第十七章、賊之來否（1/2）

邠寧節度使李抱玉，在接到朝廷旨意後，便命李晟率五千兵西出，以擊吐蕃，卻被李晟婉拒了。

李晟說：「若以力斗，五千不足用；若以謀勝，五千又嫌太多。」最終只挑選了精銳騎兵一千人，兼程而西，這一日恰好抵達汧源。

隨即臧希讓接到急報，說吐蕃軍殺向了會寧關，他判斷說：「會州為原州屏障，而原州是南北樞紐，則蕃賊先攻會州，期以向原，本在情理之中。奈何此前歲歲防秋，都使涇原分兵助守會州，今歲未大急兵，蕃賊卻來……此必朝廷布劃，已為蕃賊細作覘知之故也。」

李晟問他：「臧君與會州相鄰，可知安西、北庭行營能戰否？」

臧希讓搖搖頭：「荔非公橫死後，白孝德不敢嚴申軍令，唯以寬厚待下，導致行營兵紀律渙散，加之朝廷也不賑恤……聞在會州，便常行劫掠之事，有若盜賊。且近來蕃賊侵擾安西、北庭，行營兵多兩鎮舊卒，乃更憤懣，白孝德愈不敢編整矣。如此部伍，便萬軍亦不堪用，況乎不過五六千人。聞馬鎮西多次上奏，請求兼領會州，而朝廷不許……」

涇原節度使馬璘，同時也掛著安西（鎮西）節度使的空頭銜，因此他覺得把安西、北庭行營劃歸自己統領，將會州併入涇原鎮，乃是理所當然之事啊，可惜，唐廷不知出於何種理由，始終不肯答應。

「尤其會州西、北憑河，南面唯有會寧關，土地雖廣，人口卻稀，城池也少，一旦被蕃賊攻破會寧關，西向河池，必將威脅原州。只是我鳳翔軍所在甚遠，難以相救，不知涇原方面又如何……」

李晟問他：「則在臧君看來，會州可守幾日？」

臧希讓搖搖頭：「不可知也……行營軍雖不能戰，白孝德卻是百戰宿將，且急報中所言模糊，也不知蕃賊來了多少。」說著話，將目光凝定在李晟臉上。

李晟笑笑：「臧君之意，是想讓我去救會州麼？」頓了一頓，收斂笑容，正色說道：「若自六盤山東大路繞行，騎軍疾馳，確乎四日可至平高，然再向北，又須兩日才能至會州境……若賊未陷會寧關還則罷了，若關隘已陷，蕃賊進至會寧城下，難道不會分兵東進，來逆我乎？所部唯有千騎，若當道逢賊大軍，恐無幸理。

「由此會州之援，還是交給馬鎮西吧，彼近我遠，豈有遠水可救近火之理啊？」

臧希讓點點頭：「也罷，那李君便留此，助我護守大震關吧——我疑蕃賊兵向會州，未必是實，或仍將來攻大震諸關。」

李晟皺著眉頭，思索少頃，徐徐問道：「近日關前，可曾聞警麼？」

「尚未。」

李晟徐徐說道：「若賊主攻大震關，反倒是好事，唯恐其本意是取會州，則我軍枯守隴左，反為賊之所制……」隨即一拍大腿：「不如我殺出大震關外，沿通衢直取上邽、襄武，斷蕃賊之後路！」

臧希讓聞言，多少有些吃驚，急忙提醒道：「若蕃賊實欲攻大震關，與君正面相遇，僅僅千騎，安能建功啊？」

李晟笑笑：「蕃賊若實攻大震關，則必不防我西出，以有備對無備，憑恃戰馬，足可逸歸，也可先期警告臧君。」

你要我去救會州，我擔心會踩中敵人的陷阱——因為他們必有防備啊——但是兵出大震關，出敵不意，我就有自如進退的把握了。

臧希讓奉勸不聽，終究李晟與其名位相若，更重要的是，乃是禁軍出身的天子愛將……無奈之下，只得打開關隘，放其西出，但是提醒李晟，一旦遭逢蕃賊主力，君當儘速撤回，切勿恃勇孟浪。

李晟笑道：「放心，我須不是李朔方。」

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「阿嚏！」李汲突然間鼻子發癢，打了個噴嚏，身旁的元景安忙道：「天氣漸寒，節帥小心身體。」李汲笑著搖搖頭：「無妨……恐是有誰正念著我呢——多半是那馬重英！」

這時候的他，經韋皋提醒，已經料算到了馬重英的謀劃，於是留下所有步軍徐徐向西，繼續前往豐安軍——軍中仍然虛打自家旗幟，抑且告誡說距離豐安軍一日路程便可止步，然後如韋皋所言，逐部前往增援——自己則親率幾乎所有的騎兵，沿著蔚如水兼程南下，去救原州。

騎兵進軍速度很快，日行可七八十里，兩日而至蕭關縣。蕭關守將聞訊吃驚，不敢開城，只是站立在城頭詢問：「不敢請教，李帥因何逾界來此？」

李汲道：「因覘知蕃賊有攻會州而向原州之意，因而先期來援……」守將搖頭：「末將並未得到消息……」

李汲立馬城下，朝上一瞪眼：「本說是先期來援，若待蕃賊陷會而下平入原，占據地利，便我來也無益了！」

守將叉手道：「然無節帥之命，末將不敢開城……」

李汲一揚鞭子：「誰要汝開城？我本欲繞城而過……」反正你也攔不住——「唯輕兵遠來，穀草不繼，且先將些出來，算是借用，將來自會歸還馬鎮西。」

守將苦笑道：「蕭關縣內，也無多少存糧……」

李汲怒喝一聲，打斷對方的話：「秋糧當已入庫，豈曰無糧？今汝若稍稍供輸些穀草，將來破蕃，奏上朝廷，算汝首功；若不肯供輸，導致兵敗失地，責任都在汝的肩上——言盡於此，我在城下只屯一夜便行，予不予糧，求死求活，汝自斟酌吧！」

隨即就憑依著蕭關城壁，紮營下寨。守將瞪倆大眼，在城樓上一直盯著，直到朔方軍營壘齊整，開始砌灶做飯後，方才下城。

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