第十九章、哥舒之歌（2/2）
「仍甚殘破，方以土石堵塞缺口——以此料算，敵援前來最多三日。」
「可能拿下否？」
「原定稍歇一日，便即併力攻打，或許小人稟報時，石門關已克——也未可知。」
「但願如此，」馬重英點點頭，暗中掐指一算，「莽熱最遲今晨便可殺至平高城下，不管能不能破城，石門關守軍都必莫名驚駭，或許直接便潰散了……」
他自然想不到，莽熱根本就沒有進抵平高城下。
且說莽熱於昨日辰時衝出塬地後，率五千精兵沿著南北通衢，直撲平高，期以最遲午後抵近，或許可以不等守軍聞警閉門，便直接衝殺進去。山口距離縣城不到二十里地，倘若不求保持一定體力的話，或許用不了一個時辰，便可建功——午後是很寬鬆的估算了。
然而一路行來，莽熱游目四顧，眉頭卻不禁逐漸緊鎖。他與唐軍作戰非止一次，深入唐境也好幾回了，深知唐人秉性，則雖在秋收之後，天氣還不甚寒，道旁田間尚存未刈盡的麥稈，甚至於還有些散落的麥穗……若是正常時節，總該有些農人繼續忙碌啊——別說麥穗了，便麥稈割回去，可也充作一冬的燃料——卻為何數十里內，空無人煙？
他奔跑在隊伍中部，挑選了三百健奔之卒作為前鋒，先期攻城。然而地平線上才剛出現平高城影，便有前鋒歸報：「遠遠望去，城門緊閉，不見行人！」
莽熱大吃一驚，急命止步——
「此必消息泄露，唐人已有了防備也！」
他腦筋疾轉，越琢磨，形勢便是兇險。
很明顯，唐軍不是才剛得著消息的，鄉野間不見農人，一定是早就得聞警訊，被遷入城內，或者四散躲藏去了。倘若唐軍才得消息，關閉城門，此刻城內多半亂成一團，且根據情報所云，不過兩千羸卒而已，自己還有機會迫近攀城；但若早有防備……自可點檢城中青壯登城助守，就不是那麼容易拿得下來的啊。
倘若外無救援，小小的平高城並不難取，終究莽熱麾下五千兵俱是蕃中精銳，一可當十。但在輕裝而來的前提下，面對堅壁，首先得花好幾天的時間打造攻城器械——光靠撓索估計不成——而唐軍的增援隨時可至。
他是不清楚百泉尚駐唐軍，但知道距離最近的木峽關，倘若得訊來援平高，最多一日一夜可至。固然木峽關沒多少兵，但其南還有六盤關、隴山關……萬軍前來，怕也用不了三五天。
那自己有把握三五日內，便順利攻入平高城中麼？實話說，蕃軍善於守堡，而不擅守城，對於攻城的技術、策謀，則更等而下之了。
莽熱身處險地，不敢魯莽行事，然而行百里半九十九，卻又絕不甘心就此退去。略一思忖，他命麾下幾個小隊：「且左右搜索唐人村落，看能尋到農人否？」
幾小隊蕃卒領命而去，時候不大，陸續歸來，多數毫無所見，只有一隊，被他們摸到了一個小村莊，但不僅家家閉鎖，杳無人跡，抑且撞開幾戶進去一搜，連存糧及雞鴨等禽畜都搬空了。
——這也是段秀實久守原州，又喜親近百姓，親問農事，故此於周邊村落都熟，雖然來不及盡遷入城，大道附近的村落可是短短一日內便盡數清理過了。
正說之時，城上又隱約騰起了傳訊的烽煙，如此一來，莽熱再無僥倖，不禁頓足長嘆道：「若讓我知道是誰泄露的軍情，必將之抽筋剝皮，實草示眾！」
馬重英設此奇襲之策，主要基於以下幾重考量：
其一，唐人每歲集結重兵防秋，使吐蕃軍幾乎無隙可趁，且又多次拒絕吐蕃方請和之議——可以不同意以隴邸為界，維持現狀啊，但你總得開出個折中的條件來吧，不能一口咬死了蒙谷、赤嶺吧；由此若不出奇兵制敵，怕是在東線終難打開僵局。
其二，唐廷已經基本上穩定了東方，更轉任李汲為朔方節度使，隱有恢復河西、隴右之志，這將會直接影響到吐蕃的安西、北庭征服戰。
其三，每歲防秋，唐人都集重兵於六盤山諸隘，卻對會州突出部視而不見，且於會州，也並未增兵添將。如今鎮守會州的是無根的安西、北庭行營，據聞人心渙散，多無戰意，可以襲取。
由此馬重英才苦心籌謀了這一計劃，上可威脅關中，中可切斷靈、原，便取其下，會州唾手可得。而今莽熱奇襲失利，則原本便虛無縹緲的上等結果自不必論，便中等結果襲取原州，怕也難成了。那他該怎麼辦？
一條路，繼續往前沖，寄望於平高軍將無能、士卒膽怯，或許仍有機會將之攻陷。但只要頭腦情形之將，都能預判勝算渺茫，則一旦頓兵堅城之下，等到唐軍四下合圍，必將全軍覆沒——況且咱糧食還不足，而唐人竟行堅壁清野的毒計……
另一條路，是不求有功，但求無過，原路退回。固然回程糧草不足，但只要控制好了每日消耗，勉強可以出山，總不至於餓死。只是如此一來，自己在此戰中不但寸功不得，歸朝後還可能被政敵污衊為怯懦失機……
由此莽熱反覆思忖，最終不出段秀實所料，取了中策——去攻石門關！
石門關在平高城西北方向七十餘里外，倘若跑得快些，一晝夜便可疾奔而至，而關上即便得到平高烽煙傳警，也只有一晚上時間整備，或許不難攻破。更重要的是，莽熱掐算時間，馬重英大軍必定已經攻陷會寧關，並且分兵東進了，則自己與主力前後夾擊，必能順利破關，就此脫出險地。
而且倘若動作夠快的話，不等唐人諸路聚集，我吐蕃大軍仍可再攻平高，然後將來援的唐軍逐一擊潰。
此乃死中求活……不，自無功處建功之策！
於是下令全軍轉向，沿著通衢復又北上，直向石門關而來。