第一卷 序章 《村人A》憧憬普通的人生（2/2）

之後也玩了賽車遊戲、推錢機……我們忘了時間，到處遊玩──

等回過神來，已經接近黃昏了。

「玩得很開心呢！」

「是、是的……今天真的很謝謝你。」

她對確認時間的我點頭致意。她禮儀端正，無法聯想是同年齡的行為舉止，讓人有些退縮。

「我非常開心。我……從以前就夢想著像這樣在電子遊藝場遊玩。」

「你的夢想還真奇特……」

不過，我並不懷疑這句話。畢竟她的反應真的就像出生後第一次來到電子遊藝場遊玩一樣。

「那我就先走了。」

我這麼說，打算從她面前離去。

「那個……」

她出聲叫住了我。

什麼事？她還沒有玩過癮嗎？

「抱歉，我的門禁時間差不多到了。」

「不是的……那個，我有一個請求。」

請求？對於稍微歪著頭的我，她怯生生地，感覺拼命地擠出聲音。

「明天開始，和我，那個……朋友……」

「咦？」

她的聲音實在太小，我聽不到。我轉身面對她，為了聽她說話而走進她一步。

就在這個時候。

「哦？什麼什麼，已經要道別了嗎？」

來自身後的聲音，讓我浮現不好的預感。內心興奮不已的情緒條有快速下滑的感覺。我一回頭，就知道預感命中了。

有三個露出奸笑的男人，他們年紀比我們稍微大一點。有染髮，以黑與灰為主的打扮具有強勢的風格。身上帶著金屬項煉，散發著強烈刺激的薄荷香水味。

標準的不良少年。

「明明散發著『人家還不想回去──』那麼好懂。這種男朋友很無趣吧？」

「那就由我們帶你去更好玩的地方吧？」

「這點子不錯。」

我站在互相鬼扯、大笑的男人面前，內心發出嘆息。

恐怕這些人沒有多想，以打發時間的感覺隨意地纏上我們吧？會在電子遊藝場做出這種行為的人，大概都是這種感覺。

（……真是的，事情變麻煩了。）

必須想辦法和平解決。只有自己被恐嚇、勒索倒還好，但我現在不是一個人。

被這種社會敗類糾纏，她也很害怕才對──

……當我這麼想的時候。

「唔哦……」

我注意到站在不良少年前的她，身上的氛圍明顯正在變化。宛如地鳴聲傳來的，是有如伴隨電擊般疼痛的震動。

她……在生氣嗎？

她面對三個男人，沒有後退，也沒有害怕，而是用反抗的視線瞪視著那些人。她的態度，反而壓制住那些不良少年。

「你、你幹嘛……我們可是很親切的……對吧？」

「對、對啊，想說你可能會寂寞……」

那些害怕的不良少年，就好像要緩和恐懼一樣，對彼此搭話。看見他們的樣子，我在內心對她大喊。

已經夠了！到此為止吧！快點無視那些人回家！他們已經開始害怕了，不可以繼續挑釁！

不過她沒有退卻，維持站立不動的姿勢，一動也不動。

「……你給我差不多一點。」

此時，站在最前方的男人發出低沉的聲音。糟糕，做得太過火了。

「你那狂妄的眼神是怎樣，啊！？」

被激怒的那個人朝著她伸出手。

不可以！

那個瞬間，我立刻闖進那個不良少年和她之間。不良少年揮向她的手猛力打在我的肩上。結果，被打飛的我大力撞在遊戲機台，跌坐在地面上。

她嚇了一跳，馬上想跑到我身邊。

但是，比她還要快──

「你這傢伙是怎樣，怎麼衝進來──」

「混蛋！」

我朝向不良少年放聲大吼。那是響徹電子遊藝場內的咆哮。近距離蹲在身旁碰觸我肩膀的她，也因為驚訝而將手縮回。

「既然已經出手，就沒有退路了吧！我無所謂！但是對我以外的人直接造成傷害，你們就毫無退路了！！最壞的情況就是找警察來！做出這種事之前，起碼先想想下場！」

