80 擒賊先擒王（2/2）
「文謙的意思是說：射人先射馬，擒賊先擒王？」
「『射人先射馬，擒賊先擒王』。」樂進品味了這兩句詩一下，說道，「我正是此意，只要陽翟一下，則全郡易得！」
劉鄧哼了聲，說道：「陽翟有荀君坐鎮，又豈是波才能打下的？」
高素插了句嘴，說道：「雖說當時陽翟有荀君率領我等堅守，但要打下陽翟其實也不難。」
荀貞來了興趣，笑問道：「子繡有何妙計？」
「我說了你可別生氣。」
「不生氣，你且言來。」
「要我是波才，我會遣派一支精銳去潁陰，把荀君的家人、族人全都擒來，放到城下，逼荀君獻城。」
荀貞怔了一怔，心道：「波才若真使出此計，我還真不好辦。」波才若真把他的家人、族人擒來，逼他投降，首先投降他是肯定不會的，其次眼睜睜看著家人、族人被波才殺死，這滋味卻也不好受。他失笑說道：「幸虧波才未用子繡此計！」
得了荀貞一「贊」，高素洋洋自得。
要說起來，諸將之中也只有他能想得出此計。許仲、江禽、劉鄧等是遊俠的出身，不屑用此下流毒計，樂進、文聘是深受儒家影響的讀書人，也不容易想到去用此計，只有高素，沒讀過書，也不是遊俠，為了能打勝仗還真是什麼手段都用得出來。
見高素得了稱讚，劉鄧也想得一聲贊，絞盡腦汁，眼前一亮，想到了一策，興奮得霍然起身，拍打樹幹，大聲說道：「荀君，小人以為波才從開始就錯了！」
「『從開始就錯了』？」
「不錯！在得知馬元義被車裂、朝廷捕拿天下太平道的渠帥時，他就不該從陽翟逃走！」
文聘奇道：「不該逃走？阿鄧的意思是說，他該留下等死麼？」
「甚麼等死！當然不是。」
「那是何意？」
「若我是波才，我當時就會召集叛黨在陽翟起事，至不濟也要在陽翟城內砍殺一番，攻一攻太守府，如能把郡府里的諸吏殺了，就算暫時打不下陽翟，也方便以後攻城。」
波才從陽翟逃走時，劉鄧正在波才身邊做荀貞的內應，對當時波才的情況，於在場諸人之中，他是最為了解的一個。「召集叛黨在陽翟起事，至不濟也要在陽翟城內砍殺一番」，聽起來莽撞，但當時太守府對波才造反之事基本還不知情，波才真要這麼「蠻幹」的話，沒準兒還真有幾分成功的可能姓。
荀貞哈哈大笑，說道：「郡人稱我乳虎，阿鄧，你才是一隻猛虎啊！真有虎膽也。」
院外有人敲門，門塾里的蒼頭出來打開了院門。荀貞收起笑聲，臉上還帶著笑，向門口看去，一個青襦綠裙、神色倉急的女子站在門口，卻是遲婢。
……
院中諸人停下了討論，齊齊望向她。
遲婢大概沒有想到荀貞的院中會有這麼多人，被這群虎狼之士一看，怔了一怔，登時面上飛紅，見荀貞起身相迎，立在院門口略微猶豫了片刻，不但沒有進入院中，反而又退後了幾步，在院外等荀貞近前。這是遲婢頭次單獨來找荀貞，荀貞頗是奇怪，隨即心頭一跳，想起了上次在張直家中鴻門宴時她給的提醒，想道：「莫不是？」快步走過去，在院門口站定。
院門外有台階，荀貞在院門口站，遲婢比他低了一個台階。
荀貞看到她額頭上汗水涔涔，鼻中嗅到點點芳香，目光由上而下定在她的美顏上，餘光波及處，瞥見了她光潔的脖頸和鼓囊囊的胸前。
「荀君，你家賓客今兒早上是不是在路上碰上了賤妾夫君的兄長？」遲婢沒在意到荀貞的目光，見他來到自家身前，顧不上高素、劉鄧、樂進、文聘等人的眼神了，急不可耐地低聲說道。
