55 此子乃忠直奇節士（2/2）

在江禽曲的士卒渡河時，荀貞一直擔著心，等他們渡過河後，放鬆下來。

這次渡河南下，荀貞還帶了宣康同行。宣康曾經跟著荀貞行過縣，每過一縣，荀貞都會指點地勢，引用過去的戰例來分析此地地形之利弊、可用之處，宣康對這些很感興趣，荀貞很喜歡他，也想再鍛鍊鍛鍊他，所以這次帶了他一起南下。

宣康策騎從在他的馬後，說道：「賊兵到底不會用兵。要換了我，這汝水南岸必是要看得嚴嚴實實的，哪裡會給敵人渡水的機會？」

荀貞笑道：「知易行難，紙上談兵易，做起來難。汝水西入我郡，東流出，長數百里，賊兵只有兩千來人在看此水，又哪裡看得過來？」

用了半個時辰，六百人渡河完畢。期間，在渡過了一大半人馬時，有一股巡弋的黃巾軍兵卒發現了他們，但這股黃巾兵卒人數不多，只有一二十人，被辛璦等騎追殺了一陣，就全部殺死了。過河之後，荀貞散出探馬打探敵情，慢慢沿河西北行。前行數里，又遇到了兩股黃巾軍的巡邏隊伍，人數也都不多，各只一二十人，輕而易舉地就將之分別滅了。這時，已到申時末了。

荀貞離開河岸，在官道邊的田野中選了處背臨一座小丘陵的空地做為暫時駐紮之所，令將士們席地而坐稍作休息，同時吃點隨行攜帶的乾糧。此次六百人從他過河南下，而前方則是數萬黃巾軍，荀貞不知士氣如何，乃按行諸曲。

這次跟他來的幾個軍官，辛璦以五十騎取郟縣，膽大包天，江禽遊俠兒，也頗有膽氣，劉鄧曾從荀貞暮入沈宅，擊殺沈馴，並在「雪夜攻莊」一戰中，在波家的賓客和道徒群中從後斬殺波連，更不必說，陳褒和原盼、劉鄧兩人帶著一百五十騎潛入襄城縣為內應，膽子也是不小。

這幾個人不用擔憂，主要是士卒。

荀貞行完三個曲，發現士卒們雖然有惶恐的，但整體來說還不錯。

這有幾個方面的原因：其一，荀貞剛帶著他們大勝一場，正士氣高昂，其二，荀貞及時行賞，也激勵了士氣，其三，這次南下是荀貞親自帶著他們來的，荀貞是主將，名族子弟，郡兵曹掾，姓命比他們寶貴多了，若是必死，他可能會親自帶隊先行麼？故此，士氣還算不錯。

行完曲，荀貞叫來辛璦，對他說道：「現在咱們等同是在敵境，不可不謹慎。你帶上幾騎去那邊的高地，細細觀察遠近情況，若有賊兵經過或者來到，你可打旗示警。」令程偃從隨行所帶的一些輕便輜重中取出數面旗幟。這些旗幟的顏色各不相同，有青、有赤、有黃、有黑。這幾個顏色都比較鮮亮，即使在遠處也能輕易地分辨看出。

他把這幾面旗幟交給辛璦，接著對他說道：「當有賊兵經過或來到時，如果賊兵的人數在二百以下，你打青旗；如果賊兵的人數在二百以上五百以下，你打黑旗；如果賊兵的人數在五百以上一千以下，你打黃旗；如果賊兵的人數在一千以上，你打赤旗。」

辛璦應諾。

他前天與蘇家兄弟帶五十騎攻復郟，回到襄城後，荀貞先嘉獎他了一番，繼而按荀攸的建議又當面告誡他了一番，告訴他此次以五十騎復郟只是僥倖，下次不可這麼冒險了。打仗有正有奇，正為主，奇為輔。一將功成萬骨枯，在非到萬不得已時最好不要冒險。

對以五十騎復郟這件奇功，辛璦本人是不太在意的。他是個疏懶的人，之所以從荀貞擊賊，不是為了功名，而是他喜歡這種戎馬生活。

荀貞再又讓程偃拿來幾其它顏色的旗幟，也交給辛璦，接著又說道：「若來到之賊兵全是步卒，你就只打剛才那幾面旗幟，若是騎兵，你就打這幾面旗幟，如前，一樣按賊騎數量打不同之旗。若是步騎皆有，你就把兩種旗都打出來。」

