第五章、為虎作倀（2/2）
常恆笑道：「彼若有心謀害，如何逃得過去？倘其微服入鄭，力殺二君，二君可能敵乎？難道二君能使周帥關閉鄭縣諸門，一連數月，不放人進出乎？」說到這裡，也料二人不信，站起身來，轉身就走：「言盡於此，是福不必求，是禍躲不過，二君且好自為之吧。」
然後不出這位清元先生所料，李汲果然沒提此前劫貢之事，反倒低聲下氣地請求周智光出城相會。周智光自然不肯出城，他也知道李汲勇猛，擔心會無好會，那廝會埋伏下人馬來對己不利——我總不可能將全城兵馬盡數開出去吧？且兵馬調動，必發犒賞啊，那多浪費。姚懷、李延俊因此卻慌了，匆忙再跑去尋覓常恆，卻聽說清元先生早已出城他往了。
不過，仿佛料算到了二人必來，常恆還給姚、李二人留下張小紙條，上寫一行字：「人為虎食，化而為倀，做虎前導；殺虎必先除倀，然若虎死，倀自消矣。」
二人瞧得一頭霧水，揪住個落魄書生求解。那書生左瞧右瞧了老半天，這才用大白話給翻譯了一遍，完了說：「所云殺虎必先除倀，卻又雲虎可在倀先而死，真正難以索解……」
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再說李汲在鄭縣城外停留一日，不見周智光出城來會，便繼續啟程，不日抵達長安，獻上貢物。盧杞早就已經跟李适打過了招呼，李适便依前例，夤夜私入李汲私邸——哦，如今已是魏博進奏院了——二人密議良久。
商談的內容，首先是相關天雄軍之事。李汲沒提久練士卒，卻不得戰，恐怕軍心日驕，難以控御，只說田承嗣募兵雖多，精銳卻少，正是發兵征討的大好時機，若等他財政狀況更為好轉一些，能夠普訓士卒，則恐難圖了。
並且目前燕、趙諸降藩尚無聯合之意，倘若耽擱太久，將來如何，還真不好說啊……
李适說你的顧慮，我會尋機稟報聖人，但我也希望你多花點兒時間練兵，等到秋後再說。倘若今秋防蕃，大見成效，可以為數年之法，那時候朝廷才有心情在別處用兵啊。
李汲笑笑問道：「則是欲先伐周智光，還是梁崇義？」
李适苦笑道：「梁崇義雖驕橫，不輸供奉，亦不為心腹之患。至於周智光，郭司徒屢次上奏聖人，請求大張撻伐，聖人卻不肯允……」
李汲問他：「先不言聖人，則殿下是如何看待周智光的？」
李适雙眉一豎，恨聲道：「若孤執政，必要先殺周智光！」隨即說你在河北，距離遙遠，對於那廝的惡行可能知道得不是很詳細，我先來跟你擺一擺吧……
李汲一直靜靜地等李适說完，這才發表意見：「周智光諸多惡行，暫且不論，前日竟敢縱兵為盜，劫我魏博的貢賦，是可忍，孰不可忍？！若不嚴懲之，李某顏面何存啊？我須不是崔有裕（崔圓）那般老朽，但求安居，顏面無用——將若失威，還如何為朝廷征討叛賊，鎮定河北？
「且若不伐周智光，唯恐梁崇義將追步於後；河東辛雲京此前誣告仆固父子，仆固來朝，彼卻不歸，亦多半有異心。到時候東方隔絕，朝廷政令，不能過同、華，則關東甚至於江淮，都將別為一國矣！難道聖人慮不及此麼？」
李适答道：「終究相距太近，聖人多少有些投鼠忌器……」
