第十一章、何必防秋（1/2）

靈州的膏腴之地、腹心之縣，多半在黃河西岸，唯有州治回樂卻在東岸，雖然也臨近黃河，卻因為地勢和氣候所限，周邊農業生產並不發達，仍以畜牧業為主。

這是因為靈州初設時就是邊境要州，屯駐重兵，後更在州內設靈州都督府和朔方節度使，而都督或大都督長史（大都督多為宗王遙領，以長史任其事）往往兼任刺史，節度使也身兼所在州刺史，則將治所設置在更便於屯兵、練兵的河東岸，不傷農稼，要更方便一些。

賈至來到回樂附近，策馬登高而望，只見黃河滔滔，其河道之寬闊，竟然不遜色於東都附近，而水流之急，奔騰洶湧之勢，則更倍之。不禁暗道：「幸虧到回樂來也，也幸虧李汲只是跑去鳴沙城練兵，若如昔日肅宗皇帝那般，渡河前往靈武……我可不想逾此洶湧激浪！只怕一個不慎，便要葬身濁流之中……」

——皋蘭州面積廣大，而核心的鳴沙城，其實也在黃河東岸。

來到回樂縣南門，只見一員身披紅袍、綠袍的文武官員，已然端立在門前迎候了。賈至見了，多少有些不大高興，便問：「李節使可返回靈州來了麼？」

領頭的紅袍文官倒是個熟人，乃是因元載而被貶，繼而轉入朔方幕府的楊炎楊公南。當下楊炎邁前一步，叉手回復道：「李帥、渾副帥及監軍使等，皆在衙署前迎候賈公。」

其實李汲得到訊息，早便自鳴沙城疾馳而歸回樂，今天一大早，聽說天使將至，便欲親迎，卻被嚴莊給攔住了，說：「節帥身份尊貴，總制一方，不必出城往迎。」說著話，斜瞥一眼旁邊的渾釋之等人。

其實吧，李汲初著紫袍，僅就官品而言，與賈至本在伯仲之間，且終究賈至身為天使，是代表皇帝前來傳旨的，李汲就應當親自郊迎才是。但嚴莊瞥眼的意思，您身邊兒還有好幾位受封郡王爵位的哪，正不必紆尊降貴，往迎賈侍郎——你若出城，你說他們跟著是不跟著啊？

李汲聞言，微微一皺眉頭，便問渾釋之：「此前天使來靈州宣旨，副使是在何處迎接的？」渾釋之回答道：「恭迎於衙署正門前。」

李汲明白了，如今朝廷權威下降，諸鎮跋扈，多半不把天使放在眼中，尤其朔方，既是天寶以來長久傳承的大鎮，又曾擁戴肅宗皇帝踐祚，朔方軍將乃各倨傲——你要不派個宰相來，沒誰樂意出城遠迎去。

就李汲本人而言，他還是希望能夠哄抬，或者起碼不抑壓朝廷的權威，由此才能凝聚人心，匯集各方鎮的力量，一致對外。實話說，如今關內諸鎮，沒有一家可以獨抗吐蕃，若非朝廷每歲挖空心思籌措物資，詔令防秋，怕是大震關早就被打破了……

因而他才打算出城去親迎賈至，但再一考慮，自己執掌朔方，固然也仗著部分朝廷的權威，但若表現得太過在乎長安聖意，怕是反會引發那些驕兵悍將的輕視……因而細一忖度，便頷首道：「既然慣例如此，還當遵從。」

就此出一執中之策，命楊炎等三品以下文武官員前往城門口恭迎，自己與渾釋之等紫袍顯宦，則候之於衙署門前。

再說賈至見李汲不肯出城來迎，心中頗有些不喜，卻也不便發作，於是在楊炎等人的引領下，進入靈州城，經已然灑掃乾淨且禁止百姓通行的通衢大道，策馬向節度衙署行去。途中觀望城內狀況，側身問跟隨於後的渾瑊：「這靈州城比卿舊居時，如何啊？」