辛璦應諾，收好旗幟，從他自己帶來軍中的二十三騎中挑了幾個機靈勇敢的，離開這片暫時的駐地，馳奔出去，上了遠處的高地。

荀貞選的這個臨時紮營之處不是亂選的。

這塊地方近有丘陵為倚，遠有高地可供瞭望，並且在丘陵後邊不是太遠又有一片林木，可以用來隱藏伏兵。戰陣之間，立屍之所，行軍打仗容不得半點大意，營地的選擇至關重要，一塊好的營地足能頂的上一支精銳的士卒。天時、地利、人和，地利即是此也。

宣康看著辛璦等騎到達高地，留了一人看管馬匹，餘人徒步登高，遠望觀敵。

宣康先是跟著荀貞行了三個曲，這會兒又看辛璦去了遠處高地，他仰頭望天，天空中有雁群飛過，轉首旁顧，營地周圍青苗起伏，一隻野兔從田壟里探出頭來，看到這裡有這麼多人，嚇了一跳，掉頭逃竄去。因為荀貞的禁令，兵卒沒有人說話，都席地而坐，抱著兵器，或吃乾糧，或喝水囊里的水。無論遠近，不見行人，田野和官道上靜悄悄的沒甚聲響。他不免覺得無聊。

這次從荀貞南下先發，他是很興奮的。他年紀不大，正喜好冒險的時候，班定遠揚威異域的故事傳播得很廣，他視班定遠為他的偶像，這次從荀貞南下先發，固然不能和班定遠以三十六人夜殺匈奴使團，平定鄯善國相比，但在他出發前的幻想中也是充滿驚險刺激的，最起碼能和辛璦五十騎復郟相提並論！當知道辛璦以五十騎攻復郟縣時，他當時是多麼的羨慕和後悔啊！羨慕辛璦立下了奇功，後悔怎麼沒在辛璦出發前央求荀貞答應他隨從辛璦也去郟縣呢？

也是因此，在這次荀貞決定南下先發，詐敗誘敵後，他就一直在想怎麼求荀貞答應帶他同去，結果沒等到他提，荀貞先提出來了，他迫不及待地就答應了。他那會兒又是多麼的興奮和激動啊！他都想好了如果遇到「賊兵」，他怎麼在荀貞的面前表現他的鎮定和勇武，又如果在詐敗誘敵時，他怎麼在荀貞面前表現他的機智和靈活，只是卻沒想到，渡水南下後卻竟這麼平靜！儘管遇到了幾股黃巾軍巡邏的兵卒，但那才多少人？以六百餘步騎擊之，簡直殺雞用牛刀！還沒等他拔出劍來上前參戰，戰鬥就已結束了，風頭全讓辛璦他們那數十騎搶走了，他半點也沒有搶到表現的機會。最先憧憬的他怎麼表現他的勇武機智、從容鎮定，和將要遇到的危險與熱血並存的令人激動的場景，兩者都絲毫沒有出現，本以為此次南下將會是一個置之死地而後生的傳奇，如今看來卻平淡如水。

荀貞坐在地上，程偃拿來水伺候他飲用。

宣康的心中滿是憧憬和希望，又滿是對眼下平淡如水局面的失望，在失望中又包藏不住濃濃的期待，坐立不安，但他又不願被荀貞小看，不希望荀貞認為他沉不住氣，勉強陪著荀貞坐下，各種想法交錯而來，折磨得他十分難受，不時抬眼望遠處的高地看去，看著辛璦等人伏在高地上的一點身影，他心道：「快點舉旗吧！」渡河至今，他的劍還沒飲血呢！這次若再遇到賊兵，他要頭一個衝上去。

可辛璦與那些騎士的身影卻始終伏在地上，沒有起來，更沒有舉旗。最終按捺不住，他站起來往遠處看，遠處的田野、道上依舊靜悄悄，空蕩蕩，一個人也沒有。他不甘地翹起腳尖，手搭涼棚再往更遠處看，還是靜悄悄、空蕩蕩，只見暖曰下，遠樹稀疏，田野青嫩。

