第四十一章、大斗拔谷（1/2）
李汲在外帳坐了不到一盞茶的時間，帝德便蹩將出來，且先抱拳致歉。
李汲忙問他：「君禮拜的何事？總不成去信了天方教吧？！」
帝德笑笑：「從未聽說過天方教是何物，我所禮拜的，乃光明之神也。」
當下詳細對李汲介紹——他從前奉命領兵南下援唐，平定安史之亂，結果在洛陽城外被李汲所阻，不准入城劫掠；可惜隨即李汲就奉命南取汝、許等州，仆固父子亦東行，朝命郭英乂代理東都留守，郭英乂可不敢攔阻回鶻兵，帝德乃得率兵昂揚而入。
——這事兒李汲早就聽說過，當時便遙指洛陽方向，破口大罵郭英乂——所以後來崔寧以下犯上，驅逐郭英乂，李汲並不因此而有多怨恨崔寧——不過隨即聽說，回鶻軍雖然入城，卻並未大肆行劫，只有些小打小鬧罷了，也便按下胸中憤懣，暫且不提此事。
如今帝德自然不會對李汲說實話——我們原本是打算行搶的，孰料卻為一人所阻——只是說，我等在洛陽城中，見到一位高人，宣其教法，乃將其師徒四人請回了草原，恭聆大道。那麼是什麼高人呢？帝德張嘴就是一串拗口的發音，可見不是唐人——簡單記前兩個音節，大概是「睿息」吧——詢問之下，才知道是一位「波斯僧」。
波斯本無佛教傳承，所謂的「僧」，自然只是對各教修道者的籠統稱呼罷了。李汲知道這個教派，正式名稱是「摩尼教」，為波斯人摩尼在三世紀時，吸收和融合猶太教、基督教，以及本土瑣羅亞斯德教（拜火教）的教義所創設。摩尼教曾經一度被波斯尊為國教，但瑣羅亞斯德教很快便捲土重來，裹挾國王，處死了摩尼，使得此教派被迫轉入地下。
但與波斯本土原始的瑣羅亞斯德教不同，摩尼教是相對嚴謹、正規、先進的宗教，且摩尼初創時，便有宏其法於全世界的志願。由此雖在波斯不興，摩尼教卻多道對外傳播，向西經埃及傳入北非、西班牙，復經敘利亞傳到希臘、義大利和高盧；向東則北傳至撒馬耳干和塔什干，南傳至印度河流域。
然後在武周時，摩尼教終於來華。然而不知道為什麼，唐玄宗本人卻非常反感這一新來教派，稱其「本是邪見，妄稱佛教誑惑黎元」——為了傳教方便，摩尼教是習慣於披皮變身的，既入中國，則假佛教為名——嚴禁中國人信奉，且不准在華建造寺廟。
因此吧，估計那睿息便是東來的中亞「波斯僧」，他見在中國沒啥前途，便趕著去巴結恰好來援的回鶻人了。
據帝德所說，包括他在內，當時南援的不少回鶻兵將都受到感召，從此信仰了摩尼教，日夕禮拜「光明之神」，且在返回草原之後，相助四方傳播，信眾數量日多一日——原始的薩滿教根本不是對手，可謂兵敗如山倒。
李汲問他：「可汗可也信奉此教麼？」
帝德信心滿滿地說道，可汗雖然尚未下定決心信奉，但已命睿息等人與國中薩滿連開了好幾場辯論會，波斯僧全都大獲全勝，則可汗皈依之事，應該很快便可提上議事日程了——
「若可汗肯授睿息大師國師之號，定光明之神信仰為國教，我便要上請可汗，致書唐家馳禁，允許在長安、洛陽，建寺傳播。」
李汲心說可免了吧，中國有佛、道兩教足夠了，不必要再多什麼烏七八糟的外來信仰。並且他隱隱覺得，回鶻若真奉摩尼教為國教，會不會就此衰弱下去啊？
因為他前世多少了解過這個少為人知的世界性宗教，明白其之所以少為人知，始終發展不起來，關鍵就在於披皮變身——跑來中土，假冒佛教支派，跑去歐洲，假冒基督教支派，還以為這樣就可減少傳播的阻力呢，孰不知任何教派的態度，全都是異教可忍，異端必除，因此你學得越象，便越不遭人待見，且必全力圍剿啊。
而摩尼教的基本理論也頗為消極，雖然主張善與惡、光明與黑暗二元，修行目的卻並非善滅惡，光明滅黑暗，而只是要把侵入光明領域的黑暗驅逐出去，從此兩家井水不犯河水……並且其教主張萬事萬物都奉光明神之命，在吸收散逸的光明分子，所以吧，你殺生甚至於葷食，就都是橫奪別類生命的努力，屬於盜竊。
宗教信仰的消極化，必定導致信眾的軟弱化，此乃史不絕書之事。所以李汲才擔心帝德去信那主張一手經文、一手刀劍的天方教，或者吐蕃人的苯教和新興的藏密，而對其打算拱扶摩尼教為回鶻國教，則絲毫無憂。
只是接下來，不出所料的，帝德開始嘗試對李汲傳教……導致李汲呆了不久，便即抱頭鼠躥而歸。他心說完了，這朋友做不長久了，從來宗教虔信分子便難打交道，且不便嚴辭辯駁，若由此引發爭執，壞了兩家交誼，反為不美。
李汲坐鎮張掖城中，調動諸將和各部兵馬，嘗試恢復河西地區舊有的唐家軍鎮。雖說天寶年間河西節度使管兵七萬餘，為邊庭十大軍鎮（九節度使再加嶺南五府經略使）之首，李汲如今規復過半，麾下卻只有不足三萬兵馬，即便加上依附羌胡，也拉不出七萬人來，但舊有的架子，是應該先趕緊搭起來的。
從賀拔延嗣開始，半個多世紀以來，先後有二十多位節度使出鎮過河西，其中不乏一時名將，比如夫蒙靈察、王忠嗣、哥舒翰……乃至於曾經一度遙領過河西的郭子儀。諸帥勘察山川之走勢，預判南北之敵的來向，乃設諸軍鎮、守捉，必有其理，李汲不相信自己初至河西不久，就能比前人更加洞徹戎情——暫時還是蕭規曹隨的為好。
其在涼州，因為勢力還不足以越過姑臧南山、琵琶山，被迫放棄了張掖、烏城兩守捉，只塞兵於西面的白山戍，北面的武安戍和明威戍，然後恢復赤水軍、白亭守捉。此番西征甘州，途中便又下令整修大斗軍和交城守捉，基本上完成了涼州的防禦體系。
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