第五十九章 捻與淮（1/2）

自從宋代黃河改道以來，這條伴隨著時光和歲月，日漸變得洶湧澎湃又充滿危機感的中華民族母親河，就以其南流的姿態，不斷侵占淮河舊有的河道，給兩淮大地帶來了無窮無盡的災難。

堯之封，禹之跡，宅茲中國，因水利而興起，也伴隨著黃河的失控，把曾經少壯的民族，推到了今日老大年邁的地步。

近千年前，曾經富甲天下的淮南之地，經過幾百年來黃河南流的泛濫，到咸豐五年的銅瓦廂決口而抵達一個最後的高峰。

年久失修的懸河河工，在那一年徹底崩潰，傾瀉而出的滾滾濁流，一經奪溜，建瓴而下，把無數原本就在生命線上哀嚎呻吟的淮北饑民，推向了混亂、黑暗和死亡的深淵。

從那一年開始，「捻子」、「捻黨」、「捻軍」的名詞，響徹兩淮，並成為俗稱為「淮海」地區一片土地上，最重要的百姓自組織力量。

所謂「捻」，原意是把繩子、紙條之類用手指搓轉成一股，故而在皖北方言裡，「捻」就是「聚合成群」的意思。所謂「捻黨」、「捻軍」，不過是「一群人」、「一夥兵」的意思，並不內涵什麼特定的「革命氣息」。

但縱橫淮河流域，曾擊斃過晚清騎兵領袖、「最後的騎士」僧格林沁的捻軍，還是給原來和河南綠林所謂「杆子」同意的「捻黨」，增添了一抹濃厚至帶有歷史底蘊的革命色彩。

冬天的淮北很冷，乾涸荒蕪的大地上，不住吹卷著荒野的狂風，冷颼颼的涼氣直灌入淮上軍參謀長張匯滔棉布大衣的袖口裡。

他腳下的騾子慢慢支撐不住，連續的後撤——或乾脆些，是連續的潰敗，已經讓氣勢昂昂的騾子氣力也頂不住，痛苦嘶鳴地倒了下來。

騾子是淮西的特產，晚唐時淮西鎮的軍閥就曾經組建過讓大唐神策軍頭痛不已的騾子軍，而捻軍以大量的騾馬作為行軍利器，縱橫天下的千里回馬槍，更將僧王斬殺在了曹州高樓寨。

只是幾十年過去，張匯滔的騾子，顯然比不得安武軍的東洋大馬善戰。

「參謀長，咱們再撤，就撤回壽州地界了……」

淮上軍的部眾士兵，和幾十年前的捻軍一樣，來自水災以後流離失所的百姓，也來自淮北大地上根深蒂固的「江湖」。

這個「江湖」，包括了捻黨，也包括了捻黨之前的天地會、白蓮教；還包括了捻黨之後的哥老會、義和團、洪門、袍哥、青幫、白槍會、紅槍會……甚至於一貫道。

這些林林總總的江湖，歷史早已留給它們各式各樣的定評。天地會和白蓮教被貼上了「反清復明」的標籤；哥老會和袍哥們身上既有保路的光榮，也有走私鴉片販賣人口的劣跡；義和團帶著蒙昧推動了一場盲目排外運動而被西方驚為「黃禍」；洪門則使他們歷史上最成功的一位「龍頭大哥」成為中國的偉人。

張匯滔留學過日本，和過往的捻黨好像已有很大的不同，他是熊成基和范傳甲的弟子，也是陳獨秀和柏文蔚的好友。

宣統元年，安徽成立咨議局，壽州人推薦了曾組織壽州農會的鄉團團長為咨議局議員，到當時的省城安慶出席會議。

王慶雲和張匯滔由於共同的好友柏文蔚而相識，後來安徽巡撫朱家寶任命了王慶雲做團防局長，發給毛瑟步槍七百支，讓他回壽州辦團，這也就成為了淮上軍的濫觴。

武昌起義爆發以後，不到一個月的時間，王慶雲、張匯滔、袁家聲等人就策動團防局武裝和聯莊會各大隊，以腰纏白布為號，裡應外合攻取壽州，是為淮上軍起義的開始。

淮上軍的核心武力是壽州團防局，但兵員主體來自於鳳台、鳳陽、定遠、懷遠等地的聯莊會，人馬眾多，還有張匯滔組織的農會機關作為預備隊，因此席捲淮河南北23個縣，一路所向披靡，直到在潁州碰上了倪嗣沖的安武軍，才遭致苦戰。

張匯滔看著累死的騾子，面色陰沉：

「我們不能再退，再退……正陽關失守，兩淮就要變色。」

雖然他這樣說，但周圍其他的淮上軍士兵，顯然沒有如此堅強的勇氣。大部分人都垂頭喪氣，一想起前幾天在阜陽的戰鬥，即便淮上軍構築工事冒雨苦戰，也沒能擋住安武軍的進攻。

「龜孫的朱啟勛！要不是原來投降我們的兩個管帶朱啟勛、徐振清做了內應，偷偷打開城門，咱們也不至於輸那麼慘！」

話是這樣說，可淮上軍踞城而守，還提前修築了工事，沒能打出占上風的勢頭，也怪不得別人。

「下雨了嗎？還是在下雪？」

「參謀長，是雨夾雪，他媽的，這鬼天氣，路又要難走了。」

前幾天的阜陽之戰，同樣下雨。

張匯滔對那天的雨水，還有印象，在雨水的沖刷下，鮮血染紅店鋪街市，淮上軍力戰不敵，頃刻間道路上死傷枕籍，死傷者達到兩三千人之多。

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