀北似乎隨時可能哭出來，她明白自己低估了這所學校內的一些局勢。為了尋找一個有利的證人，而把哥哥卷了進來。
「所以呢，無論是堀北同學，還是綾小路君，都不用退學。」櫛田眯起眼，笑容甜美，「但那是暫時的哦。今後呢，我可以考慮協助你們，如果那很有趣的話。」
「那還真是感激不盡。」綾小路用無感情的聲音說。
「用不著謝我。我被命令保留這份要求你們退學的權力了而已。」櫛田說，「如果有必要，我隨時都可以要求你們履行賭注，希望你們記住。」
然後她大大方方地握住堀北的手，「今後也請多多關照哦，堀北同學。」
甚至還在說這話的時候，惡趣味地伸手去替堀北擦拭眼角的淚珠。
「不要哭了哦。已經成為定局的事情你沒有挽回的餘地。在哭下去，難得的一個美人也浪費了呢。」
最後櫛田鬆開堀北，心情愉快地擺擺手，從堀北和綾小路的旁邊走開。
直到她消失不見，堀北才難以徹底抑制情緒，跪坐在地上掩面哭了起來。
綾小路並不知道該如何去安慰堀北，也許讓她哭個痛快更合適。
這是迄今為止堀北所遭遇過的失敗之中，最不可能讓她坦然接受的一次。
櫛田的確會像她說的那樣去做。
儘管在櫛田桔梗的心中，綾小路和堀北知道她的過去一事，並不能簡單升華。為了守護自己的存在，她有排除的必要。
可是，她得到了權力。一個可以任意選擇時間排除的權力。
無法掌控的未來是不能令櫛田得到安寧的。
而現在她可以掌控了，甚至因此更加地遊刃有餘。
當然綾小路更加好奇的事情是，櫛田到底被如何命令了，以及綾小路剩下的那一手究竟可不可以用。
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綾小路目送失魂落魄的堀北離開後，收到了一封郵件。
郵件的主人堂堂正正地表露著身份，沒有隱藏自己是誰的事實。
清原夏彥邀請綾小路清隆去某個地方小坐片刻。
今天的考試已經結束，剩餘的時間異常充足，去一趟也不是壞事。
期末考試的對局已經基本上走到了頭，剩餘的事情只是收官而已。
郵件里的措辭語氣平和，沒有半分的挑釁。
綾小路稍微覺得可以鬆口氣了。
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「桔梗同學來了呢。」
有棲等在樹林間的長凳上。
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