第七十九章 小龍與蛇王的故事（2/2）

「既然你這樣說，我就將所有的一切從頭告訴你吧，不只是所羅門王的故事，還有我們這一族的職責。」蛇王的表情變得緩和，卻又顯得有些感懷。隨後他出聲呼叫侍從，幾條蛇緩緩游來，在蛇國王的吩咐之下，他們搬來了座椅和桌子。蛇國王請小龍坐下，隨後再度呼喚侍從，這次來的是另外幾條蛇，它們共同用頭頂著一個銀制的大盤子，盤子裡面有著蘋果、葡萄、石榴、芭蕉和椰子等鮮果。

「在我們這裡的食物基本都是各種果實菜蔬，沒有肉食請見諒。」蛇國王說「至於理由的話接下來我會講給你聽。」

「沒關係，我不挑食。」小龍笑著說，隨後拿起一個蘋果啃了一口，這裡的蘋果要比阿爾比昂的蘋果更大，而且更加柔軟和甜蜜。這讓小龍胃口大開，幾口就把蘋果啃了個乾淨。在小龍吃水果的時候，蛇王也講起了自己的故事。

「那是在很久很久以前，在蘇美爾人還統治著美索不達米亞全地的時候的事情了……」蛇國王露出了追憶的神情，回憶著過去遙遠的時光「我的祖先和世上的所有動物一樣，源自萬物之母：混沌之母提亞馬特（Tiamat）。而我也不過是其中一條普通的蛇而已，和其他的蛇一樣覓食、睡眠、繁殖。」

「直到有一天，我離開自己的洞穴覓食的時候，偶然在河岸上發現了一株從來未曾見過的香草。那香草的味道清香無比，聞起來讓我感到神清氣爽。於是正餓著的我就把這株香草吃掉了。然而讓我沒想到的是，那香草是當時烏魯克的王者，大英雄吉爾伽美什跋山涉水，費盡千辛萬苦，從比海底更深的幽谷深處尋到的不死神草。」

「吃下神草之後，我雖然獲得了和大洪水的倖存者：烏特納比斯汀（Utnapishtim）一樣永恆的生命，但是因為這神草不是我靠自己的力量獲得的。因此我受到了神靈的懲罰。」蛇王嘆了口氣「我和我的族人遵從神的旨意，成為了寶物的收集者與守護者，專門收集那些在地上遺失的寶物，然後將其封存在合適的地方。只有經過試煉的勇士才能獲得和使用這些寶物。但是就像吉爾伽美什無法獲得永生一樣，在英雄逝去後，這些寶物終究還是會消失在人世間，而我們就將這些寶物重新藏在合適的地方，等待它們的下一個主人。」

「就和生活在北方的地仙一樣？」小龍問。

「是的，北方的地仙國度其實也和我們的國度是相通的。」蛇王點點頭「『地仙』原本就不是一個單一的種族，而是來源於皮克精、諾姆精、小花仙和希爾芙等種族。他們也擔負著和我們相同的職務。不過比起他們來說，我更像是受到懲罰而必須服勞役的罪人。」

說到這裡，蛇王無奈地苦笑了一下道：「因為當時偷吃了神草，大神恩基給我降下了詛咒。從那之後我就不能再食用肉類，只能以蔬果來果腹。同時，我的後代的血肉是一種萬靈藥，食用後可以治療各種疑難雜症。這就是為什麼蘇丹的巫師會抓我的女兒熬湯，用來給蘇丹治病的緣故。」

「原來是這麼一回事。」小龍暗自點點頭。

「自那之後已經過去數千年了，我見證了一座座城邦，一個個國家的興衰。而我一直統治著這個地下國度，履行著神所交託的任務。」蛇王的表情變得有些奇特，似乎是在笑，也像是悲傷「有一天，一位精神矍鑠，面相看起來十分高貴的老人來到了我的國度拜訪我。」

