第九章、西域形勢（2/2）

尤其郭昕每次出城御蕃，突騎施、葛邏祿必定在北方騷擾，與蕃人遙相呼應——據胡昊所說，那位郭留守雖然才不過四十多歲，可是愁得眉毛鬍子全白了……

李汲不由得問他：「君實與我說，安西、北庭，尚有多少人馬？」

胡昊答道：「鎮兵俱不足萬，且漢胡相雜……至於點檢土著兵馬，雖可數萬，然不敢實用也。」

「還能固守幾歲？」

胡昊搖搖頭：「這個……末將便說不好了。蕃賊去歲來侵，甚是兇猛，東道萬餘賊前指伊州，幸為回鶻來援，望見便退；西道則出四萬餘，郭帥與之惡戰於青嶺、雙渠之間，前後十四陣，殺賊數千，然自損亦不下千數……今歲又來，聞報是東西兩道並出，夾擊于闐，恐怕于闐難守。

「可憐于闐鎮兵兩千，怕是都逃不出來了……于闐既陷，安西唯餘三鎮，其力更蹙，便郭將軍如何勇斗，也不過再支撐個兩三年罷了。次及北庭，則蕃賊得安西為根基，恐怕一年都扛他不住……」

李汲道：「北庭尚可，可請回鶻多派增援。」

胡昊囁嚅了一下，還是決定實話實說：「其實我唐軍人，都不望回鶻來救……」

李汲聞言，不由得一皺眉頭：「這是為何啊？」

「回鶻兵來，便未曾與蕃賊交鋒，亦大肆索取犒賞，且更於路劫掠，諸胡皆不堪其擾。曾聽李帥雲，倘若回鶻多來這麼幾趟，怕是我唐將喪盡北庭之人心，使諸胡南朝邏些，而生逐我之志了！然玉門關已陷賊手，遙不可望，我等又能逃到哪裡去？唯有北入於回鶻……這數千里地，便末將一介信使也歷經坎坷，好不容易才至朔方，數千兵馬，如何可行啊？且恐反為回鶻俘留……」

李汲聞言，不由得頓足嘆息，隨即道：「昔班定遠三十六人而懾鄯善，復收西域五十一國，逐去匈奴……高仙芝、封常清等更只將數萬漢胡之兵，攻取大小勃律，使蕃賊瑟縮，不敢北望……由此可見，西域諸胡還是有一定戰鬥力的，但肯聯兵對敵，何懼吐蕃啊？遑論突騎施、葛邏祿。

「奈何我唐既失甘、涼，西域人心乃亂，兩鎮唯恃數千漢兵與久附之胡卒對敵，月失一堡，歲失一鎮，只有消耗，再無補充，從而陷此巨難萬險之境……必須先復河西，打通絲路，方可復收西域之人心，解兩鎮之危局。」

胡昊忙問：「則朝廷幾時能夠發兵，規復甘、涼？」

李汲搖頭道：「難，難……今關中諸鎮，不下十萬大軍，奈何錢糧兩蹙，唯能固守，不堪遠征啊。」

胡昊黯然道：「如此，則兩鎮危矣。」

李汲雙眉一挑：「但望郭、李二位能再苦守兩三歲，我必精練朔方兵馬，便不能徹底打通絲路，也要收復涼州！如此蕃賊東道出軍不易，且其主力也將被我牽制於河西、隴右，安西、北庭，便可稍得喘息了。」

當即表示：「我這便寫下書信，勞煩胡君歸報郭、李二將。」

胡昊聞言，臉色當即一暗，眉毛直接就倒吊下來了，囁嚅道：「這個……末將還須前往長安……這奉命是向朝廷求援，只是途經朔方而已……」

李汲明白啊，胡昊這傢伙接了指令，數千里艱難跋涉而歸中原，多半是打著趕緊從險地脫身出來的意思，就他的膽量，我往日也有所領教，哪兒還敢再折返安西、北庭去呢？只得擺手，說罷了——「君且在靈州好生歇息數日，便往長安面聖去吧。」

轉過頭，喚來馬蒙，問道：「君於回鶻情勢頗熟，又精通回語，善騎馬，可肯冒險為我往庭州一行啊？」

馬蒙聞言，也頗有些躑躅——這必須兜個大圈子，好幾千里地的，中隔草原、曠漠，往往數百里不見人煙，實在是太過兇險啦。李汲寬慰他道：「君可歲末再發，則至北庭，已入春矣，蕃賊多半退去。且據使者所言，蕃賊主力先取安西，北庭尚且靜謐，我再寫一封書信，請回鶻兵相助援護，則以君之能，定可安然來去。」

馬蒙這才被迫叉手躬身：「全聽節帥吩咐。」

李汲真是寫了好長的一封信，將中原形勢，朝野上下的狀況，備細靡遺，通報給郭昕、李元忠，當然啦，多多少少，摻了點兒水分進去，仿佛目前形勢雖非大好，卻正朝著坦途在大步邁進中——以堅二將固守之心。

這封信他前前後後，一共寫了半個來月——反正馬蒙不急著上路——直到重返鳴沙城，還白天練兵，晚上於燭火下重新翻閱，增增減減，塗塗改改。終於寫完之後，又交給嚴莊潤色。

嚴莊問他：「節帥果如此記掛郭、李二人乎？必要為其而蹈千難萬險麼？」

李汲正色道：「我是為國，非為個人恩怨。蕃賊若得西域，其勢更不可制，便關中亦兇險萬分，遑論朔方？」頓了一頓，卻又道：「且朔方貧瘠，怎比得上甘、涼啊？」3