第二十章、守株待兔（1/2）
馬重英實在不放心石門關。
他知道莽熱率奇兵東出，實在冒險，一旦攻城不下，身陷敵境，很可能全軍覆沒；而即便順利取下了平高城，終也孤懸無援——除非己軍儘快攻下石門關，與之呼應，甚至於衝殺下平，相互配合，逐一擊潰來援的唐軍。
由此他在會寧城下攻打了兩日，復圍三日，聽聞前鋒進抵石門關，但關上唐軍已有防備，實在是坐不住了，便將圍城之事交給部下，自己親身快馬向東而來。
行至河池附近，就見上千蕃卒正在驅策被俘的鹽工，努力製鹽。馬重英不禁笑道：「會州等於已落我手，何必涸澤而漁？」下令降低工作強度，且不得擅殺鹽工——採鹽也是技術活兒啊，若有無益的損耗，總不成我將來再從腹內調工來采吧——隨即才待繼續西行，卻突然間接到了來自會寧城下的急報——
「會州刀斧將王童之等，遣出聯絡，約期在城內點火為亂，助我大軍攻城。」
馬重英得報大喜：「此諸天神佛菩薩皆助我蕃之證也！」即命帶信回去，說安西、北庭行營士氣低落，人心浮動，則此番來約，必為真情，絕非白孝德的詭計——他若那麼搞，只可能把自家士氣打得更低——如此良機切勿喪失，定要趁機攻破城防。
「若獲白孝德以下唐將，都不要殺，也勿折辱，候我歸時，或能說其俯首而降也。」
這我要是能把幾十個安西、北庭的唐將收了，再取西域，必得事半功倍之效。
等他終於來到石門關前時，關上雖然依舊插著唐家旗號，但牆垣分明已有多處破損，而且搬不來大石頭，只能臨時用些碎石、竹木來堵塞。部將前來稟報：「我軍猛攻四日，唐人守得甚是頑強，然料其卒不足千人，已折近半，摧破在即。今既是大論親來陣前督戰，相信下一輪進攻，便可破關。」
馬重英問道：「可有莽熱的消息？」
「尚無。關上每日烽煙傳訊，但說些什麼，卻難判定。」
馬重英笑笑：「無消息，反倒是好消息。倘若攻打平高不利，莽熱多半會來夾擊石門關，而竟不來，可見平高已在我手……或者即將落我手中矣。」隨即面色一凝：「然莽熱孤軍，不能持久，亟待我之救援，必須儘快攻下此關！」頓了一頓，復問：「我軍傷損可大麼？」
部將答道：「因大論命急攻城，乃皆出我蕃精銳，四日猛攻，傷損不小——好在多數都能救得回來，死者不過百數。」
馬重英道：「這些時日，數百里奔襲，連攻城、關，我知道汝等皆已疲累。且勿鬆懈，急攻下石門關，乃可番休，以逸而待遠來增援的唐卒。」下令讓士卒們好好休歇一個時辰吧，一個時辰之後，我將親往指揮奪關。
於是等到歇足了體力，吐蕃軍趁著天色尚早，又再發起新一輪的進攻。
他們所處的位置，有一座高山，名為須彌山，石門水自西向東而來，斬山為南北兩半，猶如石門，由此在峽旁建關，名為石門關。關東三里出山下平，再五里，有一石門鎮，乃是西來商賈、旅人歇腳之處。
莽熱率軍兼程疾行，於路倒也並無阻礙，順利抵達了石門鎮。可是鎮門雖然大開，進去一瞧，依舊是空蕩蕩的杳無人跡。莽熱慌了，急忙踹開一家大門，親自入內查看，但見屋內家什、器物多半凌亂，便灶下也仍有餘溫……
他不禁長出一口氣：「此必聞我來，皆先逃去矣。」
終究自己領五千精兵跟這條大路上跑了好幾天啦，若說周邊居民毫無察覺，可能性真不是很大。但石門鎮民明顯是才剛逃去不久的——最多一個晚上——而不是如此前平高城下一般，唐人早有防備，預先將民眾遷走，物資搬空。由此附近的石門鎮即便已聞警訊，也還來不及分兵東防。
再者說了，山道如此狹窄，關城也不寬大，最多屯紮兩千軍，除非我軍主力還跟會寧關那麼被堵著呢，否則東來攻關，關上哪還有餘力防備我等啊？
由此心中大定，乃命士卒取鎮民遺下的食糧，飽餐一頓，歇足兩個時辰，隨後便洶湧殺向石門關來。
自石門鎮到山口，不足五里地，瞬息便至。然而正行之間，前軍卻驟然止步，莽熱正待喝問，有部將過來稟報：「將軍，山前掘有深壕，軍不易過。」
莽熱道：「可返身自鎮中取門板來，架之過壕。」話才出口，猛然一驚，急忙追問道：「是何時掘的壕？」
「泥土尚新，最多兩日。」
莽熱多少有些心驚肉跳，雖然自己安慰自己，石門關守軍必然已經得著了我軍自背後來襲的消息——你瞧連石門鎮民都跑光了，難道就不會去提醒關上麼——故此臨時掘壕以阻，也在情理之中，是沒辦法的辦法。但放眼四下一望，北面是流速頗急的石門水，西面是山口闊壕，東面是石門鎮，唯有南方一馬平川……
這就好象一個口袋啊！
正在思慮不定，忽覺腳下震顫，似有千蹄奔競之勢，幾乎同時，打算回去拆門板的蕃卒來報：「石門鎮門，不知因何關閉了……」
莽熱急於夾擊石門關，脫出險地，由此不慎犯了兩個錯誤：一，未命人留守石門鎮；二，未曾先期勘測石門關附近的狀況。主要也在於往襲平高不成，被迫北走，身上帶的糧食所余不多啦，乃不敢放開食用，好不容易進了石門鎮，發覺鎮民家中多有存糧，於是休歇士卒，飽餐一頓，這吃飽喝足了，血液都流去了臟腑，大腦就此放空……
而李汲在定計之後，親自策馬來看石門關附近的地形，隨即命人將石門鎮內百姓盡數強迫遷走，以免遭逢池魚之殃，且在山口掘壕阻敵。陳利貞認為蕃軍食糧不多，正當連鎮內物資一併搬空，以免為敵所用，李汲卻笑著搖搖頭：
「鎮中本無府庫，皆散人家中存糧，一時間如何搬得空？況乎蕃賊倉惶而來，若不見人，復不見糧，必知我軍已有防備，怕是不會再輕易入我圈套了。倘若據鎮而守，又要多費一些手腳。」
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