第七章、時運不濟（1/2）
第三日，李抱玉與帝德聯袂而至，並且帶來了一個極好的消息。
唐河東節度使兼太原尹辛雲京手握數萬兵馬，卻並未南下參與復洛之戰，朝廷給他的任務是相機東逾太行，威脅史朝義的後路。
於是，就在中路大軍離開陝州，東向洛陽的幾乎同時，辛雲京也親率八千精兵，衝出井陘，殺向恆州（恆陽）。
時偽燕在恆州方面的守將，乃是恆陽節度使兼恆陽郡太守張忠志。此人本是范陽射生官出身，被安祿山收為養子，精於騎射，勇武無雙。亂初起時，他曾經率領十八騎馳赴太原，生擒太原尹楊光翽，追兵萬餘竟不敢逼——從而暫時消除了西側的威脅，安祿山這才得以長驅直入，攻陷洛陽。
相州之戰時，張忠志曾經一度降唐，被封為恆州刺史、密雲郡公；相州戰敗，他再度叛歸史思明，出任工部尚書、恆陽節度使，領恆陽、饒陽、上谷和趙郡共四個郡，在偽燕河北諸節度中，勢力最大，兵馬最盛。
因而面對這般猛將，辛雲京並無勝算，也無正面對搏之意，他只是想要牽制張忠志，不使其大舉南下應援史朝義而已。孰料唐軍未出井陘，張忠志便主動派人前來聯絡，以維持其原有轄郡為條件，表示願意殺其副將、史朝義心腹辛萬寶，去燕歸唐。
消息傳到唐營，僕固懷恩大喜過望，當即主動發起了對叛軍的正面猛攻。帝德統領回紇兵率先沖陣，亂軍中幾乎一箭射死了田承嗣，叛軍由此大潰，史朝義落荒而走。
此戰李汲又是個打醬油的……他感覺僕固懷恩似乎是特意壓制自己，不想讓自己再多建功勳了。
史朝義戰敗之後，北走武清郡。
秦睿守在清河，遣人打探各處消息。當史朝義在昌樂東與唐軍對峙之時，他召來郭謨說：「那孺子，都火燒眉毛了，疑心病還如此之重！」
想當初安慶緒敗出洛陽後，一路逃亡相州，死守鄴城不退，這固然因為鄴城數百年來一直是河北重鎮，城高堞密，輕易難克，更重要的，那也是自家地盤兒啊。不象史朝義，根基只在河南，至於河北之地，早就分給諸鎮節度了，他自知難孚眾望，生怕若離大軍進城，會有某位節度臨時起了歹意……
故而自過衛州，便不入城，最終與唐軍對峙於昌樂之東，鄴郡節度使薛嵩數次相邀，咱們北上去守魏郡郡治元城吧？史朝義只是不允。
尤其諸將之中，史朝義最忌秦睿——因為秦睿這節度使是通過兵變討來的——因而在田承嗣勸說往召范陽軍之前，他先召來鄴郡節度使薛嵩，復召恆陽節度使張忠志、博陵節度使薛忠義，偏偏秦睿這武清節度使近在咫尺，卻至今不見有詔命前來。
秦睿原本還打算一旦受詔，便即率兵南下昌樂，尋機與唐軍聯絡，陣前倒戈，立下大功的……
郭謨道：「事急矣。唐軍一路勢如破竹，倘若等到兵臨城下，節帥才降，必為所輕，即便赦免前愆，說不定也要召回長安，予一空名將軍養老。我請這便出城，前去聯絡唐將。」
秦睿首肯了，可是郭謨尚未回報，史朝義便已戰敗，率領萬餘殘兵北逃入武清郡境內，暫駐臨清郊外。到了這個時候，史朝義也顧不上什麼了，急忙遣人去召秦睿前來護駕。
秦睿盡起三軍，萬餘兵馬，浩蕩南下，往見史朝義。見面後左右一瞧，只見田承嗣，卻不見薛嵩。
乃問：「薛節度莫非遇難了麼？」
田承嗣慨嘆一聲：「薛節度請命殿後，卻再無消息，或許真的……不免於難了。」
秦睿卻心說未必啊，未必。他早就與附近諸節度私信往來，探查其人向背，知道這位薛嵩麼，其實頗有降唐之意。
田承嗣乃將門之後，其父田守義做到安東副都護，其一族世為盧龍軍偏裨；張忠志、秦睿卻是從大頭兵起家的。相比起來，薛嵩的出身最為顯赫，其祖父薛禮薛仁貴乃是高宗朝名將，封平陽郡公，追贈左驍衛大將軍、幽州都督；其父薛楚玉做過范陽節度使，比安祿山還早了整整十年……
則有這層因緣在，薛嵩降唐，本就順理成章啊，抑且將來肯定在諸降將之中，最受唐廷的信賴。
果然不出秦睿所料，他才剛返回自家營帳，郭謨便潛來復命，並且匯報說：「薛節度降唐了……」
薛嵩自請斷後遏阻追兵，在與史朝義分別之後，便收攏殘部，屯紮在王莽城——此乃故元城，因為王莽時代曾經做過冀州治所，由此得名——隨即派人去向澤潞節度使李抱玉請降，願將所領鄴、汲、廣平、鉅鹿四郡（即相、衛、洺、邢四州）獻於唐軍。
秦睿聽聞此事，連連跺腳：「被姓薛的搶先了！」投降這種事兒吧，肯定要早降早好，若比人晚了一拍，分量必定就降等啊。
郭謨忙道：「節帥此際降唐，亦不為晚。我此行得見河北副帥僕固懷恩，他許諾，若節帥將貝、德二州歸附，可准留任；若能襲殺史朝義，則更是大功一件，必能得到朝廷的升賞。」
秦睿皺眉道：「我看田承嗣似無降唐意，而打算一條道走到黑了……今日往見，他建議史朝義繼續北遁，到漳北去，會合張忠志、薛忠義等部，於信都、饒陽等地與唐軍周旋，以待范陽兵南下……」
郭謨趕緊說：「有傳聞，張忠志亦降唐矣！」
秦睿一跺腳：「如此，我不可再後人……然而所部不過萬眾，田承嗣所領敗兵較我軍為多，若然火併，勝負難料……且即便得勝，也未必能夠留下史朝義啊，這可如何是好？」
郭謨想了一想，建議說：「則節帥養精精兒等輩，難道是要他們去刺殺普通將卒的麼？」
秦睿聞言，雙眉一豎：「你是說……行刺史朝義？！」
郭謨頷首：「正是。今史朝義已如喪家之犬，必不敢在此處久留，恐怕明日一早，便要節帥與田承嗣衛護著，遁往漳北；則等出了武清郡境，無論智取力求，都不便措手。只有今夜，命精精兒潛入其營，摘其首級，節帥便可持以歸唐，必得重賞。」
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