第729章（1/2）

魯道夫·狄塞爾雖然對於新一代的柴油機非常樂觀，不過在吳川觀看了對方新近開發出的原型機後，只能認為新一代的柴油機也許站在了另一個階段的起點，但是距離裝上車輪恐怕還需要解決相當多的問題。

不過現在這款柴油機倒是完全可以在輪船、火車上獲得應用了，雖然石油的價格一直在漲，但是柴油的價格卻依舊保持在30共和元每噸的低價上。

在內河航運的相同里程上，2噸柴油大約等於11噸煤炭做的功。當前的煤炭市價已經漲到了18-19元一噸，也就是說燒油的船隻，光是在燃料上就要比燒煤省60%的費用，這還不包括輪機工減少省下的人工費用，畢竟使用燃油的輪船可不需要這麼多鏟煤工人。

隨著歐洲戰事的長期化後，海上航運力量的不足，使得海運價格節節提升，這對於中國航運企業來說是一件好事，但是航運能力不能快速增長和裝卸貨物所耗費的大量時間，卻又成為了各航運企業的一大心病。

柴油機取代蒸汽機不僅極大的減少了製造時間，還減輕了船隻裝卸燃料的時間，可謂是加快了船隻運輸的效率。這樣一來，革命委員會前期對於柴油動力船隻技術和焊接方式造船技術的研究就獲得了高額的回報。

在歐洲大戰之前，中國最繁忙的長江內河航道，貴重貨物上水每噸運價6兩，下水4兩，雜貨則為2.5-3兩。不過到了1915年底，貴重貨物上水每噸運價已經突破了20兩。於是，革命委員會採用新技術製造的柴油動力船，已經成為了市場上最暢銷的船隻。

雖然革命委員會在遠洋航船的建造上還保持著對新技術使用的謹慎，但是在內河、近海船隻上則已經開始全面推廣這些新技術了。哈爾濱造船廠、營口造船廠和上海求新製造機器輪船廠，已經成為了三個主要以生產柴油動力船隻的船廠。

特別是營口造船廠和上海求新製造機器輪船廠，不僅承接了國內的大筆訂單，還接到了來自南洋的大批訂單。南洋訂單除了各島之間的航運船隻類型外，最重要的還是挖泥船，這是南洋礦主用來採集河裡錫泥的工程船。

作為世界上最為重要的錫產地，馬來半島的錫產量占據了世界錫產量的一半。錫作為製作馬口鐵和軸承合金的重要原材料，從1912年起就被納入了革命委員會工業資源重要目錄之中。列入重要目錄的工業資源，將會優先保障投資並進行一定數量的儲備。

1913年，革命委員會就從南洋收購了1.5萬噸錫，1914年增加到了2.7萬噸，本年度是2.8萬噸，相當於馬來半島年錫產量的一半。因為革命委員會的強勢介入，1913年開始出現頹勢的馬來錫價開始穩定了下來。

14年夏季歐洲爆發戰爭造成的歐洲訂單的縮減，因為革命委員會的出手使得錫價穩定在了18美元一擔的基礎上，本年度的錫價則上升到了19美元一擔。和錫原料價格的緩緩上升不同，馬口鐵和含錫軸承的價格都已經上漲了50%以上，可預見的是未來幾年內錫價還會快速上升。

為了遏制錫價快速上漲給革命委員會出口帶來的麻煩，增加馬來錫產能就是最好的辦法。不過在開採了七八十年之後，馬來半島表層的富礦區已經被開採的差不多，當前採集效率最高的方式是河采。

這種被英國人發明出來的開採方式，不僅採集效率高，效益也比人工開採高的多。唯一的問題是，投資一艘挖泥船的成本太高，隨著歐洲戰爭的開啟，船隻造價更是比戰前上漲了近一倍，因此大批的華人小礦主根本投資不起。

不過隨著南方局出手對南洋的華人經濟進行整合後，眼下南洋已經形成了受革命委員會控制的南洋實業銀行為首的華人財團。

南洋實業銀行建立於1914年3月，初始資本2500萬美元，其中革命委員會投資35%，南洋華僑投資35%，其餘的主要投資者是美國大通銀行和德國德勒斯登銀行。

南洋實業銀行的建立，一是為了整合東南亞地區的華人經濟圈子；二便是建立起東南亞資源向革命委員會穩定供應的渠道。

雖然東南亞地區距離中國要比距離歐洲近的多，而華人對這一地區的進入時間也遠遠早於歐洲人。不過憑藉著工業革命所帶來的巨大物質力量，在不到50年的時間裡，歐洲商業力量在東南亞已經漸漸趕上了華商。

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