第四十六章、庭州之行（1/2）
簡道密藏的蠟丸書被搜將出來，不禁面如死灰，心說完蛋了……不想我一時立功心切，且不敢辭太尉的指令，奉命西行，結果竟要埋骨異鄉！
但希望對方給我來個痛快的吧，不要拷問……不必拷，你問什麼，我但知道，知無不言便是了。
卻不想那年輕人大笑過後，竟然站起身來，一擺手斥退衛兵，隨即將搖搖欲墜的簡道攙扶著坐下，朝他一拱手，用頗為嫻熟的唐語說道：
「嚇著先生了，懇請勿怪。我並非蕃賊，我是金滿州都督朱邪盡忠是也。」
簡道當即轉駭為喜，但還不敢確信自己真有這般好運氣，急忙追問道：「汝……你……貴部是沙陀？」
沙陀本是西突厥別部處月的一支，遊牧於蒲類海一帶，高宗朝征伐西突厥沙缽羅可汗阿史那賀魯，沙陀臨陣倒戈，相助唐軍，即於其地置金滿、沙陀二羈縻州，旋命酋長朱邪金山世襲金滿州都督，封張掖郡公。
金山死後，其子朱邪輔國嗣位，累爵至永壽郡王；輔國死後，其子朱邪骨咄支嗣位，因回紇內附，被加封為回紇副都護。安史之亂起，骨咄支率兵跟從安西、北庭行營東去勤王，被唐肅宗拜為特進、驍衛上將軍。
簡道自然聽說過這個沙陀部，便問：「貴部大人……金滿州都督，不是驍衛上將軍，其名為骨咄支的麼？」
朱邪盡忠面色一沉：「所言正是家父，已於去歲辭世了……」
沙陀部世居的蒲類海周邊地區，在伊州境內，而伊州從屬於北庭節度使，因此朱邪骨咄支便相助李元忠與來侵的吐蕃交戰，去秋終因連月勞累，感冒風寒，得病去世了，遺命其子盡忠嗣位。
知道自己所遇的是沙陀部，且沙陀部還跟來之前所聽聞的那樣，仍奉唐朔，未降吐蕃，簡道不由得心中大定。隨即朱邪進忠便命人殺牛宰羊，擺設酒宴，款待簡道一行，他親自陪著簡道喝酒，席間問起：
「先生今為李太尉致書於北庭李帥，卻不知李太尉是哪一個？先父曾率兵東去勤王，歸來與我說，中朝李太尉名諱是光弼，卻有傳言已然辭世——難道還健在麼？前歲李朔方更命馬從事送信到北庭，雲正在整兵秣馬，欲圖收復河西，未知今日準備得如何啊？」
終究路途遙遠，又被吐蕃人隔絕中道，且封鎖消息，朱邪盡忠等人對於東方情況的了解極其滯後——甚至於，要不是前年李汲派馬蒙繞道回鶻，跑了趟北庭，郭昕、李元忠連最新的「大曆」年號都不清楚，日常公文仍署「永泰四年」……
簡道笑著回復他：「敝上李太尉，即前歲致書的李朔方也。馬從事歸還後不久，蕃賊來侵會、原二州，為敝上所逐走，乘勝追擊，規復了涼州。旋聖人即轉敝上為河西節度使，封拜太尉。去歲，更於張掖大破賊，又收復了甘州……」
將前情後事，大概介紹一番，朱邪盡忠越聽越是興奮、歡喜。
因為吐蕃勢強，歲歲來侵，而安西、北庭的唐軍與本土斷絕，只有招架之功，全無還手之力，導致附唐諸胡，紛紛倒向吐蕃，或者暫且騎牆觀望。其中北庭轄區內仍肯為唐家奮戰的，大概就只有沙陀一部了吧，且骨咄支臨終前還叮囑兒子說：「我家世為唐臣，深受聖人隆恩，絕不可背。草場到處皆有，天子卻只有一個——汝若為蕃賊所逼，寧可舉族遠走，亦不可降蕃也！」
朱邪盡忠當時自然是流著熱淚，答應得好好的，可是等老子一咽氣，他坐上族長和金滿州都督的寶座，卻不由得打開了自家的小算盤。老頭子說「草場到處皆有」，可蒲類海普天下卻只有一處啊！此處數十里碧波蕩漾，周遭水草豐美，非但伊州境內，整個北庭都是獨一份兒，誰能忍心放棄哪？
確乎天大地大，草場各處皆有，但這般臨湖的好地方卻實在不多，且即便還有，也早被人家占據啦，怎麼可能輪得到遷來的別部呢？
朱邪盡忠難免起了點歪心思，心說只要吐蕃仍許我部在蒲類海周邊放牧，我便降了蕃又如何？
但他終究曾經跟隨其父多次與北庭唐軍並肩作戰，友朋不少，感情上還是傾向於唐朝的，除非迫不得已，北庭再難固守，否則絕對下不了決心去跟吐蕃聯絡。由此心中矛盾，寢食難安，今天一聽怎麼的，唐軍已然收復了涼州和甘州，那距離伊州就不遠啦！
哦，其實也還有一千多里地呢……但若從涼州算起，可以說西進收復失土的征程，悄無聲息之間，已經走了快一半兒啦。
「可惱蕃賊，竟然封鎖消息，不使西域諸族知曉涼、甘二州還唐之事。若能將此訊遍傳三州、四鎮，必能安定人心，諸部或可併力御蕃矣！」
朱邪盡忠最高興的是這一點，倘若用這一喜訊將許多首鼠兩端的部族依舊拉回唐家陣營，且將部分附蕃的部族轉為騎牆派，則我沙陀不必要再孤軍奮戰啦。
於是詳細詢問河西軍中內情——那封髮髻中所藏密書，內容很簡單，主要只是證明一下使者的身份罷了——簡道卻留了一個心眼兒，只道四成，不肯盡吐——誰知道你會不會轉過頭去，把消息賣給蕃賊呢？其實吧，對面若是敵人，只須抖抖鞭子，不必真的動刑，他或許就知道不知道的，全都招了；反而對面是自己人，他情報不敢給得太多。
因為不管怎麼說，胡部就是胡部啊，朱邪盡忠終非唐人也。
朱邪盡忠年紀雖輕，人卻精明，見狀也不惱怒，也不點破，只是對簡道說：「先生請在我軍中少歇一兩日，我還有些事情要辦，且待事畢，親送先生往金滿去見李帥。」
那麼沙陀部在這兒忙些什麼呢？朱邪盡忠也不瞞簡道，解釋說：「伊吾難守，乃將棄之矣。」
吐蕃去歲發兵北上，險些打破了伊吾城牆，而北庭又沒有足夠的人力、物力加以修繕，倘若今秋再戰，多半不守。由此李元忠下令，將伊州的唐人盡數遷往庭州，只留一千兵在伊吾城中，將來能守便守，不能守也方便撤離。
沙陀部由此奉命前來，護送唐人和物資北上。
簡道問朱邪盡忠：「貴部有多少人？」
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