第二十八章、天下第三（2/2）

因此力排眾議，將出不少存糧來散於周邊百姓，助其過冬。

好在氣候酷寒，且因降雪而道路難行，李汲預判蕃賊不會再來攻打，下回動兵，怎麼也得大曆四年的夏季以後了，因此除鳴沙城兵外，將其餘朔方軍陸續遣歸靈州就食。同時又反覆向朝廷請糧，但直到他被拜為太尉、武威郡王以後，長安方面方才經原、靈等州，輸來五千斛糧、三千匹絹，實在是杯水車薪。

李汲奏請，如天寶年間例，河西節度使每歲衣賜是「一百八十萬匹段」，您這可十分之一都不到啊。朝廷回覆：天寶時河西節度使所統赤水、大斗、建康等七軍鎮，張掖、烏城、交城等五守捉，管兵七萬三千，馬一萬九千四百匹，乃有一百八十萬之賜——如今您手上總計多少兵馬啊？豈可膠柱鼓瑟、刻舟求劍？

李汲復奏，說河西節度使本轄涼、甘、肅、瓜、沙、伊、西七州，不包括東面的會州，但會州境內的新泉守捉，卻是該領的五守捉之一，那是不是應當連兵帶糧，都交由我處置呢？

其實吧，新泉守捉舊卒早已星散，如今是安西、北庭行營分兵守備，李汲想要拿下此地，一是為了將運路徹底捏在自己手中，二是垂涎白孝德麾下西州健卒——雖說上回戰鬥打得很糟吧，未必皆無可用啊？起碼我將來往援西域，還能做嚮導不是？

一方面跟朝廷打筆仗，一方面四處籌措糧秣物資。李汲去信靈州，好言安撫楊炎，希望他能夠幫忙自己再度過這一難關，自己必定向朝廷舉薦，給予顯職。楊炎就趁著李汲兼領朔方的幾個月時間，拆東牆，補西牆，西運了幾萬斛糧。

繼而他又命馬蒙北上回鶻求貸，押回來一千多頭羊。

然後三月中旬，郁泠親自帶著百餘車糧食，抵達了姑臧城。這是李汲特意派幕僚洛一平前往相請，說見有一樁大買賣要與郁公商議，郁公其有意乎？

李汲此前在魏博時，以及初鎮朔方，將多餘的絹帛都交給郁泠和包子天去發賣，等於壓了一筆貨在他們手上，如今盡數換成糧谷，送來姑臧。李汲得訊，親往城外相迎，倒是驚得「郁百萬」慌忙跳下車來，大禮拜見。

二人初相識時，李汲不過六品武官而已，郁泠原本是走的李輔國、崔光遠的關係，其後見這小年輕頗為機敏，又順利救出了沈妃——那必然能得皇太子李豫和皇長孫李适的歡心啊——料他前程無限，方才著意拉攏。不過這份人情，他本來是打算留給兒孫的，卻想不到還不足十年時光，李汲的官爵竟然一路攀升，速度快得令人頭暈目眩，如今已為太尉，位列人臣之極品！

真不用特意派人去遊說，只需要招呼一聲，說李帥想見你，則再如何千山萬水，郁泠又豈敢不來？現今可不是要否繼續抱粗腿的問題了，而是這位我絕對得罪不起啊！倘若李汲有心收拾郁泠，任憑他家財兆億，東都上下人面也熟，終究不過區區商賈而已，捏死他就跟捏死個臭蟲一般容易。

尤其郁泠親自押解著一批糧食，出東都而向涼州，在途徑長安的時候，突然間聽聞，聖人已封李汲為郡王，官拜太尉了，不禁驚得是瞠目結舌。趕緊聯絡京師附近相熟的商賈、豪門，又再多籌措了近萬斛粟麥，這才敢繼續上路。

李朔方可以交給你十分貨物，你還他十二分利益；如今變成了李太尉，那若少於十五分，對方能滿意嗎？你跟他談百物騰貴，糧食價高，市場蕭條，經營不易？人會搭理你才怪哪！

即便如此，郁泠仍不免心中忐忑，不知道李汲要他親往姑臧相見，究竟打算說些什麼……一般情況下，官見商賈，除了收稅，就是求布施，不會有什麼好事兒。尤其才到姑臧城外，李汲竟然親自來迎，郁泠心底就是一咯噔——禮下於人，必有所求，問題是堂堂李太尉所求，可能少得了嗎？而我又有資格討價還價嗎？

李汲將郁泠從地上扯起來，笑著說：「我與郁君相識已久，蒙郁君不棄，以我為忘年交，如今不過官升幾級而已，又何必這般生分哪？」當下扯著郁泠的手，一起步行而入姑臧城內。

郁泠忍不住左右打量，李汲問他：「君看此城如何？」

郁泠答道：「果然是天下名城大邑，老朽雖久居東都，見慣雄城，於此涼州治所，亦一見便生嘆慕之心……」

李汲笑笑：「郁君休要隨口奉承。蕃賊陷此城後，並不知當如何經營，且退去時又放一把火，將房屋泰半燒盡，才剛做了些整修，可惜物資匱乏，短短數月間，不能盡復原貌。」他基於後世的見識，明白官家糧食不宜白給，乃利用冬季農閒的幾個月，以工代賑，招募周邊百姓修繕城內街道、房屋，但可惜糧食、物資都很有限，不敢放開手腳，由此直到今天，小半個姑臧城仍舊是一片斷垣殘壁。

郁泠心說啥，你物資匱乏？果然找我來是要求布施……不，勒令上貢了……

好在李汲並未順著這個話頭繼續說下去，只是舉起手來一指：「好在此復涼州，逐去蕃賊，並未猛攻城壁，四牆皆完，由此可見雄州大邑之勢，確足傲立當世也。」

李汲為什麼著急要收復涼州，拿下姑臧城？因為這地方富啊！

涼州的人口，天寶年間戶冊計有十一萬，在隴右僅次於秦州而居第二位——當然啦，別說比不上關中、河南了，就連河北魏州的人口，都隱然是其十倍——耕地面積並不廣，糧食產量也很有限。但此城卻是絲綢之路的重要節點，東西商賈必經之處，貿易活動極為發達。涼州昔日之饒富，多因商貿，由此蓋建起的姑臧雄城，其繁榮程度僅次於長安、洛陽，而居海內第三！

長安城極盛時，常住人口將近五十萬，流動人口與之相等；姑臧城極盛時，常住人口還不到五萬，但流動人口近乎十倍……除兩京外，普天下沒有一座城市可以與之相比。

只可惜，自從吐蕃陷城，絲路斷絕之後，流動人口數量瞬間滑落到了不過數千人，即便常住人口，也因為兵燹而流散大半，商鋪陸續關張，坊市多生稗草……唯有昔日雄峻的城牆，仍然高聳在河西土地上。

李汲覺得，這地方曾經繁華若是，應該是有望復興的，對於自己來說，作為立身之本，起碼比靈州要合適。