第二十六章、關注細節（1/2）
常謙光乃國初功臣常何之後，正當壯年，算是目前朔方軍中第三代的領軍人物——第一代自然是郭子儀的同輩了，存者寥寥；第二代是渾釋之、白元光等，都已年過四十——擔任都虞候之職，相當於最高軍法官。
因為李汲對於朔方軍中盤根錯節的人事關係和林立的派閥深感頭痛，乃利用補足兵員的藉口遷往鳴沙城，另起爐灶。起初常謙光等人對於這位空降來的新帥持敬而遠之的態度——倒不敢不合作，終究對方既是天子愛將，又得盧庚為佐，等於有了郭子儀的背書——不肯主動貼上前去。但前後兩次出征，李汲那些親信將領也就罷了，竟連白元光都撈到不少的建功機會，常謙光乃覺自己有被邊緣化的危險。
由此今番攻打涼州，常謙光主動請令，表態願意追隨，旋自本部兵馬中遴選五百精銳，從之於姑臧城下。
李汲打算踏雪直進，先攻赤泉鎮，常謙光出列請戰，終於被任命為先鋒。於是翌日拔寨啟行，直薄赤泉鎮前，李汲先命陳利貞、韋皋率兩營騎兵側向巡弋，以防別城別壘的蕃軍來救，然後親自擂響戰鼓，催促常謙光出陣。
前一日並未繼續降雪，但積雪原本積得便不甚厚，如今多處日曬融化，形成冰凌，行走起來只有更為艱難。好在軍中馬草還有不少，乃用來包裹將卒靴履，以及馬足，可以稍稍減弱些腳底下的妨礙。
常謙光並未拼死猛攻，所部士卒口號呼得山響，跑起來卻似乎有些疲沓。李汲頗感不滿，便在戰鬥間隙將其召來，問：「都虞候若畏死，或是擔心傷損了實力，不妨將先鋒之任讓與別將，如何啊？」
常謙光叉手道：「因節帥雲今日只是試攻，末將才未下嚴命，未出死力，但尋賊之破綻耳。」
「可尋出什麼破綻來了麼？」
常謙光搖頭道：「不曾。」不等李汲光火，趕緊解釋說：「然已覘知敵我之勢也。赤烏鎮牆原本多處缺口，蕃賊雖然修繕，不能得全，本不難攻，奈何地上既有冰凌，垣上又有積雪，攀援為難，而蕃賊復守御得頗為嚴密。因而末將以為，蟻附強登，徒自損耗士卒，卻未必能建功，欲破此鎮，還當以撞車為先。」
李汲微微一皺眉頭：「我已命人趕製撞車，但非一兩日所能成功，都虞候當知，今軍中存糧不足，後路又有被斷之虞，只能不計損失，而求速勝。」
常謙光道：「也不急在一兩日。」隨即朝南方一指：「如今北風正勁，末將看前日雪雲，已漸南下也，想必姑臧南山、琵琶山一帶，也即將落雪，則只要白將軍護守嚴謹，糧秣雖運送不易，卻也不會為蘭州蕃賊所斷——彼等於雪中妄圖翻山，將更艱難。既然後路無虞，則無須太過損傷士卒性命，待撞車成了，再猛攻赤烏鎮不遲也；赤烏若下，蕃賊首尾難顧，姑臧、嘉麟，易下耳。」
李汲手捻鬍鬚，沉吟不語。
常謙光湊近一些，壓低聲音問道：「不敢請問節帥，軍糧還可支撐幾日啊？」
李汲瞥了他一眼，隨口答道：「不過五日。」
常謙光眼角左右一瞥：「今日又有不少百姓贏糧而來，數雖不多，或可多支撐一兩日。倘若撞車造就，末將敢保最多兩日，便可攻陷赤烏鎮。」
「倘若不成，又如何？」
「甘當軍法！」
由此這首攻之日，並無什麼突破。常謙光既然表了決心，李汲也就不再關注前線戰事，回帳去忙著與當地父老遣來的幾名嚮導研究地理、軍情——他們多半在這涼州腹心之地世代居住，比起才剛入州兩三年的吐蕃人、南北羌胡來，於情勢自然熟悉得多了。而李汲要的，是細節，是可能被敵人忽略了的細節！
第一個被他揪到的漏洞，是赤烏泉。
赤烏泉位於赤烏鎮外，或者倒過來說，赤烏鎮本是傍泉而建，鎮內只有一口很小的水井，日常吃用，都須汲取赤烏泉水。原本斷水是一條破敵的妙策，奈何前日降雪，尚有多處未化，則鎮內蕃軍燒雪為炊，都能多支撐個三五天，而唐軍卻等不了那麼久……
但隨即通過赤烏泉，又被李汲在詢問中發現了一個細節。
原來昨日率同父老百姓們前來的那個老胡姓安——他本出昭武九姓所建的東安國，入唐之後，便與其主安興貴、安修仁兄弟一般，也以安為姓——本居赤烏鎮中，接引絲路商賈，財雄勢大。
涼州未陷之前，絲路暢通，商賈輻輳，往往所帶百駝千馬，不便入於姑臧城，便圈在赤烏泉旁，方便取水，安老胡霸其地而收水費，賺了個缽滿盆滿。但蕃軍來後，將赤烏泉旁用做放馬之地，安老胡不但斷了財路，抑且前去請命時，還被蕃將抽了數鞭，更由此引火燒身，蕃卒抄了他的家，奪了他的財，姦淫了他的兒媳……
安老胡多年經營赤烏泉，對周邊地理頗為熟稔，而遣來的嚮導，其中一個就正是他的親信奴僕。李汲反覆盤問，還用筆墨詳細描畫赤烏泉周邊之狀，終於被他找到了防守上的一處漏洞。
原來最靠近泉水的一段鎮牆，或許是遭受長年浸潤所致，根基不固，時常傾圮，往往每隔五六年便要修葺一回。但自赤水軍遷往姑臧以後，因為附近也少盜賊，乃無人在意牆垣如何，一連三十多年都未再整修過了。此番蕃軍大股入駐，臨時填以木石，夯土壘牆，是否足夠堅固，真是誰都說不準。
於是李汲當夜便密遣有經驗的士卒摸黑潛近這段牆垣，以鏟掘其基，以舌品嘗土味。士卒回來稟報說：「基礎確乎比別處濕潤，再加落雪，應可撞而破之。」
李汲聞言大喜——「真是細節啊，細節決定成敗！」
翌日又再攻鎮，仍不甚急，雙方死傷都不過數十人而已。綺力卜藏在姑臧城內聞警，不顧地面仍然濕滑，發兵來救赤烏鎮，卻被陳利貞逼退——不過陳部也損失頗重，被迫退下來休整。
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