117 閻柔宣威潞河北（十）（2/2）
未到徐州前，尚在豫州，來徐州的路上時，陳紀就聞知了孔融身死這件事。
到了郯縣後，他曾有過一次欲言又止，當時他便是想問荀貞，孔融的死究竟是怎麼回事？但他是個厚道人，大概也是不想讓荀貞難堪，故是終究沒有當面相問。
沒有當面相問荀貞，陳紀遂轉問陳群。
陳群如實地向陳紀解釋，毒死孔融非是出自荀貞之授意，而是秦項自作主張。
問清楚了後，陳紀傷心歸傷心，但再見到荀貞的時候，也就沒有繼續追問此事。
卻他雖然沒有追問，而孔融被秦項毒殺這事兒出來之後，荀貞本就已在擔心，這件事會不會損害他的名譽？因在前幾天聽了陳群私下的稟報之後，荀貞的擔心，現在可以說是更大了。
要不要當面向陳紀解釋一下？
目送陳群的身影在夜下院中遠去，出了院門，終至不見。
荀貞這樣想著，有點拿不定主意。
在堂中獨自坐了會兒，荀貞決定回後宅去，問問陳芷的意見。
……
到入後宅，陳芷卻不在屋中。
問了兩個婢女，荀貞乃知陳芷原來是去了陳群家，陪陳紀去了。
荀貞在她屋中邊用晚飯，便等她。
等了多時，不見陳芷回來。
夜色漸深，外頭婢女入報，說道：「大家，適有陳家一奴來稟，主母今晚在陳家住了。」
荀貞便從陳芷屋中出來。
正要往書房去，一人沿著走廊，迎面過來。
這人髮髻如雲，柳眉彎彎，櫻唇紅潤，穿著淡黃色的襦裙，腰束絲帶，本就身量不低，腳下踩著高高的木屐，越發襯得頎長，差不多趕上荀貞的身高了，卻正是遲婢。
遲婢盈盈行禮，說道：「賤妾見過大家。」
「阿蟜啊，起來吧，哪兒這麼多禮。」
遲婢起身，端詳荀貞，問道：「大家這是怎麼了？」
荀貞說道：「我怎麼了？」
遲婢說道：「賤妾怎麼看大家，好像心事重重的樣子？」
荀貞自覺並無異色流露，聞得遲婢此言，反問說道：「我有心事麼？」
遲婢美目中透出認真，說道：「有。」
荀貞不覺而笑，說道：「你卻是知我。不錯，我正為一事煩憂。」
遲婢問道：「是什麼事，能說給賤妾聽聽麼？」
遲婢和陳芷不同。陳芷知書達理，並且她是陳紀的從女，所以要不要向陳紀解釋，可以問問她的意見。遲婢卻是從沒有接觸過荀貞的公務，因是就算給她說了，也不會有什麼用。
荀貞喚她近前，握住了她的手，笑道：「說給你聽，你就能幫我解煩麼？」
遲婢不知想起了什麼，臉上微微一紅，說道：「賤妾或不能幫大家解煩，然可為大家暫解憂。」
目落遲婢輕輕抿起的紅唇，荀貞哪裡還會不知她的話意？
算來也有十餘日沒有去過遲婢房中了，荀貞便不再去書房，攜其縴手，去她屋中。
屋門掩上，荀貞坐榻，遲婢半解羅裳，跪倒地上，啟開櫻唇，伏在了荀貞腿上。
一番酣暢淋漓，卻果然是為荀貞稍微解憂。
是夜就宿在了遲婢屋中。
……
第二天上午，陳芷回來。
荀貞見到她，對她說了陳群前兩天給自己說的陳紀問孔融此事，問陳芷，說道：「少君，你說我要不要親自給陳公做個解釋？」
陳芷想了一想，問荀貞，說道：「敢問夫君，待要如何解釋？」
荀貞思忖半晌，說道：「還真是不好開口。」
陳芷說道：「昨天見到賤妾，阿父並未有問賤妾孔北海身死此事。夫君既然沒有想好怎麼解釋，賤妾愚見，那不如就不要解釋了。」
荀貞嘆了口氣，說道：「也只能如此。」旋即，又嘆了一口氣。
陳芷問道：「夫君緣何復嘆？」
荀貞說道：「我想起了康成公。我三番五次地請康成公來郯，他都推辭。現下孔北海被秦項毒殺，我再想請康成公來郯，難上加難。」
說實在話，秦項毒死孔融，雖然的確是給荀貞造成了不小的麻煩，但其實他也給荀貞減少了的許多將來的麻煩。
試想一下，以孔融的脾性，自視極高，目中無人，那麼他若沒有被秦項毒殺，而是被荀貞請到了郯縣，則他到郯縣後，會怎麼對待荀貞？不絕的責備、乃至輕辱皆是必定的。如此，則又荀貞該怎麼辦？是禮重他？還是疏遠他？是隨便他，還是治罪？必然左右為難。
又且孔融很有名聲，他很有可能會團結一群士人在他身邊，這都是輿論上的麻煩。
因此說，秦項把孔融毒殺，目前固然是給荀貞造成了種種的麻煩，可長遠來看，對荀貞說不定反而是利大於弊。
只是孔融這麼有名氣的一個人，不能不明不白的就死了，非得有人出來負責不可，荀貞叫秦干給秦項寫信，命秦項自殺，這也是不得已之事。——卻是秦項到底年輕，因為其父秦乾的關係，又一直在荀貞帳下順風順水，所以不知政治之險惡，為此喪命，亦可發一嘆。
卻正在與陳芷說話的時候，忽覺室內光線暗了下來，緊跟著聽到院中的婢女們驚呼出聲。
荀貞與陳芷邁步出到室外，才片刻功夫，只見院中已經是漆黑一片，如同深夜也似。
陳芷花容失色，昔日的穩重大方不翼而飛，下意識地躲到了荀貞的懷裡。
荀貞很快就反應了過來，舉頭望向天空。
只見原先的那一輪太陽此時蹤影不見，乃是發生了日食。
也許是因正在想陳紀、孔融的緣故，一個不合時宜的念頭驀然浮現荀貞腦海。
朝中三公，又該要換人了。
……
郯縣往西北而上，過兗州、青州、冀州，至千餘里外的幽州。
上谷郡。
黑夜一般的草原上，數千人齊齊舉首望天。
一人舉臂仰天，高呼：「賊寇橫行，天子蒙塵；劉幽州為公孫瓚殘害，天亦發怒，日有食焉！」
旁邊數人抽刀在手，舉之向天，齊聲大呼：「誓殺公孫瓚，為劉幽州報仇！」
數千人俱皆舉起兵器，同聲大呼：「誓殺公孫瓚，為劉幽州報仇！」