第十七章、叔侄相見（2/2）
許士則道：「既田帥無反唐意，則請厚待監軍使，不要囚禁甚至於殺害，以為戰後與朝廷言和，留下餘地。」
田承嗣笑道：「此事又何須君來教我，我知深淺。便那閹人吃了熊心豹膽，竟敢勒兵對抗，我也不過殺其兵而俘其吏，復護守監軍院，不使其出外罷了，不至於害他性命。」
就此開始調配物資、整備兵員，戰爭機器快速地運轉了起來。但所謂「快速」，也是就這年月普遍發兵速度而言的，誰都沒能料到李汲才剛接詔，翌日便即點將興師……
終究征討天雄軍，本是李汲一力促成，加上又有李泌來信知會，由此才能提前一兩個月就開始做戰爭準備，他這得天獨厚的條件，別人確實也學不來。
且說天雄軍將孟希祐在三日後將兵五千，去援信都，軍士沿著漳水北岸而行，糧秣物資則裝船，泛於漳水之上。一路行到衡水縣，才剛進城，便聽聞信都已被攻陷的噩耗，孟希祐不由得大驚失色。
正在猶疑，敵軍進兵速度豈會如此之快啊？難道是信都百姓聽聞王師征伐，不敢相抗，辜恩背反了不成麼？正在向衡水官吏詳細打聽漳水以南的消息，突然間又得傳報——糧船被劫了！
原來李汲既入信都，僅僅停留了一晚，便率兵來至漳水南岸，會合雷萬春。他知道消息不可能封鎖得那麼嚴密，估摸著自己沒有伏兵打天雄軍增援的機會了，不如就此北渡，先下衡水，再尋機直取武強吧。
正在搜集船隻，打算搭造浮橋呢，便報下游數十條船高張天雄軍旗幟，扳槳而來。李汲急命諸軍暫退三里之地，獨留雷萬春將一營兵，乘坐才剛搜集來的民船，順風順水，直迎上去。
其實雷萬春並不嫻於水戰，問題是漳水淺狹，非大江大河可比，對面糧船上不過幾百押運兵而已，也都不是水軍。於是當面撞將上去，將士們跳舷而戰，片刻間便即底定了勝局。天雄軍的糧秣物資半數沉入濁流，半數被連船牽向南岸。
不過親提刀矛於船中廝殺之人，並不包括雷萬春——他暈船，正趴在船板上吐呢。雷萬春本是南人，祖籍鄱陽，但從曾祖起便北上遷居范陽了，本人跟隨張巡等長年在河南奮戰，別說水戰無處可學，就連擺渡船都不常坐。
他原本並不以為意，心說船上不就是晃蕩些嘛，難道還能比馬背上更顛簸不成？就此毫無畏懼地登船而行。只可惜人的某些生理反應吧，不是僅憑志氣就能扛得住的……
再說李汲很快便率大軍渡過漳水，攻至衡水城下；孟希祐固守衡水，並遣急報前往武強。田承嗣接到稟報，自也大吃一驚：「魏博軍難道會飛不成麼？如何這便下了信都？！」
好在這時候，各方面更為準確的消息也皆匯聚前來，他知道朝廷此番致討，並未徵調幽州和成德，而只有昭義、武順、魏博、河東四鎮而已。河東軍距離太遠，不可能遽至，那麼自己所要面對的，僅僅是三鎮聯軍。
田承嗣急命掌書記幫忙寫信，前去求告幽州李懷仙和成德李寶臣，希望二位能看在安……史……故舊的份上，拉兄弟一把吧。您二位若有餘力，望能發兵來救我天雄軍，倘若不願，懇請上奏朝廷，為我辯誣。
不就是造了座祠堂嘛，多大點兒事兒，我這就拆了還不成嗎？朝廷若能收回征伐之詔，我願意派一支兵，西行協助防秋，而且錢糧無須朝廷供應，自家帶著。
同時急忙召回北上的邢曹俊，召集兵馬，打算親自西下禦敵。
信都、衡水方面的動靜仍有些模糊不清，但可以確定的，此來唯有魏博一軍，武順和昭義兩鎮應該還沒到。魏博軍撐死了兩萬，田承嗣乃集結四萬兵馬，陸續前出——我以兩倍之力，配合衡水守軍，不信打不垮你李汲！
邢曹俊也說：「若真能先破魏博，則昭義、武順必不敢來也——此戰便算是勝了！」
再說李汲連攻衡水三日，卻因孟希祐守備得法，暫不能破，旋即得報東北方向有天雄軍增援到來，便即西退到漳水北岸，護守著浮橋和運路紮下營壘。與此同時，武順軍也終於到了，聯合起來，有兩萬餘眾。
二帥相見，秦睿不等李汲埋怨他來得太遲，開口先問：「昭義軍到了何處？」隨即解釋：「田承嗣應已得著消息，若率大軍前來，或可四五萬眾，則以我二鎮之力，難以摧破啊。昭義兵多，若能及時趕到，才可保勝券在握。」
李汲輕輕嘆了口氣：「昭義軍啊，尚遠……」
已經得著消息，薛嵩打算發兵三萬，從巨鹿方向殺入冀州境內，估摸著這會兒，可能還在巨鹿縣沒能集結完畢呢。
這還幸虧是李汲甫接詔旨，便派快馬送信給薛嵩，請他儘快發兵——我的計劃是如此這般，已然知會了武順軍，即刻便將北上，還望薛帥切勿遲來。
一日之後，天雄軍前鋒抵達衡水，在城西下寨，又兩日，諸營齊至，田承嗣也親自到了。李汲便命人去通知田承嗣，請他於陣前答話。
田承嗣應邀而往，但李汲卻沒來，來的是個鬚髮花白的半老之將，見面先問：「賢侄可還認得我否？」
田承嗣隔著好幾丈距離，眯著眼睛打量了半晌，這才猶猶豫豫地問道：「確乎有些面善，請教閣下是……」
「豈不念曩昔在范陽時，我這馬術，還是你所教授的啊。」
田承嗣不由得大驚：「原來是乾真叔父！若小侄所記不差，叔父尚未屆知天命之年，如何這般老相了？且又肥胖……」
田乾真雖然論輩分是田承嗣的從叔，其實年歲比田承嗣要小。兩人上回見面的時候，安祿山還未遭逆子篡弒，那會兒的田乾真尚不滿四十歲，正當英姿勃發之時，已經五十一歲的田承嗣見了他，還多少有些嫉妒——叔父名位已在我上，看起來我這一輩子都追不上了……話說他馬術還是我教的哪。
誰想契闊十載，再見恍如隔世，田承嗣的相貌比當年變化不大，反倒是田乾真，瞧上去比他更顯老相——這回要再說叔侄，才不會有人質疑吧。
田乾真不由得苦笑道：「為人所俘，枯居長安將近十載，焉能不老；久疏弓馬，只啖膏肥，焉能不胖。」隨即一拱手：「今我富貴，全在賢侄身上，還望賢侄顧念親戚情誼，照拂為叔一二吧。」