第三十九章、背水而陣（1/2）

鍾華本是河北人氏，其祖父從軍西征，後來歸籍河西，在張掖城外受賜數百畝田地，可得溫飽。鍾華之父體弱，不能當兵，他本人尚算壯健，本來打算紹繼祖父之業，也在戰陣上搏殺出個功名來的，孰料才剛成年，便逢安史之亂，西軍多調東方，雖有空缺，卻因錢糧兩蹙，不敢再豎旗募兵。

然後吐蕃人就殺過來了，鍾家田土都被奪去，鍾華之父氣恨而死。他拭淨眼淚，立誓復仇，便召聚了百餘人為寇，劫殺落單的蕃卒。但很快張掖城內便發兵來剿，鍾華麾下死剩了不足十人，被迫遁入甘峻山中。

今年夏季，突然有一位清元道人經鄉人介紹，來找鍾華，說他虎額彪頷，有戰將之資。隨即稍稍透露，李太尉既得涼州，謀圖全復河西，到時候君若能起而呼應，必能列其麾下，為一鎮重將也。

鍾華原本幾近失望的心態，就被這道人神神叨叨幾句話，重又煽起了宏圖大志，甚至於熊熊野心。於是他潛下甘峻山，到處拉人入伙，很快又聚集了兩三百人——只是這回不敢再妄動了，一心等著李太尉西征。

上個月，清元道人又摸上門來，問說李太尉即將動兵，你準備得怎樣了？鍾華面露慚色，說我能力不足，時間也緊迫，才剛聚攏了這麼點兒人，恐怕立不了什麼功，難入太尉法眼。

清元道人笑笑說：「一拳之石，置於天平上，不過數兩，若系桔槔，可壓千鈞。」

鍾華有些茫然，問：「先生說的什麼？在下不甚明了。」

清元道人指點他：「若在兩軍陣前，萬馬對撲，君這數百人自然不濟事；但若在攻城之際，能從內打開城門，呼應王師，則必立奇功啊！」

隨即遵照李汲的吩咐，要鍾華尋機潛入刪丹城，並且反覆叮嚀：「若王師止逼城，切勿輕動，要待攻急時，君這些許人才可能派得上用場——乃可攻門，燃火為號。」

尹申、常恆等數十江湖人潛行甘、肅兩州，到處聯絡不肯屈從於吐蕃統治的有志之士，給他們的主要指令，全都是協助攻城。因為李汲知道，綺力卜藏屢敗於己手，其氣已沮，倘若野戰決勝，自己真不懼他——且正如常恆對鍾華所說，那些最多幾百人的小團伙，在兩軍陣前也幫不上忙啊——但若據城而守，那就比較麻煩了。

通過江湖人士的串聯，幾乎兩州內每座城池都預布了幾枚鍾華一般的棋子，但問題吐蕃人不信任唐人，逢戰時多半要先驅散唐人，不使其有呼應唐軍的機會。結果刪丹城內，只有鍾華運氣比較好，與數十同黨臨時替換下了被逼搬運糧草物資的唐人伕役，並且隨即因唐軍迫近而滯留於城內……

鍾華暗自欣喜，心說清元先生果然鐵口啊，說我有戰將之相——他倒是也知道，州內還有幾股抵抗勢力也接到了同樣的指令，但他不清楚，其實常恆對各家頭目全都是差不多的說辭，一樣虎額彪頷啊什麼的。

再說李汲順利攻克了刪丹城後，當即重賞鍾華，並將其與同夥數十人都歸入牙兵，由元景安指揮——同時也歸其調教；而在城外的其他兩百夥伴，則補充各營傷損。

隨即李汲留侯仲莊守城，接應後續兵馬，自將老荊等五營健卒，打算銜尾急追綺力卜藏。嚴莊、高郢等皆勸，李汲卻說：「賊急遁去，行之不遠，若能追及，必大恐慌，破之不難也。倘若使其歸入張掖，穩坐三兩日，再攻城池，則必不容易。」

反正我後面主力很快就會跟上來的——他命以馬蒙率兵保障後路，由韋皋收降附近羌胡，要陳利貞的驍騎軍與高崇文的選鋒軍，這兩支勁旅，一至刪丹，歇息一晚，便當急急西行來接應自己。

不聽將吏勸阻，出城猛追。可是綺力卜藏跑得很快，李汲一口氣追到張掖近郊，卻只殺死落伍的數十蕃卒而已。回鶻軍雖已南下，卻不知道兵在何處，李汲不敢再冒進了，於是距離張掖二十里之遙，背靠弱水渡口，紮下營壘。

弱水水深流急，不易涉渡——當然啦，所謂「鵝毛浮不墮」是誇張——唯有張掖以東某段，略微平緩一些，也就成為了連通張掖、刪丹兩城的要津。李汲背津而營，是為了保障渡口，方便後續部隊儘快趕將上來。

再說綺力卜藏遁回張掖城，再問戰況，都雲唐回聯軍南下，過咸池烽西進，目前在蓼泉守捉一帶逡巡。綺力卜藏聞報，不禁眉頭緊鎖，隨即苦笑道：「又中李汲之計也。」

他這才反應過來，南下的主要是回鶻部隊，便有唐人，也不會多。倘若李汲真的發數千兵馬，甚至於親自將兵，與回鶻一道南下，既過咸池烽，肯定要兼程來攻張掖啊；如今走得不甚快速，多半沒有獨自攻城的把握和打算。

早知道，我就不急著折返張掖來啦，可以將刪丹的布防再好好整頓一番……結果匆促而歸，刪丹城內軍心必亂，若是唐軍趁機攻城，不知道能夠扛得住幾天啊。

還不如乾脆棄守刪丹，集中全部兵力於張掖呢！

正在鬱悶，又得急報：「唐軍踵我之跡而追，已過弱水津渡！」

綺力卜藏大驚失色：「刪丹已陷乎？」這最多也就半天吧，怎麼城池就丟了呢？李汲太過可怕！急忙問道：「唐軍多少？欲來圍我張掖麼？」

等聽說追來的唐軍不過兩三千，並且既過渡口，不敢近城，只是背津而營，綺力卜藏又有些迷糊了。他繞室彷徨良久，終於一頓腳：「罷了，當此之際，唯有奮力向前，死中求活！」

若等唐軍主力抵達，再加上回鶻軍來援，張掖便成孤城，未必一定就守得住。況且士卒們跟隨自己先援刪丹，再歸張掖，上下皆疑，士氣難免有些低落……綺力卜藏考慮，不如趁著唐軍主力未至，回鶻尚在近百里外，自己親率精銳而出，猛攻唐營。若能順利擊垮這支唐軍前鋒，便可揚振本軍士氣，有助於其後的守城戰。

於是當即點集五千蕃軍，並四千羌胡從騎，離開張掖城，直向弱水津渡而去。一路上，探馬反覆來報，都說正在與唐軍撒出的游騎廝殺，雖有折損，也探明了渡過弱水的唐軍確乎只有兩三千，正在忙著掘壕建壘。遠遠覘望東岸，尚不見唐軍主力抵達。

而且吧，如今津前唐營之中，也有李汲的河西節度使大纛！

綺力卜藏心說真是哪兒都有他……當即望天禱告：「諸佛菩薩在上，但望果然是李汲親將前軍冒進，則我若能在此處斬殺李汲，非但甘州可安，甚至於涼州可復！但復涼州，大囊論也有望再次進位大論，我……及一族，此後必定虔誠事佛，將私藏的那些象雄法經典、圖畫，一概焚毀！」

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