李汲反駁道：「聖人忌的是什麼器？神器在其掌中，周智光那賊鼠不過於足前逡巡，做勢欲撲罷了。李某此來，敢請一紙之詔，並一兩千兵，可保生擒周智光，獻俘闕下！」
李适聽了，精神不由得一振，忙問：「長衛有何妙策，可能說與孤聽否？」
李汲說我當然可以說給殿下您聽，但——「殿下不可告知於聖人。」
「為何？」
「殿下一舉一動，或在那魚朝恩監控之中，而魚朝恩是周智光的薦主，多半不願聖人討伐周智光——退一萬步說，我與魚朝恩有仇，則我所獻之計，彼必從中作梗。且……」
說到這裡，略微一頓：「臣言不恭，殿下勿怪——父子而為君臣，未必能夠信而無疑啊。」
你若不是皇太子還則罷了，你們老李家皇帝和太子相互猜忌，那是有無數前科的，則越是你的上奏，恐怕皇帝越是會多留個心眼兒，琢磨琢磨，是不是想要趁機擴展東宮的權柄啊？那魚朝恩便容易趁虛而入啦。
「臣聽說阿兄去後，天子最信者，是和政公主，殿下不妨先奏明公主，懇請公主尋機向聖人進言……」
二人商議良久，第二天李适便去求見和政公主，然後和政公主再次進宮，求見李豫。屏退身側侍女、宦官之後，公主直截了當地對李豫說：「周智光劫了李汲此前的貢奉，李汲暴怒，自請討伐周智光。」
李豫聞言一愣，隨即怫然不悅道：「李汲又來多事……不想他脾氣竟如此的暴躁。」
和政公主道：「李汲所言，也有道理。彼在外鎮為將，統領重兵，仗恃的是朝廷之望，與其個人之威；則若周智光害國而不懲，朝廷望損，魏博貢劫而不復，李汲威輕，恐再難統御河北的驕兵悍將了。且其所言，周智光易除也。」
李豫皺眉問道：「同華三四萬精兵，何雲易除？」
和政公主道：「周智光將供賦俱歸自家，卻縱兵為寇，以之充餉，將卒必不能附。但須朝廷一紙詔下，只誅首惡，脅從不論，則必有響應者，趁其亂而伐之，周智光不過一匹夫耳。且李汲還說……」
「他還說什麼？」
「一切但恃力而不得眾者，都不過是紙老虎罷了。」
「紙老虎……」李豫撇撇嘴，「說得好生輕巧。難道李汲能將數萬魏博軍開來同華，討伐周智光不成？」
和政公主搖搖頭：「李汲自請禁軍一兩千，且無勞國家之財，便可為陛下平定同華。」
李豫一拂袖子：「國家大事，須非兒戲——命李汲即刻歸鎮，他若捨不得那些貢物，朕賜還便是了。」
和政公主聽了這話，當即俯身而拜。李豫大吃一驚，急忙伸手攙扶——你這是幹嘛啊？你還懷著孕呢，要當心身體啊！
和政公主道：「天下節鎮，跋扈而如周智光者多矣，忠悃而如李汲者鮮矣。今忠臣自請討賊，而陛下不允，是消忠節之氣，而漲奸佞之勢，臣妹期期以為不可。若不伐周智光，他鎮必有效仿者，便李汲有萬夫之勇、數萬之軍，亦難為陛下定之。且若李汲失望而歸，從此但求自保祿位，而不再竭誠為陛下效忠，陛下豈非自斷一臂麼？
「陛下常與臣妹言，諸鎮多不可信，唯李汲等出禁軍者，是真正忠誠於陛下，可為朝廷所用之將。若不能常立李汲為禁軍諸將之榜樣，則禁軍恐亦不可信，陛下還能信賴何人呢？臣妹自身安足論，唯願祖宗社稷、陛下帝業，千秋萬代，永世不墮！
「懇請陛下聽臣妹一言，允李汲之請，試用之吧。」
李豫不由得長嘆道：「朕豈不欲除周智光哉？恐其為亂，害了防秋之大計……既然賢妹肯為李汲做保，朕便再信他一次罷了……」