第三十九章、背水而陣（2/2）
綺力卜藏心說真是哪兒都有他……當即望天禱告：「諸佛菩薩在上，但望果然是李汲親將前軍冒進，則我若能在此處斬殺李汲，非但甘州可安，甚至於涼州可復！但復涼州，大囊論也有望再次進位大論，我……及一族，此後必定虔誠事佛，將私藏的那些象雄法經典、圖畫，一概焚毀！」
隨即號令三軍，疾馳而前，距唐營五里布下戰陣。
遠遠一瞧，果然唐人營壘未全，還在挖壕溝呢，見蕃軍前來，匆忙列陣，做防守之勢。綺力卜藏按住陣形，緩步而前，直到距離對方一箭多地，貌似唐人的陣型仍未布全。
他終究是吐蕃宿將，這幾年屢敗於李汲之手，且往往被對方牽著鼻子走，難免心生懼意，但隨之而來的，是對自己內心怯懦的極大反感。臨出城前，他還打算先命羌胡從騎衝上，以試敵鋒銳，如今見唐壘不完，唐人有慌亂之相，又擔心唐軍主力隨時可能抵達弱水東岸，於是一咬牙關，自腰間抽出刀來，望空一揚，大叫道：
「是我吐蕃好男兒的，都隨我往沖唐營。殺一唐卒，賞十金，能夠擒殺李汲者，賜他五百戶奴隸，相應田土！」
隨即一催胯下戰馬，挺刀疾沖而前。蕃軍無不山呼響應，各自或催馬，或開步，朝向唐營直撲過去。
對面李汲不由得暗叫一聲苦，但面上仍做坦然之狀，笑對左右道：「不想綺力卜藏倒有出城來戰的膽量，是我從前小覷他了。」看起來吧，「困獸猶鬥」這個詞兒極有道理，逼敵不能逼得太狠，否則就連兔子急了都會想咬人啊。
「驍騎、選鋒兩軍還有多遠？」
部下稟報導：「驍騎尚在津渡西南三十里外……」
李汲暗自心算——嗯，我起碼得守足兩個小時……其實戰馬疾馳，三十里地轉瞬便過，問題是陳利貞不知道自己已然遇敵啊，多半還是行軍速度，且即便抵達渡口，還得要過弱水呢。只希望蕃賊若遠遠望見我主力抵達，就會膽怯而自退……不過就眼前這氣勢洶洶的狀況，實在難說。
元景安勸說道：「太尉不可置身險地，不如先退回水東去吧。」
李汲朝他一瞪眼：「我一人可退，這數千健兒如何敵前過渡？難道你要我棄兵而不顧麼？我若如此做，便活著，又跟死了有何分別？！」
隨即要過騎矛來，就馬背上一揚，高聲叫道：「蕃賊已是強弩之末，只須我等駐守此處，待驍騎、選鋒來，必可將之殲滅於弱水之畔！弱水滔滔，難以泅渡，後退必死，奮戰尚有生路——我便立馬在此，不至最後一兵一卒，絕不言退！」
於是排布陣型，布劃方略，尚未徹底完成，吐蕃軍便直衝了過來。
唐營中亂箭齊發，只可惜面對前鋒上千蕃騎，便有強弓硬弩，終究殺傷有限。綺力卜藏衝鋒在前，一連揮刀磕開數支羽箭，眼看唐軍長矛手在塹壕之後集結布陣，尚未排列整齊，當即大叫道：「李汲，且看汝這淺淺壕溝，薄薄軍陣，能夠阻得住我否？！」
因為他早已瞧見了，唐軍中大纛之下，一員大將立馬按矛，仿佛正是李汲——他曾經多次奉命前往長安談判，或者途徑李汲軍中，跟對方是有過數面之緣的。只不過吧，滿腔熱血沸騰之下，綺力卜藏口出的是吐蕃話，而非唐言，估計李汲即便聽見，也不明白他究竟在嘶喊些什麼。
越是接近勝利的曙光，綺力卜藏越是不敢大意，稍稍放緩了馬速，讓身邊蕃騎都能跟上，形成一列相對平緩的橫陣。他在橫陣之中，雙眼緊盯著李汲，只用眼角餘光觀察前方地勢。唐人在營前挖掘了幾條壕溝，尚未完全貫通，一眼瞥過去，確乎不寬，戰馬騰躍可過，只是吧，貌似壕中還藏著有人？
暗伏弓弩手嗎？但我疾沖而過，便再強的弓手，又能射得幾輪？
眼看接近塹壕，唐營中又是一輪羽箭射來，綺力卜藏側身避過，目光就這麼一移，再繞回來時，就見壕中突然間斜豎起了不少的竹竿。這若是長矛斜立，猶有可能阻遏戰馬衝鋒——雖說稀疏了點，作用不大——竹竿又未削尖，全是平頭，究竟有何作用了？
正感疑惑，忽聽耳畔傳來連珠般一陣暴響，隨即一股濃煙混雜著火光從竹竿端頭噴射出來，撲面而至。綺力卜藏還沒回過味兒來，就覺得左肩一陣劇痛，不由自主一個跟頭從馬背上栽下了地……
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李汲當初寫給郁泠的物資清單中，專有一項，是手臂粗毛竹竿，其目的，就是要試製火藥武器。
他在穿來此世後，很快就知道，這時代已經有火藥了，不過還不普及，別說元旦慶賀仍然燒竹聽響，而沒有炮仗，就連軍中也僅僅用作引火之用，代替油脂、草灰而已。民間對火藥的了解，正如其名——「藥」，據說可以治癬、殺蟲、怯邪、辟濕……
李泌也知道火藥，但他是主修內丹的，偶爾自合些辟穀丹，也不會用到火藥。據李泌說，兩浙之間葛仙翁一脈，不少道人將火藥作為煉丹的重要原料——李汲心說，葛洪嘛，我倒是知道的……
他還在魏博的時候，就命賈槐、雲霖、常恆和老黃等人，一起研究和改良火藥——因為此前的火藥配方爆發力太弱，只能用來引火，不可能寄望於爆炸。賈槐、雲霖這些江湖人士，所學駁雜，知識面頗廣；常恆既是道家，多少也是知道些燒火煉丹之法的；至於老黃，作為名匠，那可是燒火的大行家。
李汲打算造火槍，失敗了——質地均勻的鐵管，估計也就老黃能打造出來，且極為費力，實在得不償失；又打算造火炮，可惜所有的銅、鐵等軍事物資，就連打造冷兵器都尚嫌匱乏。最後萬般無奈，只得把心思轉向了毛竹……