不良少年沒有理解我在說什麼。畢竟有一半是我的真心話。不過無所謂，總之現在最優先的是虛張聲勢。

「總之，和她沒有關係！給我過來！在這裡會給人添麻煩！到巷子內解決吧！」

我快速地將氣勢被我壓過去的不良少年們推向電子遊藝場的店門口。

「這裡就交給我，你快走！我不會有事的！」

我將在身後啞口無言的她留在原地，離開電子遊藝場，快速地走向小巷內。

……好，總之成功將這些人帶離她了。

接下來就由我來發揮真本事吧。

＊＊＊

「真的非常抱歉啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

左右被水泥牆所包圍，在陰暗潮濕的小巷子內，我用盡全身的力量如此吼叫。

我站直身子，彎下腰，深深地低下頭表達歉意。

「很抱歉我講話那麼囂張！我真的很抱歉！拜託拜託饒過我吧！」

那些不良少年也對我氣勢十足的謝罪感到傻眼。從剛剛好戰的態度一百八十度大轉變成為這副德性，似乎讓他們感到相當混亂。

「你、你這傢伙是怎樣……這樣做不丟臉嗎？」

「不會不會不會不會不會！雖然剛剛在人來人往的地方才耍帥說了那些話，但我不過是垃圾般的下三濫！啊，想要的話我也願意給錢！請拿走我所有的財產吧！雖然只有兩千圓左右！」

「……喂，夠了，走吧。」

完全失去興致的不良少年們嚷著「這傢伙是怎樣」、「完全搞不懂」等話，用像是看噁心事物的眼神瞄了我一眼後就離開了。

「……呼！」

我看著他們離開後，抬起頭，將手插在腰上。

這樣事情就和平落幕了。

吵架萬萬不可。凡事都能大事化小、小事化無才最為理想。

「普通且安穩才是最好的。」

我念著自己的座右銘，獨自露出微笑。

──沒錯，我追求「普通」。

我是個不起眼的人。欠缺個性、體型平均、外貌普通，沒有特別的才能。正是幼稚園才藝發表會被分配到的《村人A》。

不過，正因為有這個經驗，才塑造現在的我，這樣講並不為過。

《村人A》──有什麼不好呢？

沒錯，普通實在是太棒了。

首先，普通的人生也就是和平本身。可有可無這件事，代表沒有過多的好處或壞處。不會被期待承擔重責大任，也不會被捲入任何意外。

連續好幾天，在電視或報章雜誌上大幅報導重量級政治人物、大牌藝人、人氣偶像、運動明星的醜聞。才想說前陣子才看到將這些人捧上天的報導，馬上就一百八十度大轉變，受到強力的抨擊，成為人人喊打的過街老鼠。正因為這些人身處遭受世人注目的立場，他們的一舉一動透過媒體傳播，會更加被放大檢視。

所以我才這麼想。

貫徹普通──才是通往幸福的最大捷徑吧？

身為普通的人類，才是社會上最為健康的存在吧？

在那之後，我便下定決心追求普通。我希望的，是樸實無華、毫無個性、不受注意、毫無任何特徵的平凡人生。

我不希望身邊發生任何盛大的活動或驚人的事件。毫無變化的日子才是最棒的。

剛剛也是，今天偶然遇見的女生被誤認為是女朋友才是衝突的起因。她確實長得很漂亮。一瞬間，讓我想說「這種青春或許還不錯」。

不過，這個經驗讓我反省。她那種人，果然會成為背離「普通」的原因。不要接近才是上上之策。即使進入高中後再見到她，也必須小心避免有超乎必要的接觸。

我一邊想，一邊離開小巷子。如果我走向剛剛進來的地方，或許會再次遇到她。因此才朝著反方向走。

我在被夕陽染紅的街道上踏上歸途。

＊＊＊

在村野和人離開時，另一方面──

「……」

小巷子的入口。

有個少女站在陰暗處，一邊抱著巨大的貓咪抱枕，一邊靜靜地看著他離開。