院外的街上空蕩蕩的，沒有人，一人多高的松柏長在近午的陽光下，翠綠生輝。路上綠樹，眼前美人兒，鼻中芳香，荀貞定住心神，答道：「是啊，怎麼了？」
遲婢說道：「賤妾夫兄剛才回家，面上甚是不快，臉上猶有淚痕，我夫君問他怎麼了，他說在街上被你的賓客侮辱，因將此事哭訴告與了張直，張直答應他要報復你！」
卻原來費暢今兒早上是去張直家的，結果在路上被劉鄧、高素折辱，正如狗被打了之後會對主人訴苦一樣，他將此事哭訴給了張直知曉。
張直勃然大怒。
劉鄧、高素折辱費暢的主要原因就是因為張直早前設了個鴻門宴，意圖在宴席上羞辱荀貞，張直本就沒把荀貞放在眼裡，要是換個別人，黃巾兵起後，荀貞掌了兵權，身先士卒、浴血奮戰，保全了陽翟，得到了赫赫的威名，可能會和荀貞化干戈為玉帛，但張直不是這樣的人，當「賊亂」之時，為了身家姓命，他可以不找荀貞的麻煩，但當「賊亂」過後，他跋扈的紈絝本色便又流露出來，不但流露出來，且因為荀貞在「賊亂」中的出色表現，他更是又嫉又恨，所以在聽過費暢的哭訴後，他第一個想到的就是怎麼報復回去。
荀貞在「賊亂」中立下了大功，皇甫嵩、朱俊來前，陽翟之所以能得以保全都是他的功勞，可「這點功勞」在張直的眼中真不算什麼，他的從父張讓是什麼人？天子呼為「阿父」，有多少高官大吏，名士黨人都栽在了張讓的手中？比起那些高官名士，一個小小的荀家子算得什麼！
「他打算怎麼報復我？」
「賤妾聽夫兄說：張直打算明天帶人來君舍外埋伏，等君出門上值之時，他便令賓客縱馬衝撞君，以此來羞辱報復君。」
荀貞啞然，上次張直就是縱馬衝撞他，這次又是。他心道：「能不能有點新意？」
雖是這麼想，對這件事他還是很重視的，腦中急轉，尋思對策，臉上不動聲色，向遲婢揖了一揖，笑道：「多謝你來給我送訊了。上次在張直家，若非因你，我就要被張直在席上羞辱了，這一次又多虧你提前來給我送信，要不然明天早上我怕是要吃一個大虧了。」
遲婢往院中看了看，劉鄧、高素等人還在好奇地看著她，她面上緋紅，心中砰砰直跳，不敢看荀貞的臉，強忍著沒有失態，中規中距地行了個禮節，這才告辭離去。荀貞立在院門，目送她遠去，往院門外左右的街上看了看，街上沒人。
掩上院門，回到院中，高素一臉賊笑，說道：「嘿嘿。」
劉鄧、文聘等人亦紛紛輕笑。
遲婢和荀貞說話的時候聲音很小，他們沒聽到遲婢在說什麼，但卻瞧到了遲婢的羞意，動不動就臉紅。一個動不動就臉紅的害羞小婦人孤身一個來找荀貞，還能是為了什麼事兒？諸人坐在樹下，雖沒人開口說話，但目光盡皆投落在荀貞身上，大多輕笑不已。高素還衝荀貞拋了一個「你懂我也懂，作為男人大家都懂」的曖昧眼神。
荀貞知道他們在想什麼，但一則因有些事越描越黑，二來因在琢磨該怎麼應付張直的挑釁，也懶得向他們解釋。
他落回本座，若無其事地繼續剛才的話題，接著討論波才、何曼戰敗身死的緣故。
眾人雖都好奇，但他們是荀貞的賓客、部下，荀貞不提，他們也不好詢問，彼此笑嘻嘻地對視一眼，也將此事放下，順著荀貞的話，繼續討論。
許仲、江禽等人把各自的想法一一說出，到中午時，討論基本結束。
荀貞做出總結：「孫子云：『善用兵者，求之以勢，不責於人，故能擇人而任勢』。波才擁十萬之眾而不到兩個月便戰敗身死，固有種種之原因，有他指揮的失誤、判斷的錯誤、用人的不當等等，但歸根結底卻是敗在了一個『勢』上。……，『善用兵者，求之以勢，不責於人』，你們看知這句話的意思麼？」
