第十五章：引力彈弓（一）（1/2）

星漫公司超級計算機的模擬結果，也印證了莫斯教授的理論，成功的概率為10億分之一。

得知這一消息，工程師們與螢火蟲號重新通訊的喜悅，也被這個結果無情的吹散。這就像一個嘴唇乾了裂的旅人，穿行在茫茫的沙漠之中，在即將絕望中找到一片水源，還沒來及高興，剛走兩步又掉進流沙里。

會議室陷入了寂靜的沉默，時間一分一秒的流逝，21分鐘後，地面通訊台接收到了第二次螢火蟲號的信息。

這次接收的信息更為全面，也讓地面控制中心的工程師們對赫爾墨斯號的遭遇，有了基本的了解。

螢火蟲號發來消息告訴工程師們，因為水源不足的問題，螢火蟲號與赫爾墨斯號分開了，螢火蟲號上只有泰勒和麥克，他們需要前往一片小行星帶，俘獲一顆宇宙浮冰，才能補充水源。

而赫爾墨斯號則留有四名隊員，繼續按照預定的計劃前往火星。

工程師們陷入了沉思，為了完成火星任務，麥克和何小峰做出了犧牲，他們無法體會六人當時的處境，如果舉行一次「民主」表決，至少何小峰有很大概率不會被投出去，可他還要選擇主動犧牲。

江晨溪在第一時間也獲知了這個消息，她的心情再次墜入低估，從失聯的絕望中，跳入到另一個絕望。她了解何小峰，何小峰比任何人都希望火星任務成功，哪怕犧牲自己也甘願。

幾天後，隨著螢火蟲號陸續傳回的信號，地面控制中心的工程師們重新燃起希望，當何小峰成功著陸小行星地表時，全世界都為之沸騰。

......

火星任務第176天，螢火蟲號脫離貝努小行星軌道，進入一個環繞太陽的橢圓軌道。

麥克這幾天在人工智慧的輔助下，對著貝努小行星岩石樣本做著實驗分析，他在貝努小行星表層岩石上，發現很多白色斑點，經過儀器設備測算，這種情況通常是礦物岩石在熔融岩石中結晶而成。

根據岩石結晶分析，該岩石形成約為41億年前，這處在太陽系早期階段、

岩石的主要成分為鐵、鎳物質，這通常是行星內核才有的情況。

「泰勒，這塊岩石好奇怪啊！」

「怎麼奇怪了？」何小峰問道。

「按照岩石成分的分析，它有可能是來自一課行星的內核，但奇怪的是在貝努小行星上，只有薄薄的一層是這種岩石，岩層厚度不到5米。」

「有可能這種岩石來自一顆太陽系早期的行星，被木星的引力撕成碎片，在漫長的歲月中撞擊到貝努上。」何小峰找到一條合理的解釋。

麥克反問：「那為什麼沒有發現撞擊坑？」

「我哪知道？我又不是專業的，你趕緊把實驗數據傳回地球吧。咱們現在當務之急，不是研究這個玩意兒。」

「我知道是去火星，不去火星咱倆死定了，關鍵是咱如何去火星？」

「我已經找到辦法了。」

「什麼辦法？」

「引力彈弓！」

何小峰這幾天都呆在主控室，思考著各種前往火星的可能性，絞盡腦汁後，他終於想到一個方法，利用木星的引力作為彈弓，彈射去火星軌道。

螢火蟲號已經嚴重偏離了火星軌道，如果直接去追趕火星，至少需要一年以上才有可能進入火星軌道。但這個方案第一時間被何小峰否決，螢火蟲號上攜帶的物資、燃料都不足以支撐如此久。

何小峰又仔細觀察了螢火蟲號的當前軌道，是處在火星和木星之間。這裡是兩個大天體的引力場相互作用下產生的平衡點，所以匯集了太陽系內側絕大多數小行星天體。

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