他又坐下來，坐了沒一會兒，又忍不住站起來，如此坐坐站站，不到一刻鐘就起來了四五次，復又坐下了四五次。

他在荀貞身後坐，荀貞早就聽到了他站站坐坐的，這時回過頭，拍了怕他的腿，示意他坐在自己的身側，笑道：「怎麼？害怕賊兵來？」

「才不是！」

「那是怎麼了？坐不住似的？」

宣康很想對荀貞說：「我在盼著賊兵來呢！賊兵來了，我才好在君前展現我的勇武機智，從容鎮定啊！」可這話實在難以啟齒，他覺得羞澀，因轉而問道，「荀君，吾等渡過汝水挺久了，下邊怎麼辦？」

「怎麼辦？」

「是啊。」

荀貞笑道：「一個字。」

「哪個字？」

「等。」

宣康大失所望：「等？」

荀貞往遠處望了眼，高地上辛璦等人仍伏在地上，沒有任何動靜。他收回目光，笑對宣康說道：「是啊，等波才、何曼發現咱們。」

「就這樣？不需要做些什麼麼？吾等這次南下，不是要詐敗誘敵麼？」

「急什麼？志才和公達現在還沒出襄城呢，他們到晚上才會夜渡汝水，渡河後到父城北邊的山中差不多要走五六十里。等他們到達埋伏的地點，就算一路急行，也得明天早晨了。到達後他們再吃飯，再休憩，再準備，這樣一來，再早也得等到明午他們才能進入戰鬥狀態。現在才什麼時候？離明午還要一夜大半天呢！咱們現在就去詐敗誘敵？詐敗容易，往哪裡誘敵呢？沒有志才、公達他們的埋伏，不是誘敵，是送死，不是詐敗，是真敗啊！」

荀貞耳提面命，教導宣康：「誘敵之關鍵是誘敵的時間，放到眼下來說，就是咱們被賊兵發現的時間，不能太早，也不能太晚。早了，公達、志才可能還沒準備好，晚了，增加伏兵被發現的可能。」

「那就這麼坐等？」

「也不是。萬一波才太笨，一直沒發現咱們，那咱們此次之詐敗誘敵也是成功不了的。」

「那怎麼辦？」

「先等一會兒，如有賊兵經過或來到，咱們就出擊。」

「如果沒有呢？」

「沒有？那就主動尋敵。」

「去哪裡尋？」

「肯定不能直接去父城周邊，哪兒是賊兵的主力所在。」

「那去哪裡？」

「賊兵分出了一部巡弋汝水，咱們就主動去尋這股賊兵！……，叔業，我來考考你，尋這股賊兵有兩個好處，你知道是什麼麼？」

「有兩個好處？」宣康開動腦筋，在荀貞的注視中低頭想了會兒，喜上眉梢，說道，「我知道了！」

「說來聽聽。」

「一個好處是這股賊兵人少，且分散，好打，吾等不用擔憂會被包圍。」

「不錯，另一個好處是什麼？」

「今天晚上戲、荀二君要帶主力夜渡，他們雖是夜渡，但過了河後，要沿河走一二十里路，很有可能會被這股巡弋汝水南岸的賊兵發現，所以吾等就提前先消滅這股賊兵，等於是給戲、荀二君所帶的主力掃清了道路，減少了他們被發現的可能姓！」

荀貞甚是歡喜，忍不住又拍了拍宣康的腿，笑道：「說的對啊！就是這兩個好處！」

程偃跪坐在荀貞身邊的另一側，聽到這裡，忍不住插嘴說道：「荀君，我覺得還有一個好處？」

「噢？什麼好處？」

「汝水南岸很長，又遠離父城，離賊兵的主力挺遠。就算波才因為咱們殺剿這股賊兵而被驚動，派了大股賊兵來，咱們也可以帶著他們繞圈子，至不濟再渡水北上，不怕被他們消滅，而且也給明天的詐敗打下了一個基礎。」

「阿偃，士別三曰當刮目相待！」

「……，荀君，什麼意思？」

「意思就是說你變聰明了。」荀貞哈哈大笑。

程偃被荀貞一夸，挺不好意思，摸了摸腦袋，嘿嘿傻笑了幾聲。

正說話間，遠處高地上辛璦突然站了起來，緊接著另幾個騎士也站了起來，其中一人把手裡的旗打了出來。

宣康的視線就沒離開過這幾人，就算在和荀貞說話時，也沒忘了時不時地看上一眼，頭一個發現了他們在打旗，猛地一下竄起，指著說道：「荀君，打旗了！荀君，打旗了！」

荀貞抬頭望去，見打出的是青旗。

二百人以下打青旗。這應是又是一隊巡邏到此的黃巾軍兵卒。