第六章、真蕃假蕃（2/2）

當然啦，這是就戰事順遂，短時間內可以攻下和戎城來考量的。但和戎城地勢險要，守軍雖然不多，奈何攻方也無十倍之力……打不下來的可能性同樣很大。然即便久攻不克，仍有望調動南北兩線的蕃軍來救，只是若遭前後夾擊，己軍必陷危地，啥時候主動撤退，是需要仔細考量，並且立下決斷的。

唐軍由東而來，但到和戎城下，必須北向攻擊，和戎不克，威脅不到涼州腹心，最可能遭受到的，乃是來自南面蘭州蕃軍的攻擊。但和戎城北一馬平川，城南卻是險峽山路，然後是相對平緩一些的狹窄谷地，便於數量不多，卻多為驍勇騎兵的唐軍用武。由此李汲才緊緊捏著從鳴沙帶出來的本部兵馬，不投入第一批攻城部隊，而打算用來阻擊來自蘭州的吐蕃援軍。

然而他根本料想不到，本部兵馬才剛踏入高原，突得傳報：「和戎城，一鼓已下矣！」

李汲聞言，頗為吃驚，忙問：「是如何攻下的？」

報捷的騎士回稟道：「白將軍趁夜抵近城下，突然燃火擂鼓，其後身先士卒，撲入城中。蕃賊驚惶自亂，斬首百餘級，余皆開北門潰去矣！」

李汲忍不住回望麾下諸將，諸將盡皆面有愧色——瞧你們還說白元光和定遠城兵的壞話呢，他們可是勇猛得緊啊！

於是揮師急進，會白元光於和戎城中。白元光得意洋洋，將所斬獲的敵兵首級陳列出來，請李汲檢視，李汲細細一瞧，不禁皺眉。於是用馬鞭撥拉了一番，轉過頭去，冷麵以對：「汝說這些都是蕃賊？難道汝從未見過蕃人麼？！」

白元光略顯尷尬地一笑，拱手道：「實實的都是些雜胡、西羌……然胡、羌多附蕃，實為蕃人守此和戎城，終歸都是敵兵，那是錯不了的——末將豈敢殺良冒功呢？」

李汲卻還是皺著眉頭，不肯舒展，隨即便召白元光所報，此戰有功的數十名將兵過來，詳細詢問當日情況，並且問他們：「汝等在城中所斗，難道俱是羌、胡？難道未曾見過一個真蕃？」

眾人不禁面面相覷，隨即稟報導：「本為夜戰，都是頂盔貫甲……便無盔，也著氈帽，昏黑之中，有無真蕃，實實的不易分辨……」

李汲背著雙手，原地徘徊，良久沉吟不語。

一般情況下，分辨遊牧民族，主要靠服裝和髮式，如今獻上來的全都是首級，服裝自然無從說起，那就只能看頭髮了。隴右、河西的羌、胡多數都是髡頭，有的剃頂門，有的剃兩鬢，或剃得多，或剃得少，或將余發披散，或將余髮結辮，各不相同，實話說就連李汲都難以明確區分。但吐蕃之俗則不髡髮，男披而女辮，最重要的，習慣在臉上塗抹赭粉——大概是為了抹勻高原紅吧。

如今白元光獻上來的這些首級，幾乎全都有多多少少的髡髮痕跡在，且無一人赭面者，可見全是雜胡、西羌，而沒有一個真蕃。雖說隴右、河西的羌、胡基本上已經全都投靠了吐蕃——仍附唐的，早就隨同內遷啦——作為僕從軍出現在戰場上，本屬尋常之事。但李汲考慮到，和戎城乃是要隘，即便吐蕃方面再不重視，也不至於純任羌、胡，而不派些真蕃來監護吧？

真就這麼巧，真蕃全都逃走了，我方連一顆首級都摘不到？

猶疑少頃，猛然間想起，便問：「高庭暉何在？」

白元光回稟道：「高將軍率安西、北庭兵往逐潰敵下原，方得報，已至昌松城下……」和戎、昌松之間，也不過四五十里地而已。

李汲不由得一跺腳：「誰叫他往昌松去來？！」

白元光道：「因和戎城一鼓而克，可見蕃賊留守兵力空虛，或皆胡羌也，高將軍乃往昌松城下以覘賊勢，看看是否可取……我已將戰馬暫借他數百匹，即便遇敵，也當能安然逸歸，節帥勿憂。」

正說話間，快馬來報：「高將軍已至昌松城下，蕃賊見我來，大驚潰走——今昌松已是空城矣！」

李汲當即下令：「命高將軍不得擅進昌松城……即刻率軍返歸和戎來！」

眾將都表不解。李汲解釋道：「和戎城還則罷了，昌松乃是姑臧南面門戶，若昌松不守，姑臧岌岌可危，蕃賊陷我涼州非止一日，焉能不知其中關竅啊？今和戎輕下而昌松復不守，且未見一個真蕃在此，疑乃誘我之計也！

「去歲朝廷便命朔方發兵，攻涼州以牽制賊勢，此事知者甚多，而蕃賊潛於長安的細作也必知曉。則彼今歲再攻安西、北庭，豈能不慮我朔方軍之西來？多半已然設下圈套，而以和戎、昌松為餌，欲滅我於平原之上！」

白元光一梗脖子：「蕃賊若欲圍我山間，尚且可慮，若使我下平，是自取死路耳！節帥不必懼怕。」

李汲長出一口氣，耐著性子解釋道：「君勿輕覷蕃賊也。固然蕃賊耐山間戰，而騎兵不如我唐，然今我唐失甘、涼，而蕃賊得之，牧場俱落賊手，豈可不刮目相看？且我若下平，蕃賊必將兵塞山南谷道，斷我糧路，如此無須來戰，只須固守姑臧，我便陷於死地矣！山北往新泉去，多是戈壁、荒漠，數日間難覓水源，而我唯有此道可走……倘若蕃賊趁勢追殺，我等恐無孑遺矣！」

白元光聽了，不由得倒吸一口涼氣。

隨即李汲急命人南下探查，當日晚間得報——「山南多見蕃軍旗幟！」

李汲慨嘆道：「果不出我所料……」隨即頓足：「怎麼高庭暉還不肯回來？！」3