渾瑊當初跟隨其父渾釋之前往隴右，繼而又被薦入北衙，警衛長安，他已經有將近十年未曾踏足靈州了。當下將目之所見，與自己腦海中的記憶相對比，低聲回復賈至道：「似也無甚差別……」

賈至不禁皺眉慨嘆道：「何其的簡陋、荒僻啊……」

其實吧，靈州回樂縣原本並不是這個樣子，終究是一鎮節度之治所，從開元二十二年執節出鎮的牛仙客開始，及其後的韋光乘、王忠嗣、張齊丘、安思順、李暐、阿布思等，無不在城內大興土木，建造豪華府邸，順便疏浚溝渠、開拓道路，頗顯繁盛景象。然而天寶十四載，郭子儀以節度副使的身份入鎮之後，卻瞧不慣諸將皆居廣廈，官坊伎院鱗次櫛比，乃將逾制之房盡數拆去。其後安祿山作亂，朔方軍將多隨郭子儀浩蕩出征，留守之人既無心氣，也缺乏財力重整市面，遂至回樂縣逐漸衰敗下去。

尤其回樂因是朔方節度使治所，而致一時繁盛，其實全都是吹出來的泡沫。靈州人口聚集處多在河西，而於河東的回樂縣，原本居民人數就不多，且多為逐水草而遊牧的胡人。逮朔方建鎮之後，大批士卒紮營城周，許多將吏入居城內，物資、商品需求量一上去，自有南北商賈入市，使得原本小小的縣城瞬間熱鬧起來。

但靈州終究不處交通要道，且除去鹽貨外也沒有其它特產，而購買鹽貨又不必進回樂城……由此當天下大亂，朔方軍將多數被抽調去了東方戰場後，市面很快便蕭條起來——因此昔日李亨逃來朔方，才被安置在河西岸相對繁盛的靈武城中，而非州治回樂，最終便在靈武踐祚登基。

等到李汲入鎮，其實還有機會再度恢復回樂舊景，偏偏他住不多久，便又實際上移鎮去了鳴沙城……

所以吧，在賈至眼中，這堂堂靈州州治、朔方節度使衙署所在，甚至還不如腹內多半的普通縣城呢。

楊炎趁機插嘴道：「我朔方貧瘠，李帥等又不好華廈，所得資儲，皆用來養兵，是以蕭條些……我今為李帥謀財計，深感較之京師，更加艱難百倍，真正心力交瘁啊……」艱難是肯定的，百倍則未必——終究所須考慮的只有朔方一鎮，甚至於靈州一州，而不必再關注普天下的稅賦了——但不趁此機會哭窮，更待何時啊？

時候不大，便至節度衙署前，果見李汲引著一票紫袍官員，恭立等候——其間只有一個紅袍，但卻站在李汲身邊，位在渾釋之之上，賈至認得，乃是朔方監軍使劉惠光。

賈至見此，心中塊壘稍去，急忙下馬與李汲等見禮，旋被導入衙署正堂，宣讀詔旨。詔命，加李汲金紫光祿大夫，封五原郡開國公。

李汲恭領聖旨，山呼謝恩，其實心中頗為不滿。

金紫光祿大夫乃是文散官的第四等，秩正三品；五原郡開國公就是郡公，是爵號的第四等，同正二品。他心說真要封賞我，為啥不給個開府儀同三司、特進啥的呢？我身後都有三個郡王呢，為啥不肯一步到位，封我郡王，而要封郡公呢？且郡公按例食邑兩千戶，但可無實封，如今詔書上於食邑一句不提，就是壓根兒不打算給了……

宣詔之後，自然設宴款待天使，但賈至說了，聖人還有幾句話，要我私下傳達給李朔方，由此李汲先將其讓入偏室，對面而坐。賈至開口就問：「不知李節使春秋幾何？」

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