第一章 捕獵（1/2）

北地的世界之脊山脈自西向東連綿數百英里，在藏匿森林附近有一個向南的分支，這裡也是米拉爾河的源頭。高聳的山峰常年雲霧繚繞，即使現在是夏季，陽光也透不過渾厚的雲層，每個白天都像是傍晚，光芒暗淡，濕冷深寒。

某顆高山寒帶針葉樹木頂端，傳來低沉悠長的呼吸。斯坦德路藏匿在蒼翠的背景色中，和他青年期的嫩綠龍鱗融為一體。他收攏龍翼，放低身形，蹲在這顆白皮松的樹杈上，長尾自然垂下。

「誰也發現不了我的潛行。」斯坦德路理所當然地想，全然無視腳下白皮松嘎吱嘎吱地慘叫，樹幹大幅度傾斜，隨風左右搖擺。

青年龍的視線緊盯著半英里外的礦洞出口，每當入夜時分，那些畏光的灰矮人礦工就會成群結隊，湧出礦洞，回到山腳下的酒館和洞窩裡，而一旦他們回去，就很難下手。這中間長達3英里的開闢空間，就是他的獵場。

斯坦德路還記得半年前，自己從礦洞外俯衝而過，那群灰矮人的尖嚎和慌亂，給他帶來多麼大的樂趣。尤其是看著這些自私可鄙的地下生物，在災禍面前露出本性——相互絆倒，利用同類給自己爭取時間，最後甚至廝打起來，看綠龍看得樂不可支。

那一次他抓到15個灰矮人，次月第二次是13個，第三次7個，第四次居然只有3個了。一開始的綠龍迷惑不解，為什麼捕捉難度越來越高，經過對獵物的嚴酷審訊（把灰矮人帶到500尺以上的高空，這個種族基本都恐高），他得知有個叫鄧巴克的工頭，把他們組織起來對抗綠龍的獵捕。

這讓斯坦德路惱怒不已，他必須給低等生物們一個教訓，讓他們明白逆來順受才是面對巨龍唯一的正確態度。

咕嚕咕嚕聲從洞內傳來，礦工們推著礦車，車輪碾過結霜的木製軌道。一幫不到5尺高，粗壯敦實的灰皮矮子相繼走出。斯坦德路眯著眼試圖辨別哪個是鄧巴克，這些小玩意長得都一樣，只能從鬍子和頭髮看出差別。他們穿著粗麻的骯髒外套，腰上圍著皮革，為了開礦方便，把灰白或者淺棕的大鬍子變成粗辮，綁以鐵環，收在胸衣的夾層里，這加大了辨認的難度。

綠龍正眯著眼看，突然右眼一疼，原來是一束松針掉進眼窩。斯坦德路用一橫一豎兩道眼瞼使勁眨，試圖把松針擠出去，結果沒管用，疼得他呲牙咧嘴。他伸出尖端分叉的紫色舌頭去舔，結果碰不到。綠龍發覺自己長得太快了，五年前他還能用舌頭清理眼球呢。最後他用爪子使勁揉捏，動作頗大，白皮松來回搖晃。

「他在那！」

灰矮人一聲驚呼，綠龍愕然，自己的完美潛行居然被發現了！怎麼可能！

斯坦德路伸展翅骨，露出青綠色的龍翼，奮力前蹬，白皮松嘎吱一聲折斷。他借著前衝力道落地助跑幾步就飛起來，在白慘慘的大地上灑下巨大陰影。

作為一個大體型的巨龍，翼展長達36尺。鼻子前端有向前的銳利鼻刺，額頂的雄偉角冠不是直立向天的，而是斜著向後延伸。彎曲的骨刺沿著脊椎一豎排列，飛翔時候撕裂空氣發出尖銳嘯音。龍爪色澤暗綠，布滿細密堅硬的細鱗和角質層，爪上有四趾，三根向前一根向後。

斯坦德路深吸氣，雄壯吼聲爆破而出！

「昂！！！」

龍吼在山峰之間迴蕩，激起遠方幾場小雪崩。

綠龍居然發現灰矮人沒有像往常一樣，驚慌四散而逃。反倒是聚集成了一隊，穩步前行。

斯坦德路掠過灰矮人上空，嚇的他們一矮身，隨後隊形不散繼續奔逃。綠龍一眯眼，他意識到有人在控制隊形，不出所料就是那個鄧巴克了。

巨龍在空中掉頭是很麻煩的事情，龐大的身形限制了轉動角度，他必須從遠處飛一個好大的半圈才能轉回來。斯坦德路打算用一個俯衝擊碎他們的勇氣，可等他回來的時候，龍瞳頓時一突。

灰矮人們每人拿出一個用藤條和木板做成的木盾，頂在頭上，盾牌挨著盾牌，隊伍變成了一條粗長的黃色毛毛蟲。他的爪子划過木盾陣，木屑四散，有幾個灰矮人的失去了遮蔽，隊伍產生短暫混亂。

綠龍正等著看笑話的時候，隊伍之中，一個禿頂矮子大吼：「別停下，有盾牌的和沒盾牌的擠一起，兩人用一頂，繼續前進！到山腳就安全了！」這個禿子打著黃金耳墜，雖然很小，但這是地位的象徵。

斯坦德路低吼一聲，意識到那就是鄧巴克。

既然俯衝不管用，乾脆降落到隊伍之前。灰矮人們躊躇了幾秒，分裂成兩列想要繞過綠龍。斯坦德路側身對著他們，揚起龍尾貼地一掃！

砂石飛濺，地面被掀起一層，打頭的灰矮人倒飛回去，撞上後面的矮人，盾陣立刻崩散。

綠龍嘿嘿笑著，幾個掃尾把他們擊倒四散。他看到禿頭鄧巴克驚恐地看了他一眼，扔掉

盾牌亡命狂奔。可矮人的短腿怎麼跑得過龍，幾步就被追上，斯坦德路伸爪一撈。

十拿九穩的一抓竟然落空了，他扒開表層浮土，驚怒發現地上居然有個坑，這坑道不長，但是入地幾尺後方向九十度彎曲，斯坦德路刨了幾下就放棄了，轉頭去抓其他矮人。

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