諸人多不識字，就算識字也大多只是認識幾個大字罷了，不知荀貞所引孫子此句之意，唯有樂進、文聘懂。
樂進說道：「此句之意是：擅長用兵的人追求的是如何形成有利的作戰態勢，而不是苛求部眾。」
荀貞說道：「然也，正是此意！」
他環顧眾人，加重語氣，說道：「兩軍交戰最重要的不是部眾，也不是戰陣，而是『勢』。勢為何也？山石滾落，不可阻擋，大河東流，所向無前，此即勢也。『勢』，不可強求，只可順應，只能『順勢而為』。就如山石從泰山之巔滾落，又如大河滾滾向東而流，沒有人能改變山石滾落的方向，也沒有人能改變大河東去的流向，我們能做到的只能是去順應它，讓它對自己有利。要想做到這一點，就不能只從局部來看，需要從整體來看。只看局部，會『一葉障目』，就算一時得利，最終難逃失敗。波才就敗在了這一點，他如果在起兵之初就能把目光放到整個潁川郡、乃至整個豫州來看的話，那麼他斷然不會犯下諸般種種的錯誤。……，諸君，你們回營中去吧，回去後好好想想孫子的這句話。」
「求之以勢，不責於人」，這個「勢」差不多就是「戰略」的意思。打仗要想打勝仗，就不能只從戰術的角度去看問題，而要從戰略的角度去看。許仲、劉鄧、高素、陳褒等人雖沒有系統地學過兵法，但此前在西鄉別院時荀貞教過他們一些兵法和古代的戰例，今又參與了平定波才之戰，可以說也都有一定的作戰理論和作戰經驗了，聽得荀貞引用的這句孫子之名言，他們各有所思。
荀貞起身，把他們送出院外。
許仲、陳褒兩人沒有立刻就走，等別人都騎上了馬之後，他倆折回荀貞身前。
許仲低聲問道：「荀君，適才遲婢來，可是對君說了些什麼？」陳褒亦低聲問道：「我雖未聽清遲婢對君說了些什麼，但在遲婢說了幾句話後，卻見君之面色似有一變，莫不是費暢那邊有何異動？」陳褒心思機敏，諸人之中許仲最關切荀貞，故此諸人雖多未發現異常，但他兩人卻都注意到了。他兩人低聲問道：「可有需要小人等的地方麼？」
荀貞一笑，拍了拍他倆的胳臂，說道：「跳樑小丑，不足為慮，區區小事，何用勇士？若有用得著你們的地方，我自會與你們說的。你倆和他們一塊兒去吧。」許仲、陳褒雖有擔憂，但聽慣了荀貞的命令，對荀貞也很有信心，因也不再多說，告辭上馬，追上在前邊等他倆的諸人，鞭馬離去。
等他們走後，荀貞的臉色沉了下來。他扶著門框，望著諸人離去的身影，心道：「劉鄧、高素雖然莽撞，可他兩人是為我出氣，忠心可嘉。我本欲打完黃巾之後再來收拾張直、費暢，既然他倆迫不及待，那麼我也只有下先手為強了。」
說是「收拾張直、非常」，實際上只需要收拾張直就行了。費暢是張直養的一條狗，殺之無用，且費暢還有官身，乃是本郡郡丞，輕易也是殺不得、動不得的，而張直雖是張讓的侄子，卻沒有官身，乃是個白身，只要走通了關節，對付他不難。
荀貞心道：「適才在討論波才為何戰敗時，文謙說波才打陽翟沒錯，這叫『擒賊先擒王』，只要陽翟一下，全郡易得。今我不理費暢而收拾張直，卻也是『擒賊先擒王』也，只要打下了張直，費暢無足輕重。」
他仰望天色，藍天白雲，陽光明媚，正是春曰的中午時分。他令候在身後的原中卿：「牽我馬來。」
原中卿問道：「該吃午飯了，君還要出門？」
「有件事得去辦一下。」
原中卿問道：「什麼事兒？」
「去一趟決曹掾舍和賊曹掾舍。」
，，-..