「『你好，偉大的地底之主。我是所羅門，一位人間的帝王。』老人這樣說著『我聽說，你們肩負著神靈的使命，將不該長留於人世的寶物帶走隱藏，等待新的勇士獲得與發現？』」

「所羅門告訴我說，他的時間已經不多了，因為他晚年曾有一段驕奢淫逸、沉湎女色的時光。這導致他的國度每況愈下。不過他現在已然悔悟。他在生前曾經秘密地建造過七個王墓，這是他留給未來的勇士的七個試煉，但是他不想再無謂地讓那些忠心的衛士們獻出生命，因此來到此處請求我們的幫忙，在他去世後將他的財寶帶走，放入那些假墓之中。」

「七個王墓，難道是放著所羅門的七枚戒指？」聽到這裡的小龍不由得精神一振，聚精會神地聽著蛇王的回答。

「沒錯，是七枚戒指。」蛇王緩緩地點頭「所羅門王有十枚戒指，但只有七枚戒指被當做留給後人的寶物。」

「我有個問題。」小龍放下手中的水果舉手示意「我聽說過的傳聞提到，所羅門的七枚魔戒分別是知識之戒、語言之戒、財富之戒、封印之戒、力量之戒、智慧之戒和召喚之戒，還有一枚鐫刻了神秘咒語的鐵戒，那麼另外兩枚又是什麼呢？」

「是嗎，原來有這樣的傳聞啊……」蛇王沒有立即回答，而是露出了莫名的笑容，眼神顯得虛幻迷離，似乎是在追憶什麼。過了好一會之後，蛇王才緩緩地說「十枚戒指的另外兩枚並不是什麼隱秘的寶物，而是很普通的物品。其中一枚是所羅門王的王權戒指，也就是國王的印璽。這枚戒指傳給了所羅門王的後繼者羅波安。另一枚則是鑲嵌著黃金與寶石的漂亮戒指，後世人稱其為『所羅門的婚戒』。這枚戒指是所羅門王為南方的女王——示巴女王*製作的，用於紀念兩人的愛情。這枚戒指自然是在示巴女王去世後作為隨葬品一起放進了她的墓穴。」

「原來如此啊。」小龍恍然大悟地點點頭「那麼，能告訴我這七個王墓在那裡嗎？」

「不行，我曾經為所羅門王立下了誓言，不能透露王墓的具體所在，以及王墓中有什麼樣的謎題和機關。」蛇王緩緩地搖頭，一臉肅穆地說道「我只能告訴你七個戒指的詳細功能，至於它們在哪，尋找的路上又要遇到什麼困難，這些都不是我能言說的。」

「是這樣啊，我多少可以理解。」雖然有些失望，但是小龍並沒有感到不高興「那麼，請您為我講述一下，這七枚作為寶物的戒指所擁有的效果吧。」

*註：

示巴（Sheba）女王：也譯為希巴女王，《聖經·舊約·列王記》中曾經提及的人物，被稱為南方女王，除了聖經之外也留有許多傳說。今日考古學家發現示巴古國在今日的葉門一帶，首都在葉門附近馬里卜（Marib）。傳說示巴國的女王在聞悉所羅門王的聲名後，對他十分仰慕，於是用龐大的駱駝隊馱著香料、寶石和金子，在大量的隨從陪同之下，浩浩蕩蕩地來到耶路撒冷拜會所羅門。在見到所羅門之後，示巴女王為了試探所羅門是否像傳說中那樣擁有智慧，於是提出許多難題和謎語讓所羅門解答。所羅門對答如流，將示巴女王提出的所有問題都正確地回答了。希巴女王為所羅門的智慧、容貌、權利和財富而傾倒，於是向所羅門獻上了帶來的厚禮。所羅門也盛情款待這位遠道而來的異國女君主。傳說示巴女王就此傾心於所羅門，兩人發展出一段甜蜜的戀情。在示巴女王回國時，所羅門饋贈了許多珍貴的禮物。在衣索比亞地區的記錄中，示巴女王名為比爾琪絲（Bilqis）。據衣索比亞王室的說法稱，示巴女王為所羅門生了一個兒子，名為曼涅里克（Menelik），曼涅里克就是衣索比亞王族（特指所羅門王朝）的祖先。