第四章 交易的技巧（1/2）

「味如嚼蠟，」把血肉模糊的「餐盤」丟在一旁，我不無遺憾地下了評語。

就像人類以水果、肉類和穀物維持生命，我們靈吸怪則進食智慧生物的大腦。和以浪費能量著稱的落後的人類機體相比，靈吸怪機體顯然要有效率得多：我們一個月只需進食一枚大腦就足夠了。

我們不需要轉化碳水化合物，實際上，我們直接攝取純淨的精神能量。這能量來自於每個智慧生物的大腦表層細胞，這一部位的細胞體顏色黯淡發灰，學名腦灰質。它儲存著鮮美的精神能量。同類生物大腦體積都差不多，但智力越高大腦表層的腦溝褶皺就越多，灰質也越多，蘊含的精神能量越強，也就越發令我們垂涎欲滴。

這頓餐點的能量少得可憐，連開胃小菜都算不上，我不得不面對事實：我的前任管家腦溝是平的，他是個貨真價實的白痴。

這使我格外想念兩個禮拜前的那場惡鬥。我想念她，我的那位好對手。掌握七環奧術的施法者大腦可真是無上的美食，尤其當我享用它的時候，腦主人還活著，各類負面情緒的生物電流在我的味覺器官上舞蹈，噢……

我嘆了口氣，用觸鬚從長袍衣領里取出一塊雪白的絲綢，輪換著把四條觸鬚的每個吸盤都擦拭乾淨。沒辦法，在食慾大增的時候，你沒法不讓口器分泌的黏液沿著四條觸鬚往下流，弄得它們黏糊糊的。我猜想這是靈吸怪最大的缺陷。

因劣質餐點的刺激而緬懷美食，這就是當艾克林恩應約來找我時，被我親切地看得毛骨悚然的原因。

「上個用這種眼神看我的章魚頭，」他老遠就站住，謹慎地沒有靠近，「被我烤熟做了章魚丸，你知道的。」

我晃了晃頭，把滿腔緬懷之情拋諸腦後，打了個手勢，客氣地示意他在我對面坐下。

艾克林恩拒絕了。

「看得出，你又需要新管家了，」他看著蜷縮在地的「餐盤」，「第十六個，嗯？」

「他令我頭疼加劇，」我用絲綢擦拭雙手，我喜歡絲綢潤滑柔軟的觸覺，「我的錯，選了個迪洛矮人管家。不該對這些下等小矮子寄予期望的。」

迪洛矮人都是瘋子和虐待狂，我買來的前任管家也不例外。他成天神經質地傻笑，攥了把小刀渾身哆嗦著嘮叨什麼「我該把那條該死的狗切碎」或者「我該把那個看大門的奴隸切碎」之類的屁話。惹得我煩不勝煩，乾脆伸出觸鬚……現在，世界清淨了。

艾克林恩咧嘴笑了。「顯然，這頓飯不合你的口味。」

我承認他洞察力驚人。

「我這兒有些東西給你，」用觸鬚從懷中取出血跡斑斑的羊皮紙卷，放在黑曜石桌面上。

這回巫師沒二話就坐到了對面，注意力完全被捲軸吸引了。

「真言術：死？」他驚嘆，「這可真是一份厚禮。我能為你做什麼？」

我對他的反應表示滿意。在靈吸怪的世界裡，沒有道謝，更沒有友善的小禮物。你得到，你就必須準備付出。顯然，這些年在地獄火之城的生活，使艾克林恩對我們的思維方式已經輕車熟路了。

我從餐桌下提上來一隻小箱子。這隻捲軸箱是那位可敬的美餐的遺物。我打開它，取出一個散發淡淡奧術能量的羊皮捲軸，放在艾克林恩的面前。

艾克林恩摸了摸下巴。

「也是我的法術書里沒有的高級法術，我的朋友，你對魔法物品的辨識水平越來越高了。」

「一個捲軸交換一個法術，這是交易，」我說，「提升抗力，還有秘法視力，我要你把這兩個法術恆定在我身上。」我能享用那位美餐女士，不僅是先發制人利用時間跳躍造成了突襲，取勝的最關鍵之處，是我對法術頗有了解，對手卻對心靈異能一無所知。我不擔心肉搏類的對手，憑藉心靈異能可以把他們玩弄於股掌之上，但對於施法者，我認為自己需要更強的法術抗力以及法術偵測能力。

「前一個不是問題，但最後一個不行，」巫師說，「秘法視力只能用在施法者自己身上，當然我可以小小改善一下施展到你身上，但那樣勢必提升成六環奧術，而恆定法術最高只能恆定五環……」

我看著他，淡淡地說：「你可是頂級超魔咒使。」

這句話讓艾克林恩差點兒被口水嗆著：「你怎麼知道？」

我平靜的注視他，一言不發。

巫師看看我，又看看捲軸，態度軟化了：「好吧，但是恆定經我改善的秘法視力起碼有二個捲軸的價值。」

我把兩個捲軸都收了回去。

「等等，等等！」艾克林恩有點兒無奈，「好吧，兩個捲軸，兩個法術，我都給你搞定。」

我喜歡交易，這是常年在天橋淘寶，跟那些魔法商販鬥智鬥勇養成的愛好。

和美餐女士的決鬥一結束，七橋角斗場的總負責怪，「沉默之石」卡賽迪恩就找上了我。卡賽迪恩光禿禿的章魚頭上儘是刻畫的靈紋迴路，即便是四條觸鬚也不放過，兩眼正中央還鑲嵌了一塊與身體融為一體的月長石，好像第三隻眼睛。

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