第十六章、信都城下（1/2）
李汲策馬前行，隱約感覺有片烏雲籠罩在自己頭上。
他知道秦睿不相信自己，自己當然也不信那習慣拍胸脯自稱大唐忠臣的傢伙。則此次奉詔討賊，總兵力可能達到六七萬，卻分屬多家節鎮，人心不齊，甚至於各懷心思，將來戰場上很難攜手並肩，配合默契啊。
看起來，必須做好魏博軍獨當強敵的準備了——只盼河東辛雲京可以多發兵來，老辛終究是一貫的唐臣，跟自己屬於同一陣營，與秦睿乃至薛嵩等輩不同。然而河東遙遠，與天雄軍之間又隔著成德鎮，以及太行險塞，即便辛雲京接詔便發，一路疾行，恐怕也得半個月以後才能進入戰場呢吧……
這半個月裡，必須先重挫田承嗣的主力，哪怕讓親雲京跑來摘桃子、白得功勞呢，也比進軍不利，要河東軍來收拾爛攤子為好啊。
河東軍終究遠道而來，又不熟河北地利，攤子若爛了，真未必能夠收拾得起來。
他在馬上擺擺手，揮開腦海中不祥的預感，喝令三軍加快速度，終於在三日後順利渡過故瀆，進抵信都城外。大營紮下，雷萬春前來稟報，說我已命騎兵散開，封鎖各處道路，兩日間擒獲了從信都前往武強報信的三撥信使——相信如今武強城內的田承嗣，肯定還暈著呢。
李汲問道：「信都城內有多少人馬，是誰坐鎮？」
雷萬春既然擒獲信使，自然拷問出了城中不少內情，當即答道：「守軍兩千餘，戰馬三百匹，田承嗣所署冀州刺史名喚扈萼，兵馬使為楊光朝。」
田乾真建議道：「可射箭書入城，促扈萼、楊光朝投順。若彼不從，信都城高堞密，戶口上萬，絕非三五日所能攻陷也。則若田承嗣聞訊，急命兵來，當自衡水以南涉渡漳水，可先伏一支兵，擊其半渡。」
李汲點頭道：「副帥所言有理。田承嗣若不急發兵救援，我定可攻克信都；若急發兵，來軍必不多，不必半渡，可以放其過漳水，然後伏兵破之。」
田乾真拱手道：「某請領此命，只將四營之卒，必大挫天雄賊軍。」
李汲笑笑：「此小事耳，何勞副帥？」便命雷萬春領馬步軍六營、三千人，繞至城北設伏。
隨即高郢寫成一封箭書，射入城中，要扈萼、楊光朝投降。二人接書之後，不禁面面相覷。
楊光朝道：「魏博軍來得好快！朝廷征伐詔命才剛傳至我鎮，田帥還來不及布劃，彼便到了……今信都不過兩千眾，城外卻似有十倍之兵，可該如何抵禦才是？」
扈萼嘆息道：「我早便勸諫過田帥，不要為安史父子立祠，以致朝廷之惡，田帥卻不肯聽……前日發信使往武強去，田帥便即刻派發援軍，也須三五日後才能抵達。不知這信都城，挨不挨得過三五日……」
楊光朝道：「我可驅策城內青壯登城助守。然而敵方狡詭，四面射入城中的勸降之書不下十封，恐怕此刻城中已人盡皆知了……若雲別鎮逾境侵我，猶可收攏人心，今知是朝廷下了征伐之詔，人心必亂啊。敵若不計傷亡，四面蟻附而攻，我也不知能守幾日……」
扈萼捻著鬍鬚，沉吟少頃，道：「為今之計，只有儘量拖延時間，以待田帥救援抵達……」即命取紙筆來，他要親自給李汲寫一封回書。
扈萼是洺州人，久入田承嗣幕下，他少年勤學，通九經、明六藝，曾經兩次遠赴長安參加科舉考試，可惜都落地了……原本以為第三年有機會，卻趕上安祿山在范陽掀起反旗，然後大軍席捲河北。所以總體而言，此人還是頗有文采的，當下駢四驪六，寫成一封回書，綁在箭上射出城外。
軍士撿到，來報李汲，李汲展開來一瞧，就覺得頭疼——這兩軍陣前啊，你丫有必要拽文嗎？轉手遞給高郢：「公楚且來看，彼等肯降否？」
高郢接過，一目十行讀罷，解釋道：「此為冀州刺史扈萼親筆，雲朝廷詔命，不敢不從，然尚不知其事真偽，欲待武強方面的確信。他懇請我軍暫緩攻城，期以五日，五日後不管是否接到上命，都將打開城門，恭迎王師。」
李汲聽了，不由得哈哈大笑道：「彼以我為諸葛恪乎？！」你丫這緩兵之計玩兒得也太過拙劣了。乃命高郢：「公楚再為我做書，明日平明，我要見到信都城門大開，他扈萼持印來獻；若其不然，即刻攻城！」
復請田乾真：「請副帥為我去打造器械，明早攻城。」
河北地區，自五胡亂華以來幾百年間，常做戰場，但卻很少被人犁庭掃閭過，導致城池普遍高大，防禦設施相對完善，因而李汲早就估摸著若是野戰順遂，自己或將面對多座堅城的局面。實話說他野戰頗有一套，固寨守城，也跟郭昕、李元忠等人學習過，偏偏就是攻城的經驗尚淺，為此早就預備下了不少的攻城器械。
舉凡衝車、撞車、雲梯、投石機之類，凡是此世兵書上有寫，或者李汲前世聽說過的，都命匠坊嘗試製造，並且加以改良。雖說多半攻城器械都很榔槺沉重，不便運輸，一般情況下要到堅壁之下臨時打造，李汲卻特命將不少重要部件預先制定了，再用馬車拉送——這樣拼裝起來要快得多啊，不至於臨事抓瞎。
然而即便如此，他此番進軍實在太過迅疾，多半糧草物資還拖在後頭呢。因而只能臨時伐木，打造衝車，並命後軍儘快將雲梯的部件運將上來，以便攀城。
因為魏博軍來得太快，信都守軍尚未能伐盡城周樹木，因而材料是不虞匱乏的。田乾真花了一夜功夫，伐巨木造成兩輛撞車——就以普通的馬車為底座，上搭木棚，懸掛一頭削尖的巨木。
翌日一早，打開轅門，大軍絡繹而出。只聽城上有人扯著嗓子叫嚷，說本州刺史請魏博李帥近前搭話。李汲笑笑：「這般嗓門，他聽得見我，我卻聽不見他啊。」根本不理，便命擂鼓向前。
隨即數隊步兵前出，扛著旁牌，以遮蔽箭矢，兵背負臨時拼成的木板，前去架壕開路。扈萼在城頭見了，不由得連連頓足：「李汲不聽我，這可如何是好？」楊光朝說那還如何是好啊，只能守城唄——「使君且下城去，免為流矢所傷。」
扈萼道：「將軍欲如何守城？若即朝城下放箭，魏博知我無降意矣！」
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