第二章、一團亂麻（1/2）
李汲奉命出使回鶻，並不僅僅押解赤心等回使去交由長壽天親可汗處置——他還真不敢親自動手殺人，那就太不給可汗面子了——還需要為唐回兩家日後的交往，定下一個基調來。
李汲希望，兩家可以繼續友好相處下去，唐家用絹帛等財貨交換回鶻的良馬，以及回鶻兵相助抵禦和反擊吐蕃。雙方都須以誠相待，那種故意逞凶、碰觸底線的小花招，就別再搞了吧。
頓莫賀達干首先表態，赤心等人在長安城內橫行，絕非我的授意——當然我也沒下令嚴禁……那麼既然不慎踢到了你李汲的鐵板，我叫他們日後收斂一些，也就是了。
回鶻是一個結構鬆散的草原行國，所以他很理解如今唐朝藩鎮林立，各擁重兵的局面，且並未將此當作中原王朝衰弱的先兆——我們這兒始終如此啊，這不應該是常態嗎？則若回鶻某部勢雄力強，與盟友起了衝突，光憑可汗本人的威望，一定能夠壓得下來嗎？只要不是己方太沒道理，可能最終還是要打過一場再說吧？
說不定還會把其他很多部族，甚至於大半個回鶻全都卷進戰火里去……
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唐朝也是如此，朔方兵強，甲於唐北，則若李汲氣恨之下，一定要跟回鶻開仗，估計唐家天子攔擋不住。正如李汲所說，到時候兩國相爭，白白便宜了吐蕃，那多不划算啊。
而且也如李汲從前所料，唐回之間尚可並存，而若回鶻與吐蕃交戰，得其地可牧，得其人可用，那還真找不到合適的停戰機會……且吐蕃已甚雄強，若再得安西、北庭，真有可能發兵追殺到草原大漠上來啊！
所以咱們還是各退一步，我當勒令屬下收斂，切勿輕易得罪唐人，你則在互市和發兵的犒勞方面，多讓點兒利唄。
李汲讓劉極作為自己的代表，原本就是回鶻人的李奉國（舍利葛旃）為輔，與回鶻兩名宰相——護地毗伽、梅錄——商談了整整兩天，最終將馬價敲定為每匹馬二十五匹絹，且每歲唯易八千匹，三成歸朔方，七成輸長安。
朔方答應繞過朝廷，每年輸予回鶻橫刀五百柄、鎧甲五十領、生鐵三百斤，用牛羊、皮貨市易。李汲還額外提出，將來請求回鶻發兵增援，攻打蕃賊，回鶻方面不得直接向唐廷討要酬勞，而須由朔方鎮代為陳奏。
這一方面吧，李亨父子從來不當家不知柴米貴，往往傾盡府庫，以資供回鶻，賠本兒生意實在做得太多了，連李汲都替他們心疼得慌；再者，朔方一手討賞，一手頒賜，其中有大把的機會可以截留，自落腰包……
總而言之，最終結果對於唐家還是相對有利的——起碼比李亨父子隨口頒賞要節省多了——主要是李汲劃定了底線，絕不肯過多讓步，而回鶻方面，其實胃口本沒有那麼大……
若非已經被李亨父子養刁了，說不定攔腰再來一刀，對方也勉強能夠接受呢。
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李汲此番離開長安城，兼程北上朔方，僅僅在靈州停留了五日，便即繼續啟程，押送赤心等前往回鶻，去見長壽天親可汗。
他把盧庚、高郢等幕僚留在靈州，目的是以盧庚為主，先期梳理好朔方鎮的人事問題。
此前途中，不管白晝、黑夜，基本上都在與盧庚相談，首先探詢朔方內情，最關鍵的：都有哪些實權人物，相互間都是怎樣的關係呢？
根據盧庚所說，如今朔方軍中派系，主要有五。
首先是節度留後渾釋之，出自皋蘭州鐵勒族的渾部，曾經一度轉任隴右，後為了與僕固懷恩相拮抗，而返回朔方擔任留後。但渾釋之名位雖尊——不設節度使，或節度使遙領時，自以留後為一鎮首腦——戰陣之外的手腕卻不高明，肯依附者不多，基本上處於被半架空狀態。
其次是路嗣恭，京兆府三原縣人，初名路劍客，因為治縣政績斐然，唐玄宗將其比作漢代良吏魯恭，遂賜名「嗣恭」。此人本是個文官，因而杜鴻漸從肅宗還朝後，特意拔其為節度留後，軍將多數不服，其中孫守亮更是手握重兵，跋扈而不受節制。於是路嗣恭詭稱有病，誘使孫守亮前來，當場斬首，全軍為之震驚。
不過路嗣恭此時並不在靈州城內，他於永泰二年被任命為檢校刑部尚書，知尚書省事，就此成為朝中大老，宰相杜鴻漸的左膀右臂。但人雖不在朔方，派系猶存，其勢不可小覷——鎮中為其代表者，乃是大將溫儒雅。
第三是都虞候常謙光，乃是國初名將常何之後，為朔方少壯派的首腦，於中下級軍將中威望甚高，足可一呼百應。
第四是先鋒兵馬使、定遠城使白元光，突厥人，曾隨郭子儀、李俶（李豫）收復兩京，入長安時率兵清宮，剿滅余賊，為此身被數創，唐肅宗李亨聽聞此事後，竟然親自為他敷藥，由此聲名大噪。白元光本身沒有什麼政治野心，也不熱衷於拉幫結派、爭權奪利，但朔方最精銳的定遠城兵掌控在他手中，勢力覆蓋，更可以直接影響到超乎三成的朔方兵馬。
最後一個派別，並無單一領袖，參與者共同的特徵，是曾經在李光弼領軍時，深受其信重，由此遭到始終黨附郭子儀的舊將猜忌，被迫抱團取暖。其主要成員包括：粟特人李國臣（賜姓，本姓安）、蔚州人侯仲莊和范陽人陳利貞。
想當初李光弼滯留徐州，不肯還朝，唐廷自然拿他無計可施，好不容易李光弼主動掛了，於是拆分其軍，將多名驍將納入北衙禁軍體系，其中包括韓游環、郝廷玉等——而陳利貞就是郝廷玉之婿。
此外，前潞澤節度使、今河陽三城節度副使李懷光，及安西、北庭行營節度使白孝德，皆出朔方，在鎮內也仍留有一定的威